話說駐守在后方的楚軍千人隊(duì),是二十萬楚軍之中較為強(qiáng)悍的一支部隊(duì)了。
其中道理也簡單——能為大軍斷后的,肯定不是什么垃圾雜牌部隊(duì)。
除非是潰敗的時(shí)候……那時(shí),主帥將會不惜一切代價(jià)要求最精銳的部隊(duì)趕緊撤退,至于那些羸兵則管都不管,統(tǒng)統(tǒng)扔下,給最精銳的主力部隊(duì)爭取撤退的時(shí)間(譬如曹操在赤壁之?dāng)≈蟮牟僮鳎?
歸正傳——這千人隊(duì)的千夫長,名叫由魚。
作為平民出身,原本能在楚國的大軍之中擔(dān)任一個(gè)百夫長已經(jīng)是極致了……但在曲陽侯攝政、推動屈原變法之后,楚國的貴族特權(quán)已經(jīng)大大被削弱。
就連平民出身的子弟,也足以通過自身的奮斗,謀得更高的職位。
當(dāng)然,一個(gè)平民出身的士兵想要當(dāng)上千夫長,還是要比貴族出身的千夫長付出成倍的努力和汗水……但這也是正常的,至少已經(jīng)比以前那可望而不可及的門第限制好了太多。
由魚在此前的多次戰(zhàn)役中,戰(zhàn)功卓著……被屈原作為正面典型,是第一批平民子弟由百夫長升任千夫長的例子之一。
由魚因此對曲陽侯感激涕零,恨不得戰(zhàn)死在后者面前以表明心跡。
得知‘曲陽侯被奸人所害’的消息之后,由魚狂怒不已,當(dāng)場抄起佩劍,在自己的臉上劃了一道血淋淋口子,口稱:“曲陽侯,大楚萬千黎民之再生父母也!”
“雖無當(dāng)面聆聽曲陽侯教誨的福分……但我早就發(fā)誓,誓死效忠曲陽侯!”
“不為曲陽侯報(bào)仇,我由魚誓不為人!”由魚大聲吼叫著,發(fā)泄著心中的憤懣。
自家千夫長立下血誓,不但沒有招人笑話,反而竟引得由魚麾下的千人隊(duì)競相效仿。
由魚千人隊(duì)一千名士卒,幾乎人人臉上帶疤……他們行走在大軍之中,吸引了所有人的關(guān)注,感覺整個(gè)人都比以前更加硬氣了,出盡了風(fēng)頭。
不為曲陽侯報(bào)仇,誓不為人!
由魚坐在一棵老樹下,側(cè)耳傾聽著遠(yuǎn)處滔天的殺聲,心有遺憾。
其他人都在拼死作戰(zhàn),宰殺那些出賣曲陽侯的可恥奸佞。
偏偏我這個(gè)最為曲陽侯復(fù)仇心切的人,被留在后方押管輜重……奶奶滴,真是笑話了!
由魚一邊想著,一邊悶悶不樂地擦拭著佩劍。
“報(bào)——”一個(gè)士卒提高了嗓音,手指著遠(yuǎn)處:“有車前來!”
由魚抬起眼睛——果然是一輛輕便的軺車,看起來是士子游學(xué)所用的那種簡易車子……這個(gè)時(shí)代能有財(cái)力游學(xué)列國的士子,大多數(shù)都是貴族出身、或是貴族后裔。
作為平民出身,由魚一貫羨慕這些人,同時(shí)又鄙夷他們。
“哪里的士子瞎了眼,游學(xué)游到了戰(zhàn)場上來了。”由魚短促地哼了一聲,嘲諷似地說道:“讓他們滾,別礙勞資心情。”
麾下士卒答應(yīng)一聲,正要上前阻攔,卻見那軺車大大咧咧地來到面前,駕車那小子看起來歲數(shù)不大,好像還有點(diǎn)兒緊張,不過嘴里的話倒是很狂妄:“誰是管事的?”
“叫出來說話!”
由魚皺起了眉毛,心里好大不快——?jiǎng)谫Y好歹是個(gè)千夫長,豈能任由人家呼來喚去?
不過,這一行人徑直來找自己……肯定不是走錯(cuò)了路,暈頭暈?zāi)X撞到戰(zhàn)場上來。
難道是路人來稟報(bào)軍情的?或是自詡懷才不遇的士子來主動獻(xiàn)策、以圖謀個(gè)官職?
在行軍打仗的過程中,這兩類人經(jīng)常能遇見。