話說(shuō)讓所有貴族不約而同心生忌憚的所謂‘嶺南流賊’，大楚的官方是這么給他們定義的——

這些都是反叛的奴隸，試圖反抗自己的主人，攜帶少量且殘破的武器，在大楚軍隊(duì)一輪輪的圍剿之中，只能逃亡嶺南茍延殘喘。

雖然他們時(shí)常還要寇掠楚國(guó)南部的村鎮(zhèn)，但是早已成不了什么氣候。

咳！

上述都是楚國(guó)給出的官方定義——但是，這群‘流賊’的真實(shí)背景，其實(shí)遠(yuǎn)沒(méi)有這么簡(jiǎn)單！

事實(shí)上，這些人非但不是什么低賤的奴隸，反而還都是貴族！

只不過(guò)，不是楚國(guó)的貴族……

……

眾所周知——楚國(guó)最開始只是一個(gè)極小的子爵邦國(guó)，封地不過(guò)幾十里而已。能有如今這么大的疆土，乃是歷代楚國(guó)先祖奮發(fā)有為、攻取鄰國(guó)的結(jié)果！

楚國(guó)用了幾百年的時(shí)間，這才從一個(gè)小國(guó)，發(fā)展成雄踞南方的大國(guó)。

這期間，被楚國(guó)歷代先王對(duì)外擴(kuò)張所攻破的敵國(guó)，不下幾十個(gè)。

至于其他連國(guó)名都沒(méi)有、也不服從周王室管轄的那些小氏族、小城邑……更是數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)！

楚國(guó)的先王們?yōu)榱司S穩(wěn)，于是給這些被滅國(guó)的貴族保留了相當(dāng)大的特權(quán)——準(zhǔn)許他們保留封地、保留在封地的財(cái)稅權(quán)、保留一定的私兵部曲、甚至于保留先祖的宗廟和牌位。

總之，只要這些貴族愿意宣誓效忠楚國(guó)、支持楚國(guó)……那么便留給他們相當(dāng)大的自治權(quán)。

在這樣的寬松政策下，大部分被楚軍滅國(guó)的貴族，都搖身一變成為了楚國(guó)的貴族。

舉個(gè)例子——七年之前，楚國(guó)剛剛攻滅四分五裂的越國(guó)時(shí)候，那位曾經(jīng)為楚人效力的帶路黨‘余復(fù)君’，在戰(zhàn)后便基本完整地保留了自己曾在越國(guó)的封地和權(quán)力、軍隊(duì)。直到推恩令之前，余復(fù)君在楚國(guó)境內(nèi)的東南方向，一直都是分量極重的一方大佬。

像是余復(fù)君這樣的例子，在楚國(guó)以往幾百年的歷史中，不下千百個(gè)。

而在楚國(guó)持續(xù)的對(duì)外擴(kuò)張中，這些新加入的貴族，不但有效地保證了新擴(kuò)張地盤的穩(wěn)定，至少保障了沒(méi)有叛亂……甚至于在楚國(guó)不斷繼續(xù)進(jìn)行的對(duì)外擴(kuò)張戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們奮勇效力，為楚王室立下赫赫功勛。

幾十年上百年過(guò)去，這些新加入楚國(guó)的貴族家族不斷和楚人、楚國(guó)王室聯(lián)姻……基本已經(jīng)被楚國(guó)完全同化。

當(dāng)然，這樣的政策也給后人留下了很多弊端——

譬如老貴族保留的勢(shì)力很大、話語(yǔ)權(quán)很重、導(dǎo)致楚國(guó)的內(nèi)耗嚴(yán)重……和秦國(guó)齊國(guó)魏國(guó)等高度集權(quán)的王國(guó)相比，楚國(guó)更像是一個(gè)‘合眾國(guó)’，政令繁雜不一、貴族權(quán)柄極重，他們聯(lián)合起來(lái)的時(shí)候足以更改法律、誅殺吳起……甚至能逼迫楚王退位。

當(dāng)然，上述這些弊端，現(xiàn)在正被‘推恩令’及一系列推行的新法逐步瓦解。

歸正傳——所謂嶺南‘流賊’，實(shí)則便是在楚國(guó)歷代先王的滅國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中、殘余的那些不愿歸附楚國(guó)的貴族。

拒不歸順的原因也各自不同——有可能是心懷故國(guó)的忠臣、有可能是當(dāng)年在抵御楚軍時(shí)候殺得太猛以至于被楚國(guó)下達(dá)必殺令、或者只是單純地想要提高投降的價(jià)碼……

在楚國(guó)的官方宣傳中，這些流賊朝不保夕，已經(jīng)是茍延殘喘了。

但實(shí)際上，這些流賊本就是大家族大貴族，縱然故國(guó)被滅了幾十年甚至上百年、經(jīng)歷了數(shù)代人的變遷——可他們?cè)谀喜咳杂腥送胰匀辉诋?dāng)?shù)負(fù)碛胁恍〉膭?shì)力。

甚至于部分流賊，和楚國(guó)的貴族們都有著遠(yuǎn)房血緣關(guān)系……即便在現(xiàn)在，也和南部的不少地方官眉來(lái)眼去。