他繼續(xù)向前走，又陸續(xù)問(wèn)了幾處哨兵。
情況大同小異。
最年輕的一個(gè)自稱三十一歲，戍邊也已九年。
三十多歲，放在奉軍之中那是絕對(duì)的老資格，很可能是罪徒營(yíng)出身的老兵。
可在西北軍中，已經(jīng)是年紀(jì)最小的兵了。
李徹走到一處城墻拐角，這里視野開(kāi)闊，可以望見(jiàn)城外漆黑一片的荒野。
夜風(fēng)凜冽，吹得人衣袍獵獵作響。
李徹扶著冰冷的垛口，沉默了許久。
糧倉(cāng)的拮據(jù)，軍械的陳舊，兵員的嚴(yán)重老化......像一塊塊沉重的石頭壓在他心頭。
他轉(zhuǎn)過(guò)身去，身后火光跳動(dòng)，映照著馬靖沉郁的臉龐。
“朕自認(rèn)從未短缺過(guò)西北的糧餉軍械，每年戶部、兵部的撥付，朕雖不能筆筆過(guò)目，但也大致心中有數(shù)。”
“這西北的局面，不該是今日朕所見(jiàn)之景象。”
“那些糧食、軍械，和本該用來(lái)招募新卒的餉銀......都到哪里去了？”
馬靖身體微微一顫，臉上閃過(guò)掙扎之色。
最終，他避開(kāi)了皇帝的目光，垂下眼簾：“陛下，此事?tīng)砍渡鯊V。”
“那就從頭說(shuō)來(lái)。”李徹輕聲道，“西北將士已經(jīng)等了這么多年，今夜就要把它說(shuō)清楚。”
馬靖見(jiàn)皇帝如此決絕，也是咬牙道：“糧秣自關(guān)中起運(yùn)，經(jīng)涇、原、渭、秦諸州，方至隴右。”
“而軍械自河?xùn)|解送，路途更遙，銀錢(qián)雖由戶部劃撥，但也要經(jīng)過(guò)各省。”
“這每一處關(guān)節(jié)，每一層經(jīng)手......”
他沒(méi)有說(shuō)完，但意思已經(jīng)再明白不過(guò)。
李徹的眼神驟然變得冰冷。
層層克扣！
雁過(guò)拔毛！
他不是不知道大慶官僚體系的積弊，但他是沒(méi)想到，情況會(huì)嚴(yán)重到如此地步！
一支肩負(fù)大慶西線安危的軍隊(duì)，糧倉(cāng)僅存三月之糧，武庫(kù)盡是陳舊兵甲，城頭遍布白發(fā)老卒！
這已經(jīng)不是克扣了。
這是蛀空邊關(guān)，這是在動(dòng)搖國(guó)本！
“都有誰(shuí)？”李徹的聲音從牙縫里擠出來(lái)，“他們?cè)醺胰绱耍浚 ?
馬靖抬起頭，眼中充滿了血絲：“陛下，臣并非全然不知，但邊將插手地方錢(qián)糧事務(wù)乃是犯忌。”
“臣也曾多次行文催促，然回復(fù)皆是路途損耗、調(diào)度不易......他們互相推諉，臣難有實(shí)據(jù)。”
“且......”他猶豫了一下，聲音更低，“且有些關(guān)節(jié)牽涉朝中，臣怕打草驚蛇，反斷了本就稀薄的供給。”
事實(shí)上，如果皇帝沒(méi)有親自來(lái)，馬靖甚至?xí)岩墒腔实塾H自下的命令，是在針對(duì)他們西北軍。
但馬靖曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次李徹，那次見(jiàn)面給他留下了很深的印象。
馬靖不相信，那位英明的帝王會(huì)走出此等事情來(lái)。
李徹緩緩吸了一口冰冷的空氣，壓住胸膛里翻騰的怒焰。
他知道馬靖的顧慮。
邊將在沒(méi)有確鑿鐵證的情況下，去舉報(bào)朝廷內(nèi)部，風(fēng)險(xiǎn)極大。
這也解釋了為什么馬靖要這種方式請(qǐng)他來(lái)。
他需要讓李徹親自看到現(xiàn)實(shí)，也只有李徹才擁有徹查整頓的能力。
“好，很好。”李徹忽然笑了，“朕聽(tīng)明白了。”
他不再看馬靖，轉(zhuǎn)而望向城外無(wú)邊的黑暗，仿佛要看穿黑暗中隱藏的一切魑魅魍魎。
“馬靖，之前的事情暫且不提，你這些年的顧慮，朕今日替你掃平。”
“從現(xiàn)在起，你給朕做兩件事！”
“第一，把你所知道的所有環(huán)節(jié)，密奏于朕，不要怕?tīng)窟B，天塌下來(lái)有朕頂著。”
“第二，西北軍的新血，朕給你。”
“明日，朕會(huì)與你詳議新的兵役、屯墾、輪戍之法，至于被克扣的錢(qián)糧軍械......”
“朕會(huì)讓他們連本帶利給朕吐出來(lái)，西北軍過(guò)去幾年缺多少，朕讓他們加倍補(bǔ)回來(lái)，一分一厘也休想少！”
雖然話這么說(shuō)，但李徹也知道，這很難做到了。
這種貪墨不是從自己繼位后開(kāi)始的，而是慶帝時(shí)期就有的了。
自己繼位后肅清朝野，其中的罪魁禍?zhǔn)缀芸赡芤呀?jīng)被處決了。
但，無(wú)論如何自己都要展現(xiàn)出態(tài)度，才能讓馬靖放心。
果不其然，馬靖聞渾身巨震，再次跪倒在地：
“臣！馬靖！代西北十萬(wàn)將士，叩謝陛下天恩！”
。。。。。。
回到臨時(shí)行宮時(shí)，已是后半夜。
寒意更濃，星斗仿佛都凍在了天幕上。
行宮內(nèi)燈火通明，秋白早已命人備好了炭火。
李徹沒(méi)有立刻休息，而是匆匆脫去帶著寒氣的衣服。
一旁的熊貓小憨也察覺(jué)到主人心情不佳，罕見(jiàn)地沒(méi)有纏鬧，乖乖蜷在炭盆邊的厚毯上打盹。
“備紙墨。”
秋白不敢怠慢，立刻將書(shū)案收拾出來(lái)，研好濃墨。