拿下壽州，便在江淮防線上撕開了一個巨大的裂口。

李徹并未給敵人喘息之機(jī)，迅速下達(dá)一系列命令：

命王三春、陳平之各領(lǐng)本部精銳，分頭掃蕩壽州周圍尚未臣服的郡縣，鞏固后方。

命朱純、楊璇率軍穩(wěn)定壽州本土及東北方向，安撫地方，恢復(fù)秩序。

同時，令耶律和和越云率步騎五萬，配合黎晟、張能的艦隊水陸并進(jìn)，沿淮河?xùn)|下，目標(biāo)直指濠州與泗州。

奉軍挾大勝之威，士氣如虹，更兼水師控扼河道，所到之處叛軍根本無法抵抗。

濠州守軍聽聞壽州陷落、劉仁詹自刎的消息，軍心早已渙散。

奉軍兵臨城下后，守將未做抵抗開城投降。

泗州守將試圖負(fù)隅頑抗，卻被奉軍艦隊以猛烈炮火摧毀了外圍水寨。

越云的騎兵趁機(jī)切斷其退路，守將走投無路，最終也只能無奈請降。

至此，不過半月有余，淮南局勢基本穩(wěn)定。

重要的城池盡數(shù)落入奉軍掌控之中，淮河沿岸也再無叛軍勢力。

來自北方的糧草、兵員開始源源不斷地補(bǔ)充進(jìn)來，奉軍的實(shí)力不降反增。

翟燕在壽州失陷后，便知淮河防線大勢已去。

他雖有心在濠州、泗州一帶組織抵抗，但奉軍推進(jìn)速度實(shí)在太快，根本來不及反應(yīng)。

加上己方士氣低落，各部難以有效協(xié)同，更別提集結(jié)起來了。

翟燕雖然有幾分本事，但終究非是統(tǒng)帥之才，根本指揮不了十余萬人的大部隊。

眼見奉軍已成席卷之勢，他果斷放棄了繼續(xù)糾纏的念頭，收攏殘軍一路南撤。

最終退守至通往帝都的最后一處關(guān)隘——清流關(guān)。

清流關(guān)位于滁州西郊的關(guān)山險要之處。

此地群山環(huán)抱，層巒疊嶂，關(guān)城扼守于山谷最狹窄的咽喉之地。

此關(guān)南望長江、北控江淮，地形險要，有一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開之勢。

乃是北方進(jìn)出帝都的必經(jīng)之地，被譽(yù)為‘金陵鎖鑰’。

翟燕如今已經(jīng)將所有希望，都寄托在了這道關(guān)隘之上。

他聚集守軍五萬余，其中一萬精銳負(fù)責(zé)據(jù)守，一萬精銳留作預(yù)備隊，其余人全部投入加固城防之中。

他親自勘察地形，督促士兵加固關(guān)墻，并在兩側(cè)山嶺上修建了數(shù)十座堅固的石堡、碉樓，封鎖所有進(jìn)攻路線。

關(guān)內(nèi)更是囤積了足夠的糧草軍械，擺出了一副長期固守，誓與關(guān)隘共存亡的架勢。

別說，翟燕此人的統(tǒng)兵上限就在五六萬這個水平。

指揮十余萬大軍一塌糊涂，人數(shù)少了反而井井有條。

奉軍主力在掃平淮南后，也推進(jìn)至清流關(guān)下。

李徹與一眾將領(lǐng)立馬關(guān)前，仰望著這座雄踞于崇山峻嶺之間的巍巍關(guān)城，神色都變得凝重起來。

“難啊！”李徹?fù)u了搖頭，“兩處皆是懸崖峭壁，中間的道路如此狹窄，兵馬根本鋪不開。”

陳規(guī)也補(bǔ)充道：“火炮的角度不好調(diào)整，仰角太大了。”

李徹微微頷首：“回營再議。”

中軍大帳內(nèi)，李徹召集眾將商議破關(guān)之策。

王三春性子最急，率先抱拳道：“陛下！這清流關(guān)雖險，末將愿親率精銳先登，定能為陛下叩開此關(guān)！”

耶律和也附和道：“不錯！我軍士氣正盛，強(qiáng)攻雖會有損傷，但必能攻克！”

其他將領(lǐng)雖未明確反對，但眉宇間也透露出贊同之意。

面對此等得天獨(dú)厚的關(guān)隘，除了正面強(qiáng)攻，似乎別無他法。

然而，李徹卻陷入了沉思。

壽州城下劉仁詹自刎的那一幕，依舊清晰地印在他的腦海里。

憑借奉軍如今的實(shí)力，強(qiáng)攻清流關(guān)取得最后的勝利是必然的。

但翟燕已是困獸猶斗，依托險要地形，守軍又多是其嫡系南軍，抵抗必然極其頑強(qiáng)。