上述的開國七侯、三十五封君，都無一例外地沒有封地。除了尊貴的稱號之外，并沒有什么實權(quán)可——當(dāng)然，他們都能按月領(lǐng)取豐厚的俸祿。

他們的后人也能承襲他們的爵位——當(dāng)然，按照‘推恩令’，他們后人在襲爵的時候?qū)侵鸫导壍摹?

……

在海上，精銳的大楚無敵艦隊裝備了越來越多的新式艦船，昌海侯溫蚺端坐在大楚號旗艦上，沉聲下令：“奉皇帝之命，出海！”

大楚帝國的艦隊，永遠(yuǎn)不會停下。

溫蚺將會率領(lǐng)大楚帝國的艦隊和精銳軍隊，將帝國的秩序播撒向廣袤的海洋……如今身毒已經(jīng)臣服，成為了‘大楚身毒總督轄區(qū)’，接下來，就要去征服波斯和埃及了。

塞琉古王朝和托勒密王朝，聽好了：要么臣服，要么滅亡！

而在陸地上，趙章率領(lǐng)曾經(jīng)的趙國舊部，擎舉著大楚的旌旗，一路向西……向西……

自打從郢都離開后，趙章這一路走得很快，一路上基本沒有停留。等到‘秦國滅亡、楚王稱帝’的消息傳到趙章的耳朵里時，已經(jīng)過去五年了。

趙章沉默良久，望著茫茫的戈壁和荒漠，望著火紅的夕陽從戈壁灘上灑下最后的余暉，將無邊無際的整片沙漠都映照成一片燦爛的紅黃色。

無數(shù)風(fēng)化后姿容千奇百怪的巖壁，在夕陽下沉默無地聳立著。

趙章沉默地凝望著夕陽一點點落下，將整片天地都映照成大楚帝國的顏色……最后，夜幕降臨。

一夜過去之后，朝陽又從遙遠(yuǎn)的東方升起來，再次將廣袤荒涼的大地映照成紅黃色交織的模樣——趙章知道，太陽升起的地方，是故土。

“走吧。”趙章收回視線，拍了拍長子趙謙的肩膀：“將楚國的旌旗舉起來。”

“我們還要走很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)……”

沉默無的人們卷起帳篷、放在牲畜的后背上，然后用已經(jīng)臟兮兮的破布裹住臉頰，以此避免那些風(fēng)沙肆無忌憚地在臉上切割。

等到太陽完全升起來的時候，趙章的隊伍已經(jīng)在繼續(xù)前進(jìn)了——

悅耳的鈴鐺，叮鈴鈴地歡快地叫著。

太陽在身后越爬越高，趙章一行人沒有回頭、沒有再望向故土的方向，而是遵照著那位至高無上的大楚皇帝當(dāng)年的命令，不斷地向西、向西、再向西……

隨著時間的推移，趙章手中那面巨大的地圖，變得越來越豐富了——中原以西的更多地形地貌，都被越來越多地在地圖上描繪出來。

向西、向西、再向西……

只不過，趙章偶爾也會望著那面寶貴的地圖上最東邊的位置、望著那片代表著‘中原’的版圖，沉默地發(fā)著呆……別忘了，那是我們的故土啊……

……

無論是海上，還是陸地上——

大楚帝國的疆域正在越來越大，地圖的模樣幾乎一年一變。

但有一點是始終不變的——

帝國的旌旗所至之處，盡為華夏國土！

……

（還有最后一章）

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