“沒錯，我們這些人爭第二就可以了。”許承業也贊同道：“我還特意托人抄錄了蘇案首縣試的文章，水平確實遠在我等之上，并不是偶然做了那一篇好文章。”

“輸給他不丟人，”蕭廷杰笑道：“反正前五名都能當上廩生。”

“是啊。輸給他，可比輸給個跟自己差不多的好受多了。”許承業也笑道：“我現在更關心第二名是誰。”

“哈哈，我也一樣。”蕭廷杰道：“還是想爭一爭次席的。”

“那咱們看看。”許承業笑道：“這回到底是誰挨著案首。”

“蘇案首這么厲害嗎？”眾同鄉不禁咋舌，有道是‘文無第一、武無第二’，像這樣其他人都默契爭第二的情況，還真是平生僅見。

這時，蘇錄在一大票正意齋和省身齋同窗的簇擁下，也來看榜了。

今年通過州試的考生紛紛上前行禮問安。

“諸位兄臺，看榜大吉啊！”蘇錄也客氣地抱拳還禮。

“承蘇案首吉。”眾人高興地接住來自案首的祝福，又好奇問道：“案首方便透露，你的考號是幾何？”

“這有什么不方便的？”蘇錄笑著看看自己的浮票，道：“攝字號！”

‘鐺鐺鐺……’這時鑼聲敲響，一隊胥吏打著旗子從學宮出來。

“發案了，發案了！”眾人一陣緊張，伸長了脖子望著水學正手中的紅榜。

“讓開讓開。”胥吏操著水火棍，隔開一條去路，讓水學正帶著手下書吏將招覆團案貼在了告示欄上。

考生們便盯著那團案，只見外圈中央高出一格為‘攝字號’，同另外九十九個考號一道，圍成內外兩圈。

“果不其然！”眾同案考生絲毫不覺意外，要是蘇錄沒考案首，他們才會感到驚訝。

但這會兒他們更想知道的，是自己在不在榜上。

所有人都瞪大眼睛，在團案上尋找自己的考號，找到者無不舉臂歡呼。沒找到的人則繼續一圈圈地尋找，希望是自己看漏了……

可團案上只有一百個名額，他們卻有五百個人，就注定了八成考生榜上無名。

那四百落榜者就只能黯然退場，以待來年了……

程萬范和李奇宇這對難兄難弟，都沒在團案上找到自己的座號。

“唉，看來這回只能到這了。”李奇宇苦笑著拍了拍程萬范的肩膀，他對這個結果早有預料……縣試、州試都是最后一輪才涉險過關，能走到這一步已經夠幸運了。

人不可能一直被好運眷顧的。

“還以為我怎么也能比你多留一輪呢。”程萬范悵然若失。不過他州試的名次就挺靠后的，院試被淘汰也不算意外。

“下輪淘汰和這輪淘汰有什么區別嗎？”李奇宇笑道：“早點出局，咱們早點備戰明年！”

“你說得也有道理。”程萬范失笑道。好歹明年還能再來一次，心情也不算太難過。

看榜之后，眾人匯總一下成績，第一名果然是蘇錄，

其他同窗中，朱子和第二、白云山第三、蕭廷杰第四、許承業第五、蘇滿第六、朱子恭第七、雷俊第八、鄧登瀛第九、林之鴻第十。

雷聲遠第十一、喬楓十二、程萬舟二十八、王第三十八、蘇淡四十一，陶成第四十七，以及馬千里五十，蘇有才五十六！

不算蘇錄，省身齋被淘汰四人，還剩十人。

正意齋被淘汰五人，還剩十七人……

~~

看完榜，過關的考生又去學宮門口換了浮票，便各自回家，準備明早的最后一戰。

聽說爺仨都進覆試了，老板娘等人自然歡欣雀躍，沒想到今年考試如有神助，居然到現在還沒有一人掉隊。

“春哥兒的秀才已是十拿九穩。”蘇有才卻喜憂參半道：“我就不好講咯。學額五十，我卻考了五十六名……還是很有可能倒在最后一輪的。”

頭場四書的比重太大，后頭又只有一場覆試，翻盤的希望確實有些渺茫……

“二叔不要慌。”蘇滿沉聲道：“覆試考五經題，這是你的強項，只要發揮出色，完全可以超越幾個年輕人，躋身前五十！”

“確實，我們大部分人都治經不過一二年，哪像爹已經治《詩經》二十多年了。”蘇錄也安慰老爹道：“這第二場就是讓你奮起直追用的！”

“是啊爹，祖宗會一直保佑你的。”蘇泰也活動著愈發粗壯的胳膊道。

在子侄們的鼓勵下，蘇有才也重新支棱起來，重重點頭道：“看我創造個不大不小的奇跡！”

ps.下一章稍等哈，卡著襠寫完的。

(本章完)_c