他們說的高粱，就是蘇家今年秋收的成果。高粱的產量不低，一畝地能收五斗，十畝地一共收了五石。

當地糧商的收購價是五百文一石，但二郎灘的糯高粱特別適合釀酒，供給自家酒坊，還能給到七百文一石。

但是，蘇家酒坊的高粱酒滯銷多年，實在吃不下多少貨了，大伙只能自己找銷路。大伯娘讓‘能說會道’、‘心思活絡’的小叔想辦法。小叔還真就不辱使命，沒幾天就把紅糧，賣給了鎮上第三大的何記酒坊。

這可不是件容易的事，因為何記酒坊的東家是程家的女婿，所以向來不跟蘇家尿一壺。小叔卻能把滯銷的糧食原價賣給何家，簡直是銷售之神！

當時小叔狠狠在家里露了把臉，大伯娘還答應到時候給他一兩銀子花差。

后來等他和翠翠奸情敗露，才知道這位銷售之神，其實是靠了裙帶關系……讓翠翠去求她堂姐、程秀才的女兒、何記的老板娘何程氏幫忙，人家才勉為其難答應收購的。

當然，只要能賣出去就是英雄，沒必要在意那些細節。但這年月，做生意的都是年底才結款，所以還得等到年根下才能拿到錢。

誰知上月傳來了噩耗——何記的何老板親自押了一船酒往縣里送的時候，結果在大丙灘觸了礁石，落了個船毀人亡……

這下何記別說還債了，就連工錢都開不出來了。大伯之前就在為這事兒發愁，所以才會盼著蘇錄考不上。因為這樣對他來說，就兩難自解，不用發愁了……

可蘇錄偏偏卻考上了，這陣兒把他愁得喲……

而且大伯還不敢聲張，萬一讓春哥兒知道了，以他那個性格，弄不好就不去文戰堂了。大伯這些年在春哥兒身上，已經花了幾十上百兩銀子了，哪能這時候功虧一簣？

幸好，背鍋婆娘回來了，這些事就不用他發愁了。大伯和大伯娘吵了一頓，就抱著被子找小叔睡去了。

剩下的事情不用他再操心了，大伯娘自會出手的。

他也不擔心大伯娘會提前引爆。只要關系到兒子的事情，那婆娘比誰都拎得清。肯定會等著蘇滿離家之后再開口……

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第二天一早，一家人又把小叔小姑和春哥兒送上了船。

蘇滿也搭這條船去合江，到了縣城再去瀘州就容易多了。其實大伯是不想讓他坐船的，就算是這個季節，在赤水河上行船，還是挺危險的。

但是改陸路的話，要翻越崇山峻嶺，兩百里路能走上它十天八天。而且山里野獸多，還有更危險的生苗，出事的概率比走水路大多了。兩害相權取其輕，所以春哥兒還是坐了船。

“只有想走出大山的時候，才會真正體會到，大山把人困得有多死。”臨別前，大哥對蘇錄道：“為兄先行一步，你也要早日跟上，早晚我們要把全家從這里帶出去！”

“是大哥，一定要走出去！”蘇錄深表贊同。說實話，雖然才來了三四個月，但整日生活在四面峭壁的峽谷中，他已經有些遭不住了。

“好。”蘇滿點下頭，拜別了父輩，背著書箱上船離去。

“祝大哥歸時，穿襕衫，戴方巾，衣錦還鄉！”蘇錄在棧橋上高聲喊道。

蘇滿也一直向他揮手，直到歪屁股船消失在洄灣處。

“行了婆娘，別哭了，沒聽秋哥兒說嗎，春哥兒回來的時候，八成已經是秀才了。”大伯收回目光，安慰還在抹淚的大伯娘。

“那感情好。”大伯娘就是好哄，一下子就光想好事兒去了。

“你們趕緊家去吃飯吧，我也去當值了。”大伯戴上頭盔，扎緊革帶，沿著河灘往百戶所去了。

其他人則順著青石臺階回了家。

“快吃飯吧，餓死了。”金寶兒一進門就嚷嚷起來。

“等著。”大伯娘麻利端出，熱在大鍋上的飯菜。

蘇錄已經考完試，特殊優待到期了。也乖乖跟著家里人在堂屋吃一樣的高粱餅子，還有大伯娘親踩的老壇酸菜……

正吃著飯，大伯娘忽然夸獎蘇錄道：“沒想到秋哥兒還真能考上書院，伯娘服了你了，你確實是念書的料。”

“嗯嗯……”蘇錄一邊嚼著餅子一邊含糊點頭，他也想啪啪打臉臭伯娘，可還得指望她出學費呢。

他本以為伯娘是看到自己‘出息’了，要跟自己和解呢。誰知大伯娘卻嘆了口氣道：“只是咱家里有筆賬收不回來了，你的學費怕是沒著落了……”

蘇錄登時就卡嗓子了，蘇有才和蘇泰也變了臉色，桌上的氣氛一下子就跌到了冰點。

老爺子看一眼老大媳婦，神情陰沉道：“你兩口子是怎么當的這個家？這種事不應該提前計劃好嗎？”

“爹，沒法子啊，計劃趕不上變化。”大伯娘忙硬著頭皮解釋道：“本來安排的好好的，賣了今年打的紅糧，給秋哥兒當學費。可誰成想到何家出了事，這筆賬收不回來呢？”

“那壓箱底的錢-->>呢？”老爺子皺眉問道。

“原本還有個五六兩，可是老三結婚花銷不少，爹又不讓湊份子，還把禮金給了老三媳婦。加上春哥兒出去考試的開銷，這塊錢不光花干凈了，還拉了不少賬。”大伯娘兩手一攤，反倒起苦水來：

“爹啊，咱家就是這么個四處用錢的時候，哪個當家他也沒咒念！”

“……”老爺子登時沒話說了，揉著太陽穴頭疼了好一會兒，方沉聲對蘇錄道：