船到館驛嘴碼頭，便見田總管親自來接。

“恭喜公子高中案首！恭喜蘇先生晉級州試！”蘇錄還沒下船，田總管就先激動地道賀開了，半點也看不出他早知如此。

“是縣案首。”蘇錄嚴謹道，旋即眉開眼笑的跟田總管問好。

又將自己的先生、大哥及眾同窗介紹給他。

“哎呀，這真是群賢畢至啊！”田總管滿臉驚喜，團團作揖，熱情似火地問道：“敢問諸位準備下榻何處？”

“鶴山書院有待月草堂，我們打算去那里投宿。”張先生道。

“那種地方怎么能住呢？”田總管大搖其頭道：“幾十個人一間的大通鋪，門窗透風撒氣，還有虱子老鼠！住久了沒有不生病的。”

“確實。”春哥兒深以為然，兩年前的記憶忽然襲來，讓他鼻頭一酸。

“那……”蘇錄便笑道：“田叔可有更好的地方？”

“當然了，咱們縣公所啊！”田總管笑道：“那不就是縣里服務諸位公子的地方嗎？”

“不不不，太添麻煩了。”雖然蘇錄有在先，張先生還是很不好意思。

“唉，都是份內的事兒！”田總管忙笑道：“大老爺早就吩咐過，一定要服務好來州里考試的公子們。再說諸位還是我們蘇公子的好友，你們要不去我那住，就是瞧不起小人！”

“這個，我們經費有限……”張先生輕聲道。

“先生放心，我們經費充足。大老爺因了今年有考試，特意多撥了筆銀子，就是要用在諸位公子身上的。”田總管笑道：“錢不錢的，到時候看著給兩個就行。”

“那就腆顏受之……”張先生有些羞赧道：“給田總管添麻煩了。”

“不麻煩不麻煩。”田總管笑著擺擺手，便跟車夫和跟班幫著諸位公子，把行李和考籃裝車。

眾同窗也都很興奮，誰都知道待月草堂的條件有多糟爛，但凡家里條件好的，哪個也不愿意去住，但全班集體行動不能搞特殊，肯定是要住在一起的……

進城的路上，他們小聲議論道：“我來前特意打聽過，縣公所只為縣里老爺們服務，其他人給錢都不伺候。”

“廢話，公所又不是客棧。”李奇宇滿臉諂媚道：“這都是看在哥的面子上！”

“確實。”程萬范難得沒反駁他。

“的確多虧了哥。”其他人也紛紛點頭，當著外人的面，他們還是以兄弟相稱的。

~~

到了縣公所，田總管便將眾人領到了之前蘇錄哥倆住的東跨院。

院子里三間正房兩間廂房，五間屋里都有床，住他們十幾個人綽綽有余。

大老爺每次來州里，都要帶二三十個隨從，公所接待這點人完全不在話下。田總管把一切都安排得井井有條，師生們很快就安頓下來。

“諸位公子先休息，小人安排一下伙食，中午準點開飯。”田總管便笑瞇瞇告退。

眾同窗沒想到服務這么周到，不禁深受感動，紛紛起身道謝：“多謝田總管。”

“哎，諸位都是蘇公子的同窗好友，應該的應該的。”田總管擺手連連，笑著離開。

待他一走，眾同窗一起朝蘇錄笑嘻嘻作揖道：“又感受到父愛如山了。”

“嗯，占我便宜的時候就是義父，沒便宜占的時候就弘之。”蘇錄笑罵道：“一個個的沒誠心。”

“這不是怕老叫把你叫老了嗎。”同窗們嘻嘻哈哈，其實大家都是開玩笑而已。

蘇錄跟他們說笑幾句，便離開了公所，回到街對過的家里。

家里頭，大哥也安頓下來了。他跟小叔住一間屋，小叔要到處跑，一個月住不了三五天，所以基本上還是他一個人住。

老板娘給大侄子抱來了新被褥，笑道：“被子田總管曬過了，軟軟和和正好蓋。”

“有勞二嬸了。”蘇滿趕緊接過來。

說起來，老板娘已經服滿。就等蘇有才考完了，兩人便會正式成親。所以蘇滿這聲二嬸叫得還蠻順口。

“春哥兒不用那么客氣，這里一樣是自己家，缺啥就跟嬸兒說，我給你置辦。”老板娘笑道。

“這已經極好了，比我上回來考試，強了千百倍……”蘇滿無比滿足。

老板娘一走，蘇錄和蘇泰便忍不住嗤嗤直笑。

“你倆笑什么？！”春哥兒不明所以。

蘇錄便往床上一趟，一臉柔弱地哀聲道：“娘，俺想回家……”

“累了，毀滅吧……”蘇泰也甕聲甕氣道。

大哥瞬間想到了自己的黑歷史，一張俊臉登時就成了紅布，瞪著兩個臭弟弟道：“還說，都說了把那事忘掉！”

說完自己忍不住也笑了：“我當時山窮水盡舉目無親，真的以為自己要完了。”