‘為臣經過里河天津一帶，所見……曳纜之夫身無完衣，荷鋤之人面有菜色，極目四望，可謂寒心。’

‘臨清、安平等處，盜賊縱橫，殺人劫財者在在而是……各處回賊百十成群，白晝公行，出沒無忌。’

‘又聞南來人，淮揚諸府十分狼狽――或掘食死人，或賤賣生口，流移搶掠，各自逃生。以至江南、浙東荒歉之地，連綿數千里。朝廷雖差官賑濟，減耗折糧，然拆東補西，得不償失。’

‘且民戶消耗，軍伍空虛，官軍無旬月之儲，俸糧有累年之欠。夫東南為財賦所出，一歲之荒已至于此；北地貧薄，素無積蓄，今年再歉，則將何以堪之？’

看完之后，周山長只覺三觀盡毀，若非這是李東陽去年所上的奏章，他肯定要怒斥為妖惑眾了。

“怎么會這樣呢？我當年進京趕考時，沿途所見還算正常啊……”周山長喃喃道。

“老夫致仕前還是弘治中興的局面呢！短短十年不到，兩朝家底便被折騰一空。一場大災就徹底現了原形，這就是你所謂的賢相在朝，國泰民安嗎？”龐山長冷笑看著周山長，接著沉聲道：

“再看看劉謝二公主導下，這些年來做的好事吧――”

“弘治十五年頒布的《問刑條例》，正式解開了太祖皇帝套在天下官員頭上的枷鎖，從此官員只要不謀反，犯了事兒統統可以交錢贖罪！貪贓枉法自此成風……”

“還有弘治十六年，震驚天下的張天祥牽連案。內閣明知道這是冤案，竟然以先帝不信任天下士大夫為要挾，堅持原判！要不是先帝堅持，根本翻不過來。”

“諸如此類的事情不勝枚舉，只是先帝始終給自己的老師留了體面，最后都忍氣吞聲了而已……”龐山長嘆息道：

“其實皇上對他們的容忍已經到了極限，只可惜從本朝開始，閣臣不再是特旨簡充，而是經由九卿科道廷推。六部科道都是三位大學士的門生，皇上看中的人也入不了閣，又有什么辦法？天子垂拱而治，才是他們最想要的。”

“難道皇帝就完全任其擺布，無能為力嗎？”蘇錄忍不住問道。

“當然不是。”老山長搖搖頭：“皇帝畢竟是皇帝，一旦下定決心掀桌子，誰都別想上桌吃飯！只是先帝始終狠不下那個心罷了。”

“但先帝似乎已經決定，要跟師傅們分道揚鑣了……”老山長的聲音前所未有地高亢起來：

“今年年初，先帝命吏部會同都察院考察天下官員，八百零二人被認定為老邁體弱，六百九十八人不謹，三百一十五人不稱職，另外還有貪贓枉法五人和畏罪潛逃十六人，先帝一次就處理了一千八百三十六名官員，力度遠勝從前！吏部尚書馬文升也不得不引咎請辭！”

“先帝還準備起復前戶部尚書周經，回京擔任原官，負責天下戶口清查。周部堂是先帝的嫡系，之前因為與內閣不睦，才被迫致仕的……”

“此外，先帝還提拔焦芳為吏部左侍郎，準備取代馬文升。還將大同巡撫劉宇召回任右都御史。到了這一步，誰都能看出來，先帝準備對鐵板一塊的朝廷動動刀子了，結果就這么不明不白地駕崩了，嗚嗚嗚……”

老山長竟痛哭失聲，自從驚聞山陵崩后，一直積蓄的悲憤痛惜徹底爆發出來。

“你們看到邸抄上那條――‘收監開錯熱藥，治死先帝的太醫院判劉文泰’的消息了嗎？當年憲宗皇帝也是被他治死的，嗚嗚……”

老山長的哭聲越來越重，直到情緒徹底崩潰，真的胡亂語起來，幾欲暈厥過去……

“老山長過度悲傷，已經昏亂了，你們快去上課吧。”周山長忙扶住龐山長，拂袖斥退蘇錄二人，還不忘叮囑道：“老山長的話一句都不要外傳，家里人也不要講，不然會招來大禍的！”

“是。”蘇錄二人擔憂地看著老山長被扶進屋里，這才心情沉重地離開。

ps.剛寫完，后面還沒檢查……

(本章完)_c