清明之后，蘇錄哥倆又各自回到了日常的軌道上。

小田田也隔一天就到黃兵憲府上一次，跟黃峨學習讀書寫字。她還‘順道’成為了蘇錄和黃峨之間的信使。

大部分時間，小田田來回傳遞的是書籍。說來也怪，《華陽國志》全四冊，黃峨一次借走。保定府刻本的《困學紀聞》共七本，她卻改成一本一本的借，也不嫌麻煩。

而且黃峨每次借書，必以書袋封之，說是怕下雨污損了寶貴的圖書。來回接送小田田的蘇有才都嘖嘖稱贊，這黃家小姐是真愛惜書籍啊！

至于書袋里裝了什么，就只有蘇錄才知道了……

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轉眼三月十六，第二次月課成績公布。

這回正意齋的進步更明顯。非但鄧登瀛和雷聲遠的名次繼續穩步提高，而且又有四名同窗進入了前三十。

再加上繼續高居榜首的蘇錄和朱子和，前三十里整整八名正意齋的學生了……

正意齋的同窗們自然興高采烈，在告示牌前又蹦又跳，甚至想把義父也拋到天上丟一丟，發泄一下興奮之情。

李宗勝這回已經跌倒了四十名開外，本來就夠鬧心的了，見他們鬧騰就更煩了。便忍不住譏諷道：

“不知道的還以為你們中進士了呢？是不是還得給你們放掛鞭，是不是還得給你們敲鑼打鼓慶祝慶祝？”

話音未落，便聽筆架山下響起了陣陣鑼鼓聲！

不一會兒，噼里啪啦的鞭炮聲也響成了一鍋粥……

“哈哈哈！”正意齋的學生們放聲大笑：“李四少的嘴開了光了！”

“哼！”李宗勝哼一聲，顧不得找回場子，先趁著鞭炮聲許愿道：“下月我能考回前三十！”

倒是一點都不貪……

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起先眾同窗以為，這是附近哪家成親，但那鞭炮鑼鼓聲經久不息，還響起了滿城的歡呼聲。

學生們正議論紛紛，到底發生了什么好事兒？便見周山長滿臉喜色地快步出來，大聲對他們道：“還愣著干什么，沒聽到報捷的來了？！”

“山長，報什么捷？”學生們還是不明白。

“唉，這幫孩子。”周山長嘆氣道：“居然不知道，今天是會試報捷的日子！”

“也不怪他們。”季先生跟在周山長后面，大笑道：“畢竟瀘州上回中進士時，他們都還剛出生呢！”

“是啊，太久了。”周山長點頭感慨道：“弘治六年，雷前輩高中之后，我堂堂瀘州居然整整十二年沒出進士了。”

“好在，這段歷史今天終于終結了！”季先生等人都笑開了花，與有榮焉道：“我們鶴山書院，本朝第二十四位進士誕生了！”

不管是李家雷家還是白家朱家中了進士，反正肯定是從筆架山上出去的！

周山長當即宣布停課一天，以示慶賀！

他又高聲招呼眾學生道：“快隨我下山，給你們的前輩道賀！”

“遵命！”眾人齊聲應令，然后全體師生一起下山，加入了賀喜的人群！

南門大街上更是熱鬧非凡。九連環炮仗炸開銀紅硝煙；百子千孫鞭開了鍋似的響個不停；一道道煙花拖著金尾竄上天空。這響晴白日的，真的是只能聽個響。

但州衙的人根本不在乎！他們把囤積了好多年的煙花爆竹，全都拖出來一股腦點了，慶祝瀘州十二年來的第一個進士！

整條南門大街恍若沸騰的油鍋，震耳欲聾的聲響里，人流在硝煙中洶涌如潮。男子們馱著小娃娃踮腳張望，少年們擠在騎樓廊下，瞪大眼睛看熱鬧。大姑娘小媳婦們也敞開窗戶，興致勃勃地從二樓朝下張望……

誰不想親眼看看省里送來的捷報？第一時間知道是哪位文曲星降世在瀘州？

州里的三班衙役傾巢出動，手挽著手為報喜的隊伍開道。三位班頭的嗓子都喊啞了，依然不能阻止老百姓往道上涌。就連衙門今早設置的，供著文魁星的香案都被踩成碎木，簡直是亂成一團，不成體統。

蘇錄等人也辛苦地擠在人群中，待到報喜的隊伍來到近前，他們便瞪大眼睛，望著那面紅綾為旗，金書立竿的捷報，無不感到萬分艷羨……

這就是他們夢寐以求的學業終點，乃至人生的啊！

這時，籠罩在旗面上的日光，終于沒那么強烈了，便有人大聲念出了那金花帖子上的字樣――

“捷報――朱府九老爺諱琉，高中乙丑會試第三十八名貢士！金鑾殿上面圣！”

下面還有四川承宣布政使司布政使，和四川提學副使的落款。

“子和，是山長！”蘇錄高興地搖晃著呆若木雞的朱子和，聲嘶力竭地吼道：“山長終于高中了！”