旁邊的謝老夫人，聽到主仆二人的對話，不由瞥了一眼，卻恰好看見謝明安眼里的狠厲。

她驀地想起一樁舊事，打了個寒顫，連忙錯開眼。

謝老夫人身邊的嬤嬤道：“老夫人，孫姨娘那邊遞來消息，想求您跟伯爺說情。”

“兒孫自有兒孫福，老身能做什么？”她一臉無可奈何。

謝老夫人從前，是最疼愛謝枝這個孫女的。

可如今見謝枝做出丑事，被兒子當成交換宅子的籌碼，要做安平侯的外室，她哪敢再替個庶孫女求情？

很快，一頂連紅綢都透著寒酸的二抬小轎，被從偏門抬了出來。

里面的謝枝身穿桃粉嫁衣，濃妝艷抹，遮擋著臉上前幾日被掌摑和磕頭，還沒消除的青紫印子。

她自知無力違抗謝明安的命令，便沒有掙扎。

反倒是留在院中的孫姨娘，撫著自己隆起的腹部，望著女兒離開的方向，默默垂淚。

至于給謝枝送親的，不過兩個老仆和一輛馬車，悄無聲息地跟著轎子，往安平侯給外室安置的別院而去。

個別眼神好的賓客，看見這頂轎子，好奇地著人打聽。

靖北王與謝家嫡女大婚的日子，怎會有一頂小轎，從偏門而出？

很快，下人打聽回來，說是謝家庶女今日給安平侯做了外室。

這樣的消息，在賓客中流傳開來。

謝明安還站在原地，根本沒理會謝枝的轎子，而是眼睛直勾勾地盯著已經走了一刻鐘，還沒走完的嫁妝隊伍。

這么多財富，本該是他謝家的，憑什么都給了謝窈那個丫頭！

許素素望著那頂精美絕倫的三十二抬花轎，眼角還掛著淚。

許老爺子杵著拐杖，重新走上車轎，臨走時，眼含熱淚看了女兒一眼。

許素素回想著他的話，那句“大不了，咱們回家，許家養你一輩子”，像石頭砸在她心里。

當年她一意孤行，嫁入謝家，和父親兄長生分了多年。

至今她還記得，當初她得知自己有孕，害怕地離家出走，去成佛寺住了許久，直到父兄看自己抱著阿窈回許家時，那不敢置信的心痛神情。

從來都謙和從容，如貴公子一般的兄長，氣得掉了眼淚，提起刀，想去捅謝明安。

而后來，他們只能忍痛，給自己準備無數嫁妝，將自己送入伯府。

日子久了，許素素早已忘了，自己也有娘家可以依靠。

這時，謝明安看見混在隊伍中謝家出的箱子，猛地回頭：“你給她備的嫁妝，是那些？”

許素素點頭：“是比不得王府的聘禮，也比不上父親給阿窈的嫁妝，只因當年我陪嫁的東西，這么多年，只剩這些。”

她只準備了三十二抬嫁妝，這是她僅有的了。

謝明安眼底的貪婪幾乎無法掩飾。

竟然，還剩那么多。

他語氣一變，忽然關切道：“窈兒是高嫁，王府又不是沒給聘禮，帶那么多嫁妝，怕是會惹人非議。”

許素素猛地抬眼，看向他。

謝明安沒察覺她的異樣，又道：“再說了，她一個年輕姑娘家，哪里懂得如何打理嫁妝里的田產鋪面？”

遠處，嫁妝隊伍最后，有六對裹著紅緞，圈在金籠里的聘雁，和一只油光水滑，戴著紅綢繩結的黑色母雞。

那只母雞和聘雁放在一起，凌駕在它們之上，趾高氣昂地“咕咕”叫。

“那些自有各個掌柜負責。”

許素素露出母雞護著自己雞崽的神情，仿佛渾身羽毛都豎起來。

謝明安湊近幾步，在她耳邊壓低聲音：“掌柜是外人，終究得她自己會看賬，不如等她回門，你跟她提提，讓她交出一些契書鋪子，由你替她打理。”

他的聲音低沉，又道：“靖北王父親早逝，母親也生死不明，蕭家就一個老太太坐鎮，又有蕭家三爺一脈昌盛，長幼不分，水深得很，交還家里，總好過被他們天長日久，哄騙了去。”

許素素耳邊一陣發寒，她看著謝明安，感覺這個男人，就像一條披著人皮的毒蛇，盯上了自己女兒。

從前，她也曾對謝明安心存幻想，以為阿窈畢竟是他女兒，等自己死后，謝家就是女兒的母家，女兒得和他搞好關系。

但謝窈回京后的種種，還有一場大婚，徹底讓許素素認清了現實。

她挺直背脊，還是往日懦弱的樣子，卻斬釘截鐵地吐出兩個字：“不行。”