崔衍手中的紫檀佛珠早已停止了捻動，指節因用力而泛白，那串溫潤的珠子似乎也浸染了他眼中翻騰的陰鷙與瘋狂。
“此獠……斷不能留！”崔衍的聲音像是從九幽寒冰中擠出，每一個字都帶著刻骨的殺意，“他活著一天，便是懸在我等世家頭頂的鍘刀！《耕戰十問》一旦公之于眾，寒門蟻聚，流民蜂起，我千年基業，危如累卵！”
陰影中，一個全身包裹在漆黑緊身夜行衣中、只露出一雙毫無感情、如同毒蛇般冰冷豎瞳的身影，無聲無息地浮現。
他微微躬身，動作僵硬得如同提線木偶，卻散發著令人心悸的陰寒死氣。這便是崔氏耗費無數心血與資源，秘密豢養的死士王牌——血滴子！他們并非一人，而是一個代號，一個只為崔家清除最棘手障礙的、行走于黑暗中的殺戮機器。
“今夜子時，貢院明倫堂。”崔衍的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“取李辰安項上人頭！不惜代價，不留活口！我要讓天下人知道，觸怒世家的下場，唯有——死！”
“喏。”黑影發出一個極其沙啞、仿佛金屬摩擦的單音節，身影如同融入墨汁般，倏然消失在密室深處，只留下一縷若有若無的、令人作嘔的血腥氣。
子時。白日里喧囂鼎沸的貢院，此刻陷入了死一般的沉寂。
白日里威嚴的蟠龍旗桿、高聳的朱漆大門、森嚴的號舍，都融入了濃得化不開的夜色。唯有明倫堂內，還亮著一盞孤燈。
李辰安并未安歇。他依舊坐在那張巨大的黃梨木案后，面前攤開著幾份謄錄好的《耕戰十問》朱卷樣本。跳躍的燭火在他輪廓分明的臉上投下明明滅滅的光影，將那素白袍服也染上了一層昏黃。
案頭，靜靜躺著幾片他白日把玩的、邊緣被摩挲得光滑的青翠竹片。
整個貢院，除了外圍象征性巡邏的禁軍腳步聲，便只有燭芯偶爾爆裂的細微噼啪聲。
夜，靜得可怕。連夏蟲都仿佛預感到了什么，噤若寒蟬。
倏然！毫無征兆地，明倫堂四周高大軒窗的窗紙，同時被無聲無息地洞穿！不是利器刺破，更像是被某種極速旋轉、邊緣鋒銳的圓形物體瞬間切割！十三道黑影，如同從地底鉆出的惡鬼，又像是被狂風吹散的濃墨，以不可思議的詭異角度和速度，同時從十三個方向——破窗而入！
他們的動作快到極致，毫無聲息！身形在空中扭曲、折疊，違背常理地變換著方位，仿佛沒有骨頭，又似被無形的絲線操控！更恐怖的是他們手中那奇門兵器——形似鳥籠，精鋼打造，內藏機關利刃，邊緣布滿了細密鋸齒，在幽暗的燭光下閃爍著冰冷的寒芒！
血滴子！這便是令無數人聞風喪膽的血滴子！它并非用于近身搏殺，而是專為取人首級而生！一旦發動，快如鬼魅，旋轉切割，中者頭顱瞬間離體，被籠中機關鎖住帶走！
十三道黑影甫一落地，甚至沒有一絲停頓，如同心意相通，十三只散發著濃烈血腥氣的血滴子，帶著撕裂空氣的微弱尖嘯，如同來自地獄的索命魔輪，從四面八方、上下左右，織成一張密不透風的死亡之網，瞬間籠罩向燭光下那道素白的身影！
角度刁鉆，配合無間，封死了李辰安所有可能的閃避空間！
冰冷的殺氣瞬間充斥了整個明倫堂，燭火被那無形的壓力壓得陡然一暗！
世家門閥千年底蘊催生出的、針對個人的、最冷酷高效的抹殺手段！普通的高手或許會在在這十三血滴子的合擊之下，身死！
但李辰安是誰！
電光石火之間！就在那十三只索命血滴子即將觸及李辰安發梢的剎那！
一直靜坐如雕塑的李辰安，動了。
他的動作看起來并不快，甚至帶著一種從容不迫的優雅。他只是微微抬起了左手，伸向了案頭那片最尋常不過的青翠竹片。
