“不是要把人家嚇走嗎？”

“計劃有變，準備拿下！”朱家小姐坐在梳妝臺前，發狠道：“五年了，知道我這五年是怎么過來的嗎？好容易才相中了這么一個，可不能讓他跑了！”

“必須拿下！”海棠和茉莉一聽也激動了，趕緊翻箱倒柜，搬出了小姐的全套行頭，開始給她出謀劃策起來！

~~

客廳里。

小小插曲之后，賓主恢復了愉快的交談。

張夫人領著老板娘和小田田移步花廳說女人的話題。男人們則說起了即將到來的州試……在場的，不光蘇家三人，朱d兩個兒子子恭和子和也要赴考。

“按例應該是下月中旬出告示，確定州試之期。”朱d介紹道：“具體的時間得看知州大人的行程，但文教乃頭等大事，大體都會趕早不趕晚。”

說著他看一看蘇家眾人，索性打開天窗說亮話。“都是自家人，我就說點實在話了……上回盈之落榜，文章確實還欠火候，但長案上的百十人，文章比他強的也不超過十個。”

“是嗎？”蘇有才這種從沒考過州試的老菜鳥，只有捧哏的份兒。

“是的。”朱d頷首道：“我把盈之的文章拿回來，給我三弟也看了……他是我們家學問最好的，跟我所見略同。”

“那盈之的運氣可真不好。”蘇有才苦笑道。

“不是運氣的問題。除非他文章能做到弘之那樣遠超同儕，不錄取說不過去的地步，否則今年還是有可能會落榜。”朱d嘆氣道：

“但瀘州只有一個蘇弘之，盈之子恭子和都達不到那般水準。”

“……”蘇有才心說那我就更完蛋了。

蘇有馬卻難掩震撼，雖然知道秋哥兒厲害，卻沒想到居然厲害到整個瀘州無人比肩的這個地步。

“另外，子和好歹也是案首，水平還過得去，所以他也不用操心。”朱d說著，看看蘇滿和朱子恭道：“但你們兩個，還得穩妥點才行。”

蘇有才知道，這是朱d在給自己留面子。需要穩妥點的，自然更包括自己……

“所以接下來，你們要跟我多參加幾場文會，一來了解一下時興的文風，二來也展示下自己，爭取讓老公祖知道你們。”朱d說得很含蓄，但意思跟當年蘇滿所大差不差。

“雖說州試是衡文選才，但畢竟能進場的，都是通過層層選拔的好手。在文章差距沒那么大的情況下，老公祖知不知道你這個人，差別可就大了去了。”

“是。”蘇有才等人點點頭，并無異議。

見他們顯然對州試的亂象早有耳聞，朱d也樂得打住了話頭。他還以為得費一番口舌，才能說服他們接受現實呢。

這時，管家進來稟報，午宴備好了。

“那咱們邊吃邊聊。”朱d便邀請蘇家眾人移步花廳入席，張夫人也帶著田田娘倆回來了。

眾人剛剛就坐，就見雕花紫檀屏風后，轉出一個端莊嫻雅、貌美如花的少女。

只見她柳黃比甲配淺碧百褶裙。烏黑油亮的雙平髻上一支金鑲玉頭面，鬢邊珍珠花鈿輕顫，襯得她膚若凝脂，面似桃李。

她本就天生麗質，還精心化了淡妝。柳眉纖纖，眼尾淺絳染霧，唇點淡檀，梨渦微現腮紅。其儀態更是端莊，雙手交疊于腹，腰背挺直。目光平視間，端麗中自有一股沉靜氣度。

所有人看到她都是一愣，蘇有才驚訝道：“呀，世兄還有個閨女？”

“沒有，就這一個。”朱d苦笑道：“剛才也是她。”

“瞧我這眼神，臉盲到家了。”蘇有才不好意思道：“抱歉啊，侄女。”

“不怪二叔，都怪方才侄女太唐突。”變身后的朱家小姐溫柔搖頭，她重新斂衽下拜，一舉一動都透著閑雅。

“侄女拜見二叔二嬸。”

然后又轉向蘇滿，歉意行禮道：“方才太對不起兄長了，請務必接受小妹……的致歉。”

“師妹重了，剛才發生什么事情，我都不記得了。”蘇滿微笑著搖搖頭，心里卻暗道這人精神分裂嗎？

“好了，快入席吧。”朱d神色稍霽，好歹最后有個人樣了。

“是，爹爹。”朱家小姐乖巧入席。一直到席終，都表現得無可挑剔。

只是總忍不住，時不時瞄一眼蘇滿，只覺這個男人的每一寸都長在自己的心尖尖上。真是越看越可心啊……

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午宴賓主盡歡，一直到了過午才散席。

朱d又拉著蘇有才到花園里散步醒酒，很明顯是要說一些體己話。

見朱d欲又止，蘇有才便主動道：“文會的事，我們也使不上勁，一應費用由我們家負責了。”

“說什么呢？不用不用。”朱d見他會錯了意，不禁失笑道：“我朱家討這點人情還得出錢？簡直要讓人笑掉大牙了！”

“那兄長有什么事就直說嘛。”蘇有才笑道。

“唉好吧。”朱d點點頭，低聲道：“你看盈之到了弱冠之年，我閨女也老大不小了，不如讓他們……”

蘇有才恍然，一拍大腿道：“這是好事啊，我大哥大嫂也急壞了！”

“那可太好了！不過強扭的瓜不甜，還是得讓孩子們先首肯。”朱d便道：“賢弟回去問問令侄，對我閨女感覺怎么樣……”

頓一下又強調道：“是席間的那個，一開始那個不作數。”

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(本章完)_c