從通州前往臨清，沿運河行軍無疑是最省事，也最便捷的。

京畿腹地行軍，也不需要征用什么隨軍民夫，每到一地吃的喝的都由當地官府供應。

新任直隸總督周元理是個七十歲的老頭子，栓柱整理的朝廷命官履歷冊顯示，這位周制臺是個治水專家，一直在河道任職。

壓根沒帶兵打過仗，也是倒霉催的，一上任就碰到這么個大事。

前任直隸總督楊景素是互助會成員，兩個月前因失察雄縣知縣胡錫瑛侵蝕災賑，下吏議的結果是奪職貶為平民，不知走誰的門路，又主動認繳了一萬七千兩，給改為降職布政使留任。

圣旨要直隸方面出兵助剿后，不知兵事的直隸總督只得讓降為布政使的楊景素帶兵御賊。

這個楊景素說起來是將門虎子，爺爺當過綠營提督，父親當過古北口總兵，奈何楊景素自幼孱弱，不喜武事，跟周元理一樣為官以來壓根就沒接觸過兵事。

之所以被周制臺委以這御賊重任，主要原因就是楊藩臺年輕，今年才60歲，比總督大人足足小了十歲。

臨清鬧教匪，直接威脅直隸安全，因此盡管總督大人和藩臺大人年紀都大了，對打仗有些力不從心，但還是派出了直隸最強戰力。

由總兵官萬朝興、副將瑪爾清阿帶領的綠營兵1200人。

這是直隸方面能夠拿出手的全部精兵。

沒法說是百戰精兵，因為直隸承平上百年，沒有仗打，哪來精兵。

大清開國之初就定下不成文的制度，就是直隸地區不可有漢人重兵。

因為直隸位于京畿重地，包圍著京師，這要是直隸握有綠營重兵，萬一出個反賊，京師瞬間就會被圍。

受直隸總督節制的天津巡撫徐績也親自帶兵助剿，拿出了天津綠營的全部家當——800營兵。

現這八百天津營兵正在巡撫大人的親自帶領下，火速趕往臨清，欲同楊景素、萬朝興合兵，以壯聲勢。

山東方面，巡撫國泰拼湊了全省營兵連同民壯3000人，交由連吃敗仗的總兵惟一繼續圍攻教匪。

惟一雖然不斷打敗仗，勝在敢于接戰，精神可貴，相比山東綠營那些望賊而逃的將領，已經可稱悍將了。

河南、山東河道總督姚立德接旨后，也派出歸其節制的河道營兵4營1600人，在副將汪震帶領下從濟寧火速北上助剿。

兵部塘報顯示，現各地調集的援軍多達六千余人，連同賈六指揮的中央軍就是將近八千人，對付號稱擁眾數萬的教匪，雖然兵力不占優勢，但武器裝備和錢糧供應是教匪萬萬不及的。

“一旗當十漢！”

行軍途中，賈六以這個口號動員部下，并將幾十個膽敢開小差逃回北京的八旗懦夫用繩子綁著走在隊伍前頭。

單是開小差逃跑，賈六可以理解，人嘛，都怕死。

他賈領隊也是過來人，能為這點小事發脾氣？

但你跑就跑吧，你他媽的別動搖軍心，說什么去山東是送死啊，說什么教匪都會神仙法術，符水一喝，個個刀槍不入。

搞得賈領隊心里也犯怵。

不是怕什么神仙法術，刀槍不入，而是擔心有了宗教加成，那幫教匪弄不好具備太平軍的戰斗信仰。

眾所周知，一支軍隊無論人員素質如何，武器裝備如何，一旦有了信仰，那就真的無往不勝了。

隊伍抵達天津境內時，收到最新軍情，教匪攻占臨清后并未北上向京師攻擊，也沒有西進往河南攻擊。

這是個利好消息，因為教匪此舉給了各地清軍反應時間。