“一個是皇上命各省鎮守太監,每年額外進貢黃金萬兩,咱們四川的韋公公也不例外,他便把任務攤派下來,瀘州也領到了兩千兩。”朱d便沉聲道。
“那就是一萬兩千兩白銀啊!”朱璋咋舌道:“州里能掏出這么多錢?”
“哪掏得出來呀?”朱d道:“州里本來就是八個壇子七個蓋,蓋來蓋去不穿幫而已。給韋公公擠出這兩千兩黃金,那不要了命了?”
“得到處都是坑。”朱璋點頭贊同。
“遙壽宴那天,知州又給我們七家攤派,大家就跟他哭窮,耗到最后也沒結果。”朱d嘆口氣道:“大戶家也沒余糧啊,不可能要就給的。”
“嗯,還有呢?”朱璋又問道。
“還有就是朝里了。之前內閣破天荒封駁了皇上的中旨,然后集體請辭。”朱d又道:“雖然皇上慰留了三位大學士,但明眼人都知道,他們肯定還會爆發沖突。”
“這跟賈知州關系不大吧?”朱璋輕聲道。
“怎么不大?上一次是內閣單獨行動。按照固定套路,下回八成要串聯兩京各省的官員。造成人心所向,大勢所趨之勢,以此給皇上施壓,鏟除八虎……”朱d說著眼前一亮,壓低聲音道:
“你說會不會是,他感受到京里的壓力,預感要大事不妙,才想趁機全身而退?”
“不能排除這種可能,他雖然只是五品知州,但卻是李閣老的門生……”朱璋沉吟道:“有事,弟子服其勞。”
“前一句是什么?”朱d忽然瞪大了眼。
“什么前一句?”朱璋問道。
“有事。”朱d道。
“色難。”朱璋答道:“子曰:‘色難。有事,弟子服其勞!’”
“子曰,色難――正是今日那道考題的最后一句!”朱d拿起桌上的稿紙,給朱璋看那一串長長的題目!
“原來如此!”朱璋一拍桌子,恍然大悟道:
“我就說嘛。賈知州都已經舉辦過遙壽宴了,怎么還會那般思念老母?原來還有這檔子事兒在里頭!”
“看來,內閣要跟八虎決戰了。”朱d心中的疑團終于有了答案,面色卻愈加凝重。
“內閣三位元老攜百官之威鏟除八虎,應該不在話下吧?”朱璋道。
“按說是這樣。”朱d卻皺眉道:“可要是穩贏的局,老公祖為什么要跑呢?”
“他對京里的風聲有那么敏感嗎?”朱璋問道。
“這才是我最擔心的地方。”朱d沉聲道:“他遠在瀘州,這種危機感是哪來的?會不會是他那位老師傳遞給他的?”
“難道李茶陵對前景很悲觀?”朱璋的臉色也難看起來。
“李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃――要是李公都不看好,那就麻煩了。”見屋里有些暗了,朱d拿起銅剪,剪去燃燒炭化的燭芯,燭光才重新明亮起來。
“也許我們猜錯了,別自己嚇自己。”朱璋輕聲道。
“小心駛得萬年船。”朱d卻搖搖頭,斷然道:“你現在就給老九寫封信,讓他千萬要置身事外,不可參與打虎!”
“他一個小小的庶吉士,人家用得著他嗎?”朱璋道。
“人家就愛用這種愣頭青。”朱d憂心忡忡道:“在那種氛圍里,很容易就上頭的。”
“唉,好吧。”朱璋緩緩點頭,雖然覺得這樣不太大丈夫,但終究還是擔心弟弟更多些。
便打開墨盒,提起筆來,跟二哥商量著如何作書……
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翌日中午,瀘州武學。
小樹林里,蘇泰正坐在石凳上,端著缽吃午飯。兩只手卻有些哆嗦,夾菜都困難。
“啊……”奢云珞便夾一筷子紅燒肉送到他嘴邊。
“干啥?別那么肉麻。”蘇泰還不好意思了。這小樹林也不是什么隱蔽的地方,時不時就有人竄出來。
“吃不吃?”奢云珞卻把筷子懟到他嘴邊,蘇泰這才不情不愿地吃下了那塊紅燒肉。
哎嘛,香,真香,格外香!
“啊……”奢云珞又夾了一筷子米飯。
一回生二回熟,這回他就沒怎么推辭。
結果這頓午飯,就由奢云珞全程喂食了。
她一邊往蘇泰嘴里庫庫炫飯,一邊好奇問道:“你昨天不是去陪考了嗎?怎么累成這樣?”
“唉,別提了……”蘇泰眼淚都快下來了。之前縣試還有大哥替替他。這回大哥也進場了,就剩下他一個人。
一想到自己肩負著全家人的希望,蘇泰就一刻也不敢停,一舉就是一天……
“咋?你還干啥體力活來著?”奢云珞又喂蘇泰吃了塊蘿卜解解膩。“要不要下回我幫你一起?”
“沒咋……”蘇泰想到大哥的囑咐,搖了搖頭道:“俺一個人就行。”