夜色已深，晚香院的燈卻一直亮著。

已經三更天了，許素素讓桑若給自己端來一杯參茶，手中算盤噼啪作響，還在繼續算賬。

她大部分許家陪嫁，早在嫁到謝家后，就交給了謝明安，現在她拿到賬簿看，那些陪嫁已經沒了，賬面還虧空著。

幸好自己手里還有一些財貨商鋪，能拿出來，做阿窈的嫁妝。

今天見到兄長許知行，快不惑之年的男兒，見到自己就掉眼淚，掏出算盤開始算賬，說一定要替自己，替阿窈出氣。

再回頭，看著每日監督自己吃藥的女兒，許素素心里忽然生出希望和盼頭。

就算是為了阿窈，她也得立起來，再撐些日子。

許素素不知道的是，隔壁的謝窈，也近乎徹夜未眠。

她記得，前世舅舅幫自己找狀師時說，外祖父和母親是一前一后走的。

舅舅雖然沒有細說，謝窈也能猜到，外祖父走之后，以謝明安不要臉的程度，必然會以母親名義，與舅舅爭奪許家家業。

當年許素素被他哄騙，還沒成親就懷了孕，生下自己才嫁到謝家。

在謝老夫人眼里，她是倒貼她兒子，沒出息的商賈之女。

可不管出身如何，母親，都是謝明安明媒正娶的結發妻子。

這世上，竟然有人毒殺妻子，截殺女兒。

人性之惡，竟能狠毒至此。

謝窈眼中翻涌著滔天戾氣。

她忽然叫來七兩。

“小姐有何吩咐？”

謝窈抬起眸，眼底已經一片清明：“之前，我讓你買的東西，你買好了嗎？”

她從牙婆手里買下七兩那天，曾給他一大筆銀兩，讓他去買一些東西。

七兩點頭：“小姐，萬事俱備，只欠東風。”

“好，”謝窈點了點頭，“那就準備著，快用上了。”

謝明安以為母親很快就會死在謝家，他能拿回中饋之權。

還期望等她嫁給簫熠之，謝家多少能成為靖北王的親戚，沾蕭家的光。

她和簫熠之的大婚之日，就是謝明安最高興，最松懈的時候。

她給她爹，準備了一個大禮。

距離大婚還剩七日。

冬至日第二天，何夫人等貴夫人離開謝家，還沒到晌午，太后宮里的芝黛姑姑就來了。

芝黛是寧壽宮的掌事宮女，昨日來宣太后懿旨，要在謝家教導謝窈禮儀。

中毒尚未恢復的謝明安前來，慘白著一張臉，將她迎進門。

這個舉動，讓謝窈覺得有些奇怪。

早晨時，何夫人等人想去見文昌伯告辭，卻被拒之門外，下人告知：文昌伯身體尚未恢復，難以見客。

芝黛再怎么身份特殊，也只是個宮女，昨日全家迎接，是因為太后懿旨，今天她手里又沒有懿旨。

可謝明安怎么還是主動來迎了？

芝黛和謝明安寒暄了幾句，來到晚香院謝窈的屋子。

她三十左右，穿著深青色宮裝，頭發一絲不茍，手里還提著個藥箱大小的匣子。

“謝二小姐，奴婢要教導您禮儀了，這里人多眼雜，您得摒棄左右，靜下心學。”芝黛說道。

謝窈指尖微動。

她在戰場上的感知十分敏銳，此刻，感受到芝黛對自己的敵意。

謝窈面上沒露出異樣，只是揮了揮手：“你們都先下去吧。”

芝黛看了一眼謝二小姐身后幾個丫鬟，見她們都安分有禮，沒再多說什么。

她目光在忍冬身上多停了一會兒，感覺這丫鬟有些眼熟。

等到屋內只剩下她和謝窈，她上前一步，語氣陡然冷下去：