^等到進入曲陽縣城的時候，即便呂義一路上已經震驚震驚再震驚到麻木了……卻還是被高大的曲陽城給駭到了——

握草！

這玩意——你告訴我這是個小縣城？

你看著堅實的質地、高大的箭樓、寬厚的城池，這踏馬……你說這是郢都，我都能信！

芍虎、格速宜二將，各自給麾下兵卒放了三天的假，容他們回家享受一番。

這若是放在尋常軍隊里，是根本想象不到的。

但熊午良的軍隊里，卻不怕出現逃兵！

笑話。

且不提那些令人瞠目結舌的優厚待遇，單從面子上來說——能當曲陽侯的部曲，在四縣封地里極為光榮。大家爭著搶著來呢，還能逃跑不成？

“二三子各自還家，好生伺候婆娘。”某千夫長如是笑道：“抓緊時間，多造幾個。”

“一人造十個娃，以后我就是萬人將了!”

且不提軍士們帶著大包小包的戰利品，歡天喜地各回各家。

另一邊，熊午良剛到府門前，便見老鐘華拱手見禮：“小君侯……”

一年不見，鐘華的肚子更大了些，白發也多了些。

從頭到家看上去，明明是退休富貴老頭兒的模樣——哪還有當年戰陣上，駕著戰車七進七出的英姿？

小黑與小白兄妹相見，自不必多說。

府中上下仆役，也都滿臉笑容地與熊午良見禮。

倒是姒儀，臉上雖有笑容，但眉目間一抹淡淡的哀傷也清晰可見——熊午良心知姒驚剛剛重病而死，姒儀心里肯定不好受，于是也好安撫。

雖然熊午良一度大舉攻越，一副要親手斬下便宜老丈人狗頭的架勢……但姒驚畢竟是死于重疾，而非死于楚軍的斧鉞之下，且熊午良最后也留了后者的全尸。

所以，姒儀雖然悲傷，倒也不至于過分悲痛。

……

熊午良來到書房坐定，看著眼前熟悉的一切，感慨頗多……老鐘華殷勤上前，親自為小主君端上一盤干果，燒上了一壺熱茶。

一年遠征，四縣封地一切都好。

作物收成再創新高，而商坊和商港每日的貨物吞吐量，都是天文數字。

四縣的總人口數目已經接近三十萬，堪比某些中小諸侯國的總人口。而且民眾臉上大多泛著營養充足的紅光，和當世絕大多數平民的衣衫襤褸、面帶菜色天壤之別。

身在四縣封地，雖不至于富貴，但只要肯賣力做工，至少不會餓肚子。

對于亂世來說，這已經是極好的生活了。

在未來，熊午良肯定要長駐郢都，以圖控制全局——不會像以前那樣，繼續窩在封地里混日子了。

話說控制在亂臣賊子熊午良手里的地盤，如今也越來越大——大糧倉淮南平原基本控制在曲陽侯手上、新打下來的越國疆土，也顯然歸熊午良直轄。

但是，四縣封地的至高地位，卻不容取代！

無論何時，曲陽、平阿、山桑、鐘離四縣，都是曲陽侯的基本盤。

這里，永遠是曲陽侯的錢袋子，更是曲陽子弟兵的家鄉。

……

“鐘伯——我羋良，如今有意楚王之位。”熊午良回過神來，對鐘華如是說道。

聲音不大，但顯然已經下定了決心。

只見鐘華身形微微一抖，然后舒心一笑，躬身道：“甚好，早該如此。”

熊午良無語了！

好好好……看來我這身邊，果真全是亂臣賊子啊！

老鐘華繼續拱手道：“只要主君有命，老臣隨時愿赴湯蹈火。”

熊午良以手扶額，無力地擺擺手……面對身邊這幫不安好心的野心家，他真的很難蚌啊……

恰在此時，黃武閃身出現在熊午良身側，歪頭瞥了鐘華一眼。

須知黃武麾下的青羽衛是曲陽侯的秘密武器，本不該在人前現身。但是在忠心耿耿的老鐘華面前，顯然沒什么隱瞞的必要……但老鐘華卻識相地拱拱手，自行退到了書房外面，手握腰間劍柄守在門口。

鐘華老了，已經遠離權力中心很久了。

這些私密話題，他也下意識地避開。