合江縣,盧知縣離任的日子到了。
按說(shuō)是要等到新任知縣上任,他才能交印走人的,但一來(lái)合江隸屬于瀘州,二來(lái)他不上任,賈知州也走不了。
為了成全賈知州的孝心,中丞大人特命盧昭業(yè)繼續(xù)兼任合江知縣,這樣就不用交印,可以直接上任了。
盧昭業(yè)已經(jīng)在合江知縣位子上待了十三年,不說(shuō)空前絕后,但整個(gè)大明朝怕也找不出第二個(gè)來(lái)了。
五月二十六日,得到可以隨時(shí)赴任的指令后,他是一天都不想多待,直接就定在五月二十九日啟程上任了。
這可累慘了一干佐貳首領(lǐng)官,因?yàn)榇罄蠣旊x任,還有好多花樣要演呢,比如送萬(wàn)民傘,立德政碑……
以及最重要的最后一刮,諸如歷年積欠的賦稅、拖延不決的訟案、更改戶籍的請(qǐng)求……種種平時(shí)難以辦決的事項(xiàng),此時(shí)只要肯花錢,都可以速速辦結(jié)。
還有各種各樣的陋規(guī)常例,也得給大老爺結(jié)清了。以及跟本地士紳攤派程儀,辦送行酒……總得讓大老爺滿意而去。
這都是州縣官場(chǎng)的常態(tài)了,時(shí)人有詩(shī)贊曰:
‘來(lái)時(shí)蕭索去時(shí)豐,官帑民財(cái)一掃空。
只有江山移不去,臨行寫入畫圖中。’
盧昭業(yè)得知下面人在張羅著刮地皮后,將曹縣丞、包主簿叫來(lái)臭罵一頓:“本官還兼著合江知縣呢,你們弄出這么些爛事,最后還不得我來(lái)擦屁股?!”
“是是。下官不是想讓大老爺,呃不,老公祖底氣滿滿去上任嗎?”眾佐貳忙賠笑道。
“不必,當(dāng)我不知道你們什么意思?”盧知縣哼一聲道:“無(wú)非就是打著給本官送行的旗號(hào)大刮民財(cái),最后把你們干的爛事全算在我頭上!”
“不敢不敢……”眾佐貳忙縮著脖子道。
“都適可而止吧,本官就算升任了瀘州知州,合江百姓依然是我的子民!”便聽盧知縣大義凜然道:“我不允許任何人打著我的旗號(hào)搜刮他們!”
“是,下官遵命。”佐貳們怏怏應(yīng)下。
“記住,一切從簡(jiǎn)!送行可以,但不要張羅什么謝恩宴、萬(wàn)民傘、功德碑,勞民傷財(cái)不說(shuō),只會(huì)給我招罵。”盧昭業(yè)揮手斥退眾人:“出去吧。”
待他們都退下后,盧昭業(yè)方對(duì)尤幕友道:“你就留在合江了,看著我們經(jīng)營(yíng)了十幾年的地盤。”
“是,東翁高見。”尤幕友笑道:“細(xì)水長(zhǎng)流方為正道,竭澤而漁只會(huì)自毀長(zhǎng)城。”
“沒錯(cuò),想打著我的旗號(hào)刮我的地盤?”盧昭業(yè)哼一聲道:“門兒都沒有!”
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五月二十九,黃道吉日。
盧昭業(yè)五更天就醒來(lái),在第六房姨太太的侍奉下洗臉?biāo)⒀馈⒋┐髡R。
吃飯之前,他先帶著妻妾子女,虔誠(chéng)給觀音菩薩、三清道祖和真武大帝上香。
所有要帶走的金銀細(xì)軟、家具擺設(shè)都已經(jīng)打包運(yùn)走裝船了,只剩這老哥仨還要站完最后一班崗。
四拜興后,盧知縣親手將三尊神像用一一棉褥裹緊,請(qǐng)入匣中,系帶綁好。
然后鄭重吩咐夫人和兩個(gè)兒子道:“你們啥也別干,就各自護(hù)好一位大神。他們護(hù)著老爺我平平安安、大器晚成,還得請(qǐng)老哥仨到瀘州,繼續(xù)保佑我呢。”
“嗯,老爺放心吧!”
“爹放心吧。”盧昭業(yè)的妻兒鄭重應(yīng)聲,原本他們還偷偷笑話他同時(shí)供三家神的行為。背地里說(shuō),老爺之所以總升不上去,是因?yàn)槿齻€(gè)和尚沒水吃。
可沒想到,盧昭業(yè)居然如有神助地直升了知州,而且還是罕見的本州升遷!
這下可把他們都鎮(zhèn)住了,心說(shuō)老哥仨這是桃園結(jié)義了?
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在縣衙用過最后一餐早飯,盧知縣脫下居家的道袍,最后一次穿上了半舊的綠官袍,戴上有些脫穗的烏紗帽,在家人的陪伴下走出了空空蕩蕩的廳堂……
后院中,那頂陪伴了他十三年的青呢轎,靜靜等著載他最后一程。
盧昭業(yè)動(dòng)情地摸著轎廂,對(duì)左右哽咽道:“真舍不得這老伙計(jì)啊。”
“爹,要不也帶上吧,不坐也可以留個(gè)念想。”他兒子便道。
“滾,少喪門老子!”盧昭業(yè)白他一眼,拂袖上轎。
轎夫趕忙壓低轎桿,待老爺坐穩(wěn)后,長(zhǎng)隨高聲道:“起轎!”
四名轎夫便穩(wěn)穩(wěn)地抬起半舊的青呢轎,在儀仗的引導(dǎo)下,緩緩出了衙門。
眾妻兒也各上車轎,跟在后頭。
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盧昭業(yè)的轎子剛出衙門,便被衙前街上烏泱泱的人群攔住了。
“怎么回事兒?”盧昭業(yè)挑開轎簾。
曹縣丞等人趕忙湊上來(lái)解釋道:“這是縣里的士紳百姓,聽說(shuō)老父母要離任,一起前來(lái)相送。”