在嶺南運回來的諸多特產之中，除了糧食這樣的硬通貨之外，就屬‘甘蔗’最受人追捧——各種售賣甘蔗的小攤小販，迅速風靡了整個楚國。

自打屈原變法以來，通過對貴族權力的限制，避免了這幫中間商上下盤剝——一方面充實了國庫，另一方面使得底層楚國人的生活水平得到了顯著提高。

但，即便是對于現在的楚國人來說：想不餓肚子不難，如果足夠努力，想吃飽也很簡單……甚至偶爾還能吃一頓肉。

可是，想吃到帶有‘甜味’的東西，還是很奢侈的！

直到開發嶺南的開拓團們找回了這么一種植物——外皮黑色或綠色，形似竹子，內桿卻有淡淡的甜味兒……在嶺南幾乎到處都是。

于是每一個親口品嘗了甘蔗味道的開拓團人都紅了眼睛。

發財了！

海量的廉價甘蔗被送回楚國腹地，立刻便大受歡迎。

這種方便運輸、不易腐壞的天然甜品，簡直是獲取寶貴糖分的絕佳途徑。

除了直接在楚國境內售賣甘蔗之外，熊午良親筆批示——命令工業園區的石二督造制糖廠。

通過甘蔗制取的蔗糖，被制成淡紅色的長條塊兒狀，用紙包好——成為了楚國人必須采買的新年貨之一。

同時，大批蔗糖也作為奢侈貨物，出口北方六國……能換回大量的財貨。

此外，成品蔗糖也作為楚軍的制式物資，列入了軍卒每日配發的口糧之一。雖然數量不多，每人每天只有一小塊兒，但卻對士氣起到了驚人的提振效果。

……

微服出行的熊午良沖著姒儀笑著點了點頭，后者立刻歡呼一聲，直奔小攤而去。

幾個暗中護衛的青羽衛唯恐照顧不周，也趕忙混在人群里跟了過去。

再看兩邊的平民無不面色紅潤，臉帶喜色。

看著這些平民手里拿著大包小包的年貨，還有個黑漢子居然扛著半扇肉……熊午良的表情十分滿意。

熊午良拍了拍嬴卓的手，感慨似地笑道：“水可載舟，亦可覆舟。萬千庶民是水，我們就是舟啊。”

“國富民強，大楚方能一統天下！”

嬴卓眨巴著眼睛——最近和熊午良天天膩歪在一起的時間多了，總能從后者嘴里聽到一些新奇的詞句或論，其中有的什么‘宮廷玉液酒’、‘挖掘機技術’什么什么的，顯然都是沒有營養的瘋話爛話。

但偶爾，咱們瘋癲楚王嘴里倒也能蹦出幾句真知灼見。

嬴卓皺著好看的眉，一邊看著姒儀從錢囊中取錢的背影，一邊道：“這可與秦國的治民方針不一樣。”

熊午良嗤笑一聲：“秦國……”隨后搖了搖頭。

秦國那是什么治民方針？

妥妥的軍國主義！

在戰爭年代，軍國主義確實強，很能打……但是這樣的體制，整個邦國都是為戰爭而生，甚至整個兒就是一個戰爭機器……完全是一個瘸腿兒的怪物。

這樣偏科的產物，無疑是無法長久的。

在真實歷史上，秦國對外的一系列戰爭勝多敗少，所以這個偏科兒怪物不但沒有迅速覆亡、反而從一次次戰役中吸取養分，以滾雪球的姿態，最終統一天下。

但如果雪球沒滾起來呢？