第二天一大早，天色剛蒙蒙亮，姜槐等人便已起身。
他們沒有忘記此行的主要目的。
尋找那位可能知曉林墨線索的老者。
經過一番商議，姜槐等人決定分頭行動，在艾拉瑞安城中打探消息。
李牧寒和夏玥負責從市井酒館入手，夏玲玥和林鈴則去人流量較大的集市碰碰運氣。
而姜槐則打算直接去詢問昨晚那位態度還算友善的戍衛隊長。
出乎意料的是，當姜槐找到戍衛隊長，并說明來意后，戍衛隊長沉吟片刻，便答應幫忙引薦。
他告訴姜槐，艾拉瑞安確實有一位年事已高、博聞強識的老者，是精靈族中的活歷史。
或許他能提供一些有用的信息。
于是，在戍衛隊長的幫助下，他們一行人很快便在城中一處幽靜的樹屋前，見到了那位老者。
老者須發皆白，臉上布滿了歲月的褶皺，但雙眼卻依舊清澈明亮，閃爍著智慧的光芒。
他身著樸素的麻布長袍，手中拄著一根由古老藤蔓制成的拐杖，顯得仙風道骨。
老者很熱情地招待了幾人，請他們進入樹屋，并端上了清香撲鼻的精靈花茶。
特別是在看到李牧寒的臉之后，老者渾濁的眼睛突然亮了一下，他仔仔細細地打量著李牧寒。
語氣中帶著一絲驚訝和懷念。
“我記得你……年輕人，你的面容，像極了當年那位……那位勇者。就是你，當年拐走了我們的圣女莉莉安！”
李牧寒撓了撓頭，有些哭笑不得地表示。
“老人家，啥叫拐走啊，說得那么難聽。你們家圣女，那是我親妹妹，血濃于水的那種?！?
老者聞，更是震驚得合不攏嘴。
“一個人類，和一個精靈，居然是親兄妹？這……這怎么可能？”
李牧寒笑著說道：“老人家，我看你真是老糊涂啦。你自己仔細想想，你們那位圣女莉莉安，她真的有精靈族標志性的尖耳朵嗎？”
老人聞，陷入了深深的沉思，他努力地在記憶的長河中搜尋著關于圣女的片段。
過了許久，他才有些迷茫地搖了搖頭，片刻表示。
“記不得了……時間太久遠了。只記得圣女那悠揚的歌聲，如同天籟，激勵著我們精靈族們勇往直前，戰勝了無數的艱難險阻?！?
李牧寒心里默默吐槽。
你可拉幾把倒吧。
她當你們圣女才幾天?。?
每天除了吃了睡，睡了吃，啥正經事沒干，除了給你們精靈族當時增加了巨大的財政危機之外，啥卵用沒有啊。
當然，這些話他只敢在心里想想，沒敢說出來。
寒暄過后，而后姜槐切入正題，向老人打聽關于林墨的線索。
老人仔細聽完姜槐的描述，搖了搖頭，表示不知道，沒有聽說過這個名字。
姜槐的眉頭微微蹙起，心中有些失望。
李牧寒見狀，眼珠一轉，換了個方式打聽。
“老人家，那我們換個問法。當年討伐魔王的戰爭中，魔王的部下之中，是不是有一只巨大的黑龍？這頭黑龍，最近在色彩之都也出現過，并且似乎與褪色風暴有關?！?
聽到“黑龍”和“色彩之都”，老人的眼神微微一動，他沉吟道。
“哦，你說的是那頭褪色之龍吧。傳說中，它來自大陸西邊的無色山谷。聽說，那里面是所有褪色之獸的老巢，所有的褪色之獸都是從那個不祥之地誕生的。”
“無色山谷？”
姜槐和李牧寒對視一眼，都在對方眼中看到了一絲凝重。
李牧寒趕緊詢問：“老人家，那地方在什么位置？我們要怎么才能去？”
老人回答：“那是一個非常遙遠且危險的地方。要前往無色山谷，必須先穿過西邊的群山，越過矮人王國才能到達。矮人王國與無色山谷之間，隔著一片廣闊的荒蕪之地?！?
