一萬多陜甘綠營精兵可是他們無法抵御的。

陜甘提督王德用身故的消息也傳了過來，到底是因病而亡還是被謀害，答桉自是不必猜測。

壞消息接踵而來。

荊州將軍萬朝興通電為鬼子六叫冤，胡說朝廷出了大奸臣，把個鬼子六說成是大清的岳武穆，氣得履親王永珹恨不得把萬朝興砍成八塊。

形勢驟變。

現通電支持鬼子六的清軍總兵力達到了四萬人，比桃花鎮這邊聽命于履親王這個撫遠大將軍的部隊多了一倍。

焦點聚集到了雙方以外的另一個集團——烏爾希巴蘭集團。

該集團由正白旗護軍、虎槍營、善撲營、健銳營組成，雖然只有七個團不到萬人兵力，但不管是裝備還是戰斗力，都是超過鈕倫保指揮的包衣營和圓明園護軍的。

更重要的是，該集團是京中安親王的部隊，他們要是倒向鬼子六，說明安親王對皇上的忠心依舊存疑。

“湖北巡撫鄭大進怎么說？”

湖廣總督博清額的二次通電尚沒有出來，永珹現在迫切想知道湖北地方的意見。

也就是湖北巡撫鄭大進是什么態度。

如果鄭大進表態支持他履親王，那么就可以將歸其指揮的部分軍隊拉過來，同時也能爭取湖北官場、地方士紳的支持。

莫要小看湖北的地方士紳，在與興漢賊軍的戰斗過程中，地方團練可是占了極大比重的。

很快，湖北巡撫鄭大進的電文緊急呈了上來。

“...呼吁雙方保持克制，避免事態進一步惡化，并希望雙方能夠通過對話協商的方式化解矛盾分歧，恢復地區穩定，共同平亂？”

協辦大學士鈕倫保看著手中的電文，一頭霧水：“什么意思？”

愛星阿氣道：“還能有什么意思，他鄭大進是想兩邊都不得罪！”

董誥卻搖頭道：“不，鄭大進是支持鬼子六的。”

鈕倫保眉頭微皺：“何以見得？”

董誥冷笑一聲：“不支持朝廷，不支持王爺，不是支持鬼子六又是支持什么？”

“如果總督和巡撫都不聽王爺的，那？”

內務府大臣徐嗣曾面有憂色，原先設想圣旨一下，各方響應，以大義完全壓死鬼六子，并徹底孤立他，最終將其逼上絕路，現在看來，鬼子六不僅在軍隊中經營已深，對于湖廣官場的滲透也是早就開始。

計劃要有所調整了。

“他們不聽本王的，難道還能不聽皇上的嗎！”

永珹陰沉著臉，準備給皇阿瑪上折子，調離湖廣總督博清額同湖北巡撫鄭大進，除非他二人鐵了心的要跟鬼子六反對朝廷，否則只能離開湖北。

正欲命人磨墨，外面有侍衛匆匆來報。

“何事？”

“回王爺，睿親...賈賊世凱派人送了一封信過來，指明要王爺親啟。”

眾人聞都是一怔，萬沒想到鬼子六還有膽量派人送信來。

永珹沉聲命侍衛將信拿來。

侍衛忙將信遞了上去，永珹卻未接，而是讓其岳父福僧額開啟。

福僧額打開書信便要遞給女婿。

女婿卻讓他直接讀。

福僧額怔了一下，旋即明白女婿此時不當與鬼子六有任何書信往來，不管信中寫的什么都要坦蕩公之于眾。

當下展開書信認真看起來，結果臉色大變。

永珹見狀不禁疑惑：“信中說什么？”

“王爺，”

福僧額面有難色，目中也是甚急。

這讓邊上的愛星阿、董誥、鈕倫保等大臣都是好奇。

“直說無妨，無非是些粗俗文字。”

永珹擺了擺手，不管鬼子六信中如何罵他父子，他都不會當真。

“這...”

福僧額卻是有些難以啟齒，遲遲不肯讀出，惹得女婿有些不快，再次催促了他。

無奈，福僧額只好硬著頭皮道：“王爺，賈賊說...”

又頓住了。

“到底說什么？”

永珹也是急了。

“他說...他說皇上是...是漢人，所以漢人之子怎么能為大清的大將軍王呢？”

罷，福僧額慌忙將信塞在女婿手中，好像那張薄紙無比燙人般。

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