斥候騎兵們的鎧甲上已經結了一層薄薄的冰霜，像是披上了一層銀白色的外衣。一路上寒風，卷起的雪花撲在他們臉上，凍得臉頰通紅，像是被涂上了一層胭脂。

“汝等各自回營烤火吧，我去向斥候將軍復命！”各什長都對麾下的士卒發出了同樣的命令。

眾騎兵士卒松了口氣，臉上立刻露出笑容。

……

歸來的騎兵們安頓好戰馬，然后盡快拖著凍得有些僵硬的身子走進營房——一瞬間，仿佛就從冰天雪地踏入了溫暖的懷抱。

營房內，火爐正燒得通紅，炭火噼里啪啦地作響，火光映照在每個人的臉上，將他們凍得通紅的臉龐都染上了一層暖烘烘的紅暈。

爐邊的銅壺里冒著熱氣，水汽裊裊升起，彌漫在整個營帳之中，仿佛連空氣都變得柔軟而溫暖。

“沒遇到什么情況吧？”營房內的士卒們略帶一些幸災樂禍，望著渾身冒著寒氣的同袍們。

“順手射了兩只雪兔，算是這次例行巡邏碰上的最大的事兒了。”一個騎兵拍了拍斗篷上的雪，然后掀起來，向大家展示自己的獵獲。

“快來，熱水已經給你們燒好了。”有年長些的士卒上前，幫著寒氣森森的同袍們解下身上的裝備——單憑他們自己，是很難脫下那些沉重的裝備的，因為手指已經凍得難以伸展了。

“還有些酒。”有人道：“楚王知道冬日寒冷，剛剛特意下令——每周，為全軍每名士卒配發一皮囊的蘭陵米酒作為特別補助。”

“擔任斥候騎兵們，則發放三倍！”

“快把兔子烤了，配酒喝最合適了。”

剛剛進來的士卒們一聽‘酒’字，立刻兩眼放光，喊一聲‘楚王萬歲’，便去營房的角落里尋找屬于自己的酒水……一口酒下肚，立刻便感覺暖和了一些。

那股暖意瞬間從喉嚨直沖心底，讓人忍不住打個哆嗦！

于是眾士卒圍在火爐前，迫不及待地解開靴子，在火爐邊熏烤著冷冰冰的大腳……一邊搓著手，一邊搓著臉，盡快想讓麻木的四肢恢復知覺。

久違的溫暖的感覺，讓巡邏歸來的士卒們幾乎忍不住要長吟一聲！

營房內外，簡直是天堂和地獄的區別！

在營房的角落里，是一張巨大的、熱乎乎的土炕，足夠同時睡下三十人，上面鋪著厚厚的褥子和羊毛毯——稍微感覺舒坦些之后，士卒們紛紛脫下凍得硬邦邦的布衣，迫不及待地爬上熱炕。

那股暖意瞬間從腳底直透全身，凍得麻木的四肢也漸漸恢復了知覺。

在燒得熱騰騰的火炕上蜷縮著身體、裹在羊毛毯子里，一邊小口小口地喝著米酒，一邊啃著從懷里摸出來的番薯干，感受那一絲絲甜意涌上唇舌……

嘖！

享受啊！

軍士們愜意地伸著懶腰，發出滿足的嘆息聲，臉上洋溢著從寒冷中解脫出來的幸福感……

……

_l