起初還算流暢，但隨著周圍眾多目光陸續投來，加之面前學官眼神中滿是審視，張謙不由得漸漸緊張起來。

當背到‘為政篇’時，語氣已有些遲疑：“子曰：為政以德，譬如北辰，居其所而眾星......眾星......”

他正努力回憶下一句，旁邊忽然傳來幾聲嗤笑。

只見隊伍旁邊站著幾個書生，其中一人陰陽怪氣地高聲說道：

“嗬，眾星共之！連這都能卡住？我看前面‘君子不器’那句也背得含糊，這等基礎都如此不熟練，也敢來應試？”

另一人立刻附和：“就是，我看他連《論語》真本怕是都沒摸過，不知從哪個鄉下塾師那里聽來幾句歪解，就敢來帝都丟人現眼。”

這幾人聲音不小，頓時吸引了周圍不少學子的目光。

張謙被他們當眾羞辱，臉瞬間紅得像要滴血，腦中更是一片空白。

后面熟悉的句子竟一下子堵在喉嚨口，一個字也吐不出來，只是僵在那里，額頭滲出了冷汗。

那學官見狀，臉上露出不耐的神色。

搖了搖頭，拿起筆就準備在名冊上劃掉張謙的名字，沉聲道：“背誦尚且如此，可見根基不牢，招賢館資源有限，你還是......”

“且慢。”

一個清朗平和的聲音打斷了學官的話。

眾人循聲望去，只見幾位氣質溫潤的白衫少年走了過來。

為首一人，面容俊雅，目光澄澈，對著學官拱手一禮：“先生請息怒，這位仁兄或是長途勞頓，加之初次面官，心中緊張所致。”

“然，仁兄所背誦內容并無差誤，況且研讀圣人之，重在理解其義，而非錙銖必較于一時口誤。”

“學生林清源，愿為這位張兄作保。”

他話語從容，氣度不凡，頓時讓那學官停下了筆。

學官打量了一下林清源幾人，卻見幾人都是一襲白衣勝雪，行舉止間有一股清華之氣，不似尋常學子，說不得就是哪位山野遺賢教出來的高徒，語氣便緩和了些：

“哦？你愿作保？你可知為他作保，若是此人無法通篇背誦，連你也會被取消資格？”

林清遠拱手道：“好叫先生知道，家師曾說過，得之坦然，失之淡然，爭其必然，順其自然。”

“若是這位仁兄真的學術不精，便是學生識人不明，被取消資格也是應有之義。”

學官贊許地看了他一眼，隨即看向張謙：“那你繼續背誦吧，就從剛剛那段開始。”

見張謙一副不知所措的樣子，林清源微微一笑，溫和地提示道：“張兄，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。”

被林清源溫和的目光注視著，張謙竟奇跡般地心神安定下來。

連忙接口道：“是，是......子曰：詩三百，一以蔽之......”

接下來的部分，他流暢地背誦了下去。

雖偶有微頓，但再無錯漏。

那幾個跋扈學子還想說什么，林清源身后的一位白衣少年早就走到幾人身后，手指輕輕摁下其肋下一穴。

那人頓時覺得胸口一痛，氣息不穩，一句話也說不出來。

白衣少年咧嘴一笑，轉身消失在人群之中。

學官見張謙確實能背，又有林清源這等氣度的學子作保，便也不再為難。

在名冊上記下了張謙的名字，遞給他一個號牌：“進去吧，丙字七號房。”

張謙接過號牌，如同接過救命稻草，對著學官深深一躬。

學官微微頷首，提點道：“圣人之還是要多多研讀，只能背誦可遠遠不夠。”

“喏，學生謹記。”張謙眼泛淚光。

這還是自己第一次，正式踏入高門之中。

而且不是世家大族的門檻，去當那幕僚之臣，而是堂堂天子的招賢館！

也是第一次被官員提點，被一群學子認同，以讀書人的身份。

圣人說：朝聞道，夕可死矣。

張謙此刻的感覺大抵如此。

他回過神來，又轉身對林清源幾人長揖到地，聲音帶著哽咽：“多......多謝林兄！多謝諸位兄臺！若非諸位，張某今日......”

林清源伸手扶住他，溫和道：“張兄不必多禮，同是趕考之人，理當相互扶持。”

“我看張兄是實誠讀書人，些許波折不必掛懷，我等住在甲字院，張兄若有閑暇，可來一同切磋學問。”

張謙連忙道：“待到在下安定下來，必然前去叨擾。”

林清源點頭笑道：“善。”

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