州試錄取之后，州衙即將錄取名單造冊(cè)申報(bào)大宗師，以待院試。
同時(shí)，又照所取童生次序，五人為一結(jié)，取行優(yōu)廩生親筆花押保結(jié)。
此外還要再次令各童生親填年貌、籍貫、三代、經(jīng)書，匯為一冊(cè)，并各結(jié)狀粘送。
州試、縣試原取之卷，也要合釘封貯，以便院試時(shí)核對(duì)。
做完這一切，州試之后的工作，才算告一段落，只待大宗師案臨了。
大宗師是提學(xué)副使的別稱，平時(shí)常駐省城，會(huì)在州試后駕臨各州縣，親自主持院試，錄取州縣學(xué)生員。所以院試才是真正的秀才錄取考試！
其實(shí)國(guó)初時(shí)只有院試，但大宗師只有一個(gè)，卻要三年兩次巡遍全省所有州縣，主持歲試、院試、科試。
隨著國(guó)家久安，讀書人越來(lái)越多，提學(xué)副使根本忙不過(guò)來(lái)。在接連猝死了幾位大宗師后，朝廷不得不命州縣預(yù)先遴選童生，以減輕提學(xué)副使的工作壓力，這才有了府州縣試……
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海教諭做完了在州城的全部工作，便乘船返回合江。
與他同行的，還有參加完州試的合江童生，當(dāng)然蘇錄爺幾個(gè)除外。
院試之期未定，得看大宗師的行程安排。按以往的經(jīng)驗(yàn)，大宗師都會(huì)從成都府開始，沿著長(zhǎng)江一路穿州過(guò)府考過(guò)來(lái)。等輪到瀘州的時(shí)候，怎么也得八月份往后了……
這么長(zhǎng)的時(shí)間，張先生和林之鴻等人不可能在瀘州干等著了。大家約定院試時(shí)再重聚，便跟著縣里的船各回各家，各找各媽去了。
海瀚跟張先生等人分開后，來(lái)不及回家便直奔縣衙，向盧知縣稟報(bào)州試的情況。
聽說(shuō)本縣足足二十八名考生躋身州試，僅次于三十九人的瀘州，盧知縣自然十分高興，撫掌大笑道：“好好好，這才襯得上咱們‘蜀中鄒魯’的名號(hào)！”
又追問(wèn)道：“弘之可是案首？”
“是。”海瀚點(diǎn)頭道：“第二是朱子和，第三是小蘇先生的兄長(zhǎng)蘇滿！”
“這么說(shuō)，本縣包攬了此次州試前三？”尤幕友總是可以及時(shí)發(fā)現(xiàn)亮點(diǎn)。
“也可以，這么說(shuō)……”以海瀚的節(jié)操，本來(lái)是不敢茍同的，蘇家兄弟算本縣的沒(méi)問(wèn)題，但朱子和可是在瀘州考的縣試，怎么能也算本縣呢？
只是他今天哄著大老爺，不敢說(shuō)掃興的話。
“好好好！”盧知縣果然絲毫不覺(jué)得，尤幕友的說(shuō)法有什么問(wèn)題。馬上吩咐道：“給蘇家報(bào)喜，按照中秀才的標(biāo)準(zhǔn)！”
“好。”尤幕友應(yīng)聲道：“學(xué)生親自去一趟。”
“這樣最好，一定要將本縣的慰問(wèn)傳達(dá)給蘇家老太爺！”盧知縣點(diǎn)頭道。
“是！”
待尤幕友出去后，盧知縣又問(wèn)海瀚道：“還有什么事？”
“還有……”海瀚咽口唾沫，從挎包中取出兩封信遞給盧知縣道：“這里有小蘇先生和縣公所田總管，寫給大老爺?shù)男牛鹿賻?lái)了。”
“放那吧，有勞了。”盧知縣點(diǎn)點(diǎn)頭。待海瀚放下信，便端起茶盞，這是送客的意思。
海瀚卻賴著不走道：“求大老爺先看看小蘇先生的信。”
“忙著呢，晚些時(shí)候再看。”盧知縣才不會(huì)被下屬牽著鼻子走呢，越讓他他越不看。
“大老爺！”海瀚急眼了。“你不看我也要說(shuō)！”
“我知道你要說(shuō)啥，沒(méi)門兒！”盧知縣冷哼一聲，拿起桌上的一份公函，拍到他臉上道：“瞧瞧，州里攤派給縣里整整三千兩白銀，把本縣賣了都不夠！我還養(yǎng)得起你那幫冬烘先生？！”
“大老爺……”海瀚能講的道理早就跟他講完了，此時(shí)被堵得一句話也說(shuō)不出。
“出去！”盧知縣把茶盞往桌上一擱，語(yǔ)氣便很不好了。
“唉……”海瀚長(zhǎng)嘆一聲，無(wú)奈退下。他還以為小蘇先生面子夠大呢，就是軟磨硬泡求著蘇錄寫了封信，沒(méi)想到還是沒(méi)用……
等海瀚出去之后，盧知縣才拿起拆信刀，將蘇錄和田總管的信，一一拆開細(xì)讀起來(lái)。
一看就變了臉色……
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晌午，蘇家新宅，一家人正在吃午飯。
老太太已經(jīng)吃過(guò)那股饞勁兒去了。家里的男丁又大都在瀘州，蘇有金和小金寶也要節(jié)食減肥，所以一家人的午飯吃得很清淡。
只有一個(gè)葷菜香烹雞膾，其余全是素的。大伯娘還把兩根雞腿給了喜寶兒和冬哥兒……
小金寶也不攀伴兒，便朝著其余的雞零件下手，連雞頭都不放過(guò)。
“給金寶兒多做點(diǎn)肉吧，看把孩子可憐的。”看著閨女在跟雞頭親嘴，努力地嗦出雞舌頭，可把大伯心疼壞了。
“不行，她跟你一樣，都得減肥！”大伯娘卻毫不通融道：“都六歲了，再不減就得胖一輩子了。”
說(shuō)著問(wèn)蘇有金道：“你想讓你閨女當(dāng)一輩子胖丫頭？”
小金寶聞羞愧地放下了雞頭……