秦明德第一個出列。

青州的數據扎扎實實。墾區面積增了三成，工坊擴建，產出又翻了兩番，青州技院今年結業兩千四百二十七人，全都下放到了一線基層。稅銀入庫比去年多了足足六十萬兩。

秦明德念完，退回原位，面色平靜。

林川點了點頭，沒多說。

劉文清第二個上。孝州的底子本來就好，今年又開了十三處新礦，修通了兩條商道，秋糧入庫的數目讓后頭幾個準備匯報的州官臉色都變了變。

霍州的許文第三個。霍州地處山區，農耕條件差，數據不算亮眼，但勝在商路亨通。許文是和趙生同期的第一屆學員，做事踏踏實實，哪些地方沒做好，卡在什么環節，他也說得明明白白，沒遮沒掩。

接下來，各州主事輪番上前，匯報工作。

如此半個時辰過去，最后一個輪到沈硯。

他手里捏著兩本冊子，一本厚一本薄。厚的是汾州，薄的是解州。

汾州的匯報中規中矩，不算出彩，也不丟人。秋糧入庫、田畝清丈、稅制改革，該推的都在推，進度不快，但每一步都落到了實處。

解州那本翻開，數字就寒磣了。

鹽場剛恢復運轉，產量只有鼎盛時期的一成。城內人口流失大半，荒廢的鋪面和民居占了八成以上。說是百業凋零，毫不為過。

近乎一座死城。

沈硯把數據念完，合上冊子，沒急著退回去。

“公爺，下官有一事，想當面請教。”

“說。”林川點點頭。

“打江山易治江山難！公爺，眼下推行新政最大的一道坎，不在外敵，而在內耗……”

沈硯語氣鏗鏘，半點沒露怯，目光直視林川，將先前與劉文清私下交底的擔憂，毫無保留地全盤托出。

“……以下官近幾月在汾、解二州的查訪來看，包括其他新拿下來的州城，弊病如出一轍。咱們的地盤攤得越大，底下那些豪紳大戶、前朝蠹蟲拿新政作伐子撈錢的手法就越猖狂。明面上敲鑼打鼓迎王師，背地里偷梁換柱改條文！久而久之，咱們不僅治不了這一方水土，還要平白背上搜刮民脂民膏的黑鍋。若不盡早施以雷霆手段，咱們早晚得被這群爛木頭反噬，最后落得個竹籃打水一場空！”

一番話說出口，堂下眾官員紛紛點頭。

林川笑了起來。

這便是他欣賞沈硯的地方。

就是這個家伙，當年蹚著泥水踩著破草鞋、徒步近百里山路跑到鐵林谷，為津源縣求銀子修建水利，開墾荒地。后來因為鐵林谷擴建工坊，又帶著一整套方案去鐵林谷，把鐵器坊引到了津源縣，生生從災荒手里搶回了成千上萬流民的命。

正是看中這份不把死規矩當鐵律、唯獨把百姓當命根的軸勁，林川才在南宮玨遠赴江南接管皇商總行時，破格將沈硯提拔至汾州主事的位置。

事實證明這步棋走對了。

如今他當面提出這個問題，想來，是真正遇到困境了。

“新收的地盤過大，舊勢力逢迎攀附只是表層，暗地里相互輸送利益才是根本。沈大人提的這個問題，正中要害，很及時。”

林川緩緩開口道。

這半年來，他腦子里反復盤算的也就是這個局。

打江山靠鐵騎火炮，治江山靠吏治民心。

剛剛沈硯那番話，還提到了王莽。那位名聲在外的大儒篡權改制，初衷未必是壞的，為何結局走到天下大亂的死胡同？_l