李牧寒一拍大腿，興奮地說道。
“就是那兒！沒錯了！當時我們離開矮人王國之后就遇到了林墨！看來，我們必須去一趟那個無色山谷了！”
找到了關鍵的線索，眾人心中都松了一口氣。
只要能找到林墨，或許就能解開所有的謎團。
就在這時候，門外突然變得嘈雜起來，隱約傳來陣陣喧嘩聲和急促的腳步聲，很多人都行色匆匆地朝著城市中心廣場的方向涌去。
夏玲玥本就因為昨晚的事情有些心神不寧，此刻聽到外面的動靜，更是覺得聒噪。
便起身走到門口，出門詢問一個路過的精靈啥事啊。
一個精靈行色匆匆，被攔住顯得有些不耐煩地說道。
“還能有什么事？有一對不知死活的母女對精靈王陛下不敬，現在要在廣場上被行刑示眾了！真是大快人心！”
另一個精靈也湊過來說道，語氣中充滿了鄙夷和幸災樂禍。
“就是那個天天在街邊賣花的下等小雜種！早就該處理掉了！”
“賣花的小雜種……”
這幾個字如同晴天霹靂，狠狠地劈在了夏玲玥的心上。
她臉上的血色瞬間褪去，變得慘白一片。
夏玲玥猛地伸出手，一把掐住剛才說話的那個精靈的脖子，將他提了起來。
她的力氣大得驚人，那名精靈的臉瞬間漲成了豬肝色，雙腳在空中亂蹬。
然后夏玲玥用一種冰冷得不帶絲毫感情的語調詢問。
“你他媽的，剛才說什么？！誰被行刑了？！”
她的眼神冰冷至極，瞳孔深處甚至燃燒著一絲絕望的火焰。
周圍的空氣仿佛都因為她的怒火而凝固了。
就在這時候，姜槐等人也被外面的動靜驚動，趕了出來，看到這一幕，李牧寒心中咯噔一下，暗道不好。
連忙上前去阻止夏玲玥：“玲玥！冷靜點！先放開他！”
與此同時，戍衛隊長也聞訊匆匆跑了過來，他看到眼前的情景，臉色驟變。
然后，在眾人驚愕的目光中，這位一向剛毅果敢的精靈戍衛隊長，撲通一聲，重重地跪在了姜槐等人的面前。
他聲音沉重而沙啞，充滿了無盡的愧疚和痛苦：“是我……我對不起諸位！是我沒有保護好她們……”
姜槐隱約覺得有什么不對勁，一股不祥的預感涌上心頭。
“玲玥，你昨晚........做了什么？”李牧寒眼神冰冷看向了正在發抖的夏玲玥。
夏玲玥抱住自己的身體，顫抖著說道：“我.....我只是，我我....我.....”
已經不需要再說明了。
眾人大概都猜到了一切。
姜槐一把將戍衛隊長從地上拎起來。
高大的戍衛隊長在他手中，就像一只小雞一樣被他輕而易舉地拽了起來。
姜槐的聲音如同萬年寒冰，冷聲表示。
“帶我們去廣場。其他的，之后再說。”
李牧寒也顧不上許多，拽著眼神有些空洞，身體微微顫抖，有些恍惚的夏玲玥，緊跟著姜槐，朝著廣場的方向趕去。
林鈴呆呆地跟在他們身后，而后看向了夏玲玥的背影。
她低聲呢喃著：“玲玥......玲玥想做的事....就是我想做的事.....玲玥的愿望......就是我的愿望......”
…
…
而后，當他們剛沖到廣場邊緣時，便被眼前人山人海的景象驚呆了。
整個廣場被圍得水泄不通，所有的精靈都聚集在這里，伸長了脖子，朝著廣場中央望去。
在那些破敗的英雄紀念碑前，赫然搭建起了一處臨時行刑臺。
行刑臺簡陋而粗糙，上面豎著兩個冰冷的絞刑架。
一名身著華麗服飾的精靈宣讀者正站在行刑臺上，手持一份羊皮卷軸，用一種抑揚頓挫、充滿了正義感的語調，高聲宣讀著一對母女的罪行
“……經裁定院審理，罪民莉莎及其女莉拉，罪大惡極，不容饒恕！其罪行如下：一，擅自使用皇室御用食物，玷污王室尊嚴！”
“二，與外賊勾結，意圖不軌，威脅艾拉瑞安安全！”
“三，窩藏外賊，包庇罪犯，藐視王國法律！”
“這女人更是生性放蕩，與人類茍合，這孩子是和人類所生的雜種，血統卑賤，玷污精靈圣地！”
“死刑，是裁定院經過公正審判后的判決！現在，正義已經得到了實現！”
“宣讀完畢，周圍的精靈們開始爆發出震耳欲聾的歡呼聲，他們揮舞著手臂，臉上露出了狂熱而殘忍的表情?！?
有人尖聲喊著：“那小雜種天天出來賣花，臟死了！早就該殺了！凈化我們的城市！”
“這種垃圾，不應該污染我們純潔的精靈之都??！”
各種惡毒的詛咒和叫罵聲此起彼伏，淹沒了整個廣場。
夏玲玥呆呆地看著那高高懸掛在行刑臺上的兩個身影。
為什么......
明明還在宣讀罪行。
為什么........
已經行刑了？
她們的頭上被套著粗麻布袋，看不清面容，但其中一個嬌小的身影，讓她感到一陣窒息的熟悉。
她們的身體已經停止了掙扎，隨著微風輕輕晃動，已經被吊死在行刑臺上了。
她的嘴唇不受控制地顫抖著，大腦一片空白，耳邊所有的聲音都仿佛消失了，只剩下自己越來越急促的心跳聲。
在這一瞬間，她想起了，昨晚姜槐對她說過的話：“不要和她們有太多的聯系……我們終究不是這個世界的人……”
原來，他早就預料到了嗎？
原來，自己的一時善意，竟然真的給她們帶來了滅頂之災……
悔恨、憤怒、絕望、無力……種種情緒如同洶涌的潮水，瞬間將夏玲玥淹沒。