然而，就在他指尖觸及竹片的瞬間，一股難以喻、沛然莫御的恐怖氣機，如同沉睡的遠古兇獸驟然睜開了雙眼，以他為中心轟然爆發！
嗡——！空氣仿佛凝固了一瞬，隨即發出不堪重負的呻吟！
那十三只疾速旋轉、蘊含千鈞之力的血滴子，竟在這無形的氣機沖擊下，詭異地停滯了那么一剎那！如同撞上了一堵無形的嘆息之墻！
就在這凝滯的、連時間都仿佛被拉長的致命一剎！李辰安動了真格。
他的右手并指如劍，快得只留下一道肉眼難辨的殘影！指尖在那片青翠的竹片上輕輕一拂、一捻、一折！
嗤！一聲輕響，那片柔韌的青竹，竟被他以指為刃，硬生生折下寸許長、邊緣銳利如匕的一截！
沒有驚天動地的氣勢，沒有炫目的光華。
他捏著那截新鮮斷裂、還帶著青竹特有清香的竹片，手腕只是極其隨意地、宛如驅趕蚊蠅般向外一甩。
動作輕描淡寫，行云流水。
那截脆弱的竹片，脫手而出。
時間仿佛在這一刻恢復了流速。
“咻——！”
竹片破空，發出凄厲到足以撕裂耳膜的尖嘯！那不是竹片該有的聲音，更像是一柄神兵利刃在極限速度下切割空間發出的死亡顫音！一道凝練到極致的、肉眼幾乎無法捕捉的淡青色細線，瞬間貫穿了堂內幽暗的空間！
快！快得超越了思維！快得超越了光！
噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！噗！十三聲沉悶至極、如同熟透果實墜地的聲音，幾乎不分先后地響起！
只見那十三只眼看就要罩住李辰安頭顱的血滴子，連同它們身后那十三道鬼魅般的黑影，動作猛地僵住！
所有黑影的咽喉正中，都赫然多出了一個拇指粗細、前后通透的血洞！傷口邊緣光滑如鏡，沒有一絲多余的撕裂，仿佛被最精密的工具瞬間貫穿！溫熱的鮮血，此刻才如同噴泉般，從前后兩個洞口激射而出，在燭光下劃出一道道妖艷的血線！
而那道貫穿了十三人咽喉的淡青色細線，其勢不減，帶著尖銳的余音，繼續向前！
“奪！”
一聲沉悶的鈍響，深深釘入了明倫堂外、庭院中那棵需要三人合抱的千年古槐樹干深處！只留下一小截青翠欲滴的竹尖，在夜風中微微顫動，散發著淡淡的草木清氣。
直到此刻。咚咚咚咚咚……十三具黑衣尸體，失去了所有支撐，如同被伐倒的木樁，直挺挺地、重重砸落在明倫堂光潔的金磚地面上。
濃稠的鮮血迅速蔓延開來，將金磚染成一片刺目的猩紅。
那十三只象征著死亡與恐怖的血滴子，也叮叮當當地散落一地，沾滿了它們主人的鮮血，如同被丟棄的破銅爛鐵。
明倫堂內，燭火依舊搖曳。
李辰安緩緩收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他拿起案頭另一片完整的青竹，低頭，對著燭火，輕輕吹了吹竹片上沾染的、一絲幾乎看不見的血腥氣。
動作隨意，如同拂去一粒塵埃。
然后，他抬起頭，目光平靜地掃過地上那十三具迅速冰冷的尸體，又投向窗外庭院中那棵釘著竹尖的古槐，清冷的聲音在死寂的貢院夜空中清晰地回蕩開去，帶著一絲若有若無的嘲諷與睥睨：
“崔家？不過如此。”
“還有誰？”
夜風穿過洞開的窗欞，吹動他素白的袍角，也吹散了堂內濃重的血腥。
那截釘在古槐上的青竹尖，在月光下閃爍著微弱的、卻足以讓所有窺視者心膽俱裂的寒芒。
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