突然，許應只覺身上有些瘙癢，急忙撓了撓。
天空中的肉色觸手還在不斷的分裂，從空中舒展落下，尋到新的疫人，把觸手插在他們身上，吮吸他們的生命力。
許應氣血充沛，那些觸手一時無法靠近。
他之所以感覺到瘙癢，是感同身受。
他看到空氣中彌漫著絲絲縷縷的黑氣，隨著疫人的呼吸而進入他們體內，這些黑氣無形之中侵蝕著他們的氣血。
這絲絲縷縷的黑氣進入他的希夷之域中，便被棺中少女給他的那朵火苗光芒一照，便自消散，并未影響到他。
“這些血色觸手，到底是什么？”許應喃喃道。
“瘟神！”
大鐘聽到他的描述，語氣凝重，道，“你看到的是掌控瘟疫天災的天神！”
“天神？”
許應打個冷戰，他遭遇過不少神靈，甚至自己也殺了幾尊神靈，但就算是最為強大的薛城隍，也遠不能與彌漫天空的瘟神相提并論！
“天神居住在天道世界之中，掌握天道，手持天理，不老，不死，不滅?！?
大鐘道，“天道世界高遠莫測，天神等閑不會下界。瘟神怎么會跑下來？是了，一定是妖女的同黨為了搭救妖女，血祭瘟神，造成了莫大死亡，引起奈河改道，陰間入侵！”
它冷笑道：“妖女果然沒安好心！”
許應仰望天空，那些粗大觸手的本體還在另一個世界之中，那個世界，便是大鐘所說的天道世界嗎？
樓船還在向前航行，距離棺中少女半個時辰的約定越來越近，許應望向岸邊，兩岸尸體堆積如山，那是疫人的尸體。有人在尸體下堆滿木柴，放火焚燒。
火焰可達五六丈高，在黑夜中顯得極為奪目。
不計其數的鬼火漂浮在尸山旁邊，陰風吹過，鬼火中的鬼魂立刻飽受撕裂的痛苦，面目猙獰，身軀扭曲，發出陣陣嗚咽聲！
還有的鬼魂在火焰中掙扎，似乎焚燒他們的尸體，他們的魂魄也會有感覺一樣，仿佛沒有死透。
許應還看到不知是人是鬼的身影，正在一車一車的往外拉尸體，就堆在尸山旁邊。
奈河岸邊，隱約傳來誦經聲，許應循聲看去，只見尸山旁有幾個僧人正襟而坐，敲著木魚，低聲誦念往生咒。
那些僧人也長著爛瘡，身上扎滿了瘟神的觸手。
這真的是棺中少女的同黨所為嗎？
大鐘有些不安，催促道：“阿應，這里瘟疫之氣越來越重，以你們的實力，要不了多久瘟疫之氣便會腐蝕你的氣血防御，瘟神便會吮吸你！咱們還是盡快離開這里！”
許應搖頭道：“不行！君子而有信，我答應了別人，豈可食？”
大鐘怒道：“召喚瘟神的人就是妖女同黨，他們召喚瘟神的目的便是讓奈河改道，沖擊小石山，救出妖女！你還以為妖女是好人？”
它怒氣勃發，喝道：“鐘爺我才是好人！你們那晚躲在我的廟宇中，我見奈河改道，你們幾個生靈即將死于奈河水中，這才出手保護你們。若非要護住你們性命，我豈會被妖女重創，豈會讓妖女逃走？”
許應思索片刻，道：“鐘爺，你對我有恩，我銘記在心，所以任由你竊取我的氣血養傷。我是鄉下人，雖然沒有讀過多少書，但我們鄉下人重恩義。棺中少女說她此行的目的為了送神，我覺得她并無惡意。”
大鐘喝道：“妖女作惡多端才會被我主人禁錮，鎮壓在小石山。你看不出來她利用你？她甚至未曾告訴過你她叫什么名字，擺明就是想利用你，用完就扔！”
許應哈哈笑道：“許某一名不文，身無所長，有何值得利用之處？”
他運煉神識，神識進入那朵火苗中，控制這團純陽異火飛出希夷之域，將樓閣點燃。
火勢漸漸變大，比岸邊的篝火堆還要旺盛明亮。
許應將純陽異火收入希夷之域，從船上縱身躍起，落在岸邊，取下纏在腰身上的鞭子。
大鐘緊張道：“阿應，當心中了妖女之計，釀出潑天大禍！”
許應鼓蕩元氣，掄起鞭子，猛地一抖，按照棺中少女的吩咐，將空中抽去！
“啪！”
他手中長鞭揮出，突然，那長鞭迎風便長，變得越來越長，越來越粗！
這鞭子原本看起來就是普通的鞭子，而此刻變粗變長，便浮現出無數先前看不到的細節。
從前看起來像是麻繩一樣的編織物，此刻竟然顯露出無數鱗片來，宛如無數條無頭無尾的龍蟒纏繞在一起！
頃刻間，鞭長三四里，許應握住鞭子把柄，感受到長鞭的躍動，這種感覺，就仿佛自己正抓著無數條龍的龍筋，龍筋的另一端，神龍在不斷跳躍！
“啪！”
這一鞭，狠狠抽在天空中瘟神的身上，打得瘟神皮開肉綻！
天空炸開，血肉翻飛，瘟神大塊大塊的血肉掉落下來！
許應呆滯。
大鐘也當了一聲，抽搐一下，鐘聲暗啞。
許應心臟暫停跳動，棺中少女讓他向天空抽鞭，他原本以為只是簡簡單單的抽幾鞭罷了，其中或許有送神的含義。畢竟民間有類似的風俗，鬧瘟疫的時候，人們敲鑼打鼓，放火燒船，期望能嚇走瘟神。
他沒想到的是，鞭勢暴漲，竟然真的向那廣大無邊的瘟神抽去！
伴隨著這一聲鞭響的是呼嘯的狂風，風助火勢，那艘樓船的火勢越來越猛，火焰點燃船體！
狂風呼嘯中，燃火的樓船從河上飄起！
先前他曾去關注這艘船，此刻才來得及看清這艘船的細節。
只見樓船是朱紅色船幫，金色船體，船的四壁，繪著古老的神圖。
兩側的神圖畫的是鳳凰銜木，筑巢點火，涅槃重生。
木船前端的圖是朱雀圖，一片大火。
木船后端圖是祝融圖，一尊面目猙獰丑陋的神站在火海中央。
樓船一邊迎著狂風飛上天空，一邊變得越來越大，船上的火勢也越來越兇！