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翌日一早，蘇錄和他二十余位同窗，一起向陽明先生辭行。

王守仁昨天已經感性過了，今日又恢復了云淡風輕的高人風范。

他盤膝坐在蒲團上，諄諄教導眾弟子道：

“你們入我門中，百無禁忌，唯有一條必須牢記――不管多難都要保持內心光明，這世上沒有什么東西，值得你們舍棄自己的良知！”

“是，弟子謹記老師教誨。”眾弟子齊聲應道。

“去吧，在外遇事不決就問你們大師兄。”王守仁擺擺手道：“都給我好好的考，考出佳y耐繢矗

“遵命。”蘇錄率領眾師弟，再次向陽明先生行禮道：“老師保重！”

說罷，眾弟子便一步三回頭，依依不舍地離開了龍崗書院。

走出龍場驛中，眾人聽到陽明先生清越的吟誦聲，在山谷中回蕩――

‘龍崗山程接曉晴，風牽衣袂送君行。

此去文旌當北指，莫教云翳蔽心燈。’

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蘇錄等人六月廿一出發，四天后行至畢節衛，在七星關上船。

然后便沿著赤水河順流而下，一路上果然再沒有楊家人設卡阻攔，兩天后就回到了合江。

“通航后確實快啊。”看著熟悉的青灰色城墻，朱子和由衷感嘆道：“之前從畢節到合江，怎么也得走個十天。”

“其實對我們山里的百姓來說，快幾天慢幾天都不重要，重要的是赤水河能在豐水季行船了！”蘇錄高興道：“以往這個季節，赤水河上一條船都看不到！”

“真不容易呀！”來碼頭迎接他們的蘇有金更是感慨萬千。“整整兩年，終于可以給父老鄉親們一個交代了！”

“那河工局是不是完成使命了？”蘇滿問他爹。

“不會的，河工局還會常設的。”蘇有金道：“赤水河道太脆弱了，需要一直維護才行。”

說著他眉頭一挑，得意道：“你老子現在升為河工局協辦了，總管二郎灘到土城段河道呢！”

“好家伙，失敬失敬。大伯現在是龍王爺了！”蘇錄笑著拱手道：“那不得給你升千戶了？”

“沒那么快，現在只是把試百戶的‘試’字去掉了而已。”蘇有金一臉矜持道：“哎，大伯我也就這么回事了，咱們老蘇家，還得看你們年輕人。”

“聽見了嗎爹，”蘇錄對蘇有才笑道：“咱們年輕人還得好好努力。”

“臭小子沒大沒小！”蘇有才捶了兒子一拳，笑容有些發虛道：“為父就算過了科試，去成都也就是個陪考的。就那么幾十個解額，怎么也不會落到我頭上。”

“二叔不必妄自菲薄。你這一年的努力我們都看在眼里，文章也進步飛快……總之功力已到，能不能中舉只看運氣。”蘇滿安慰蘇有才道：

“其實除了弘之，我們都得看運氣，所以大家機會是均等的。”

“確實。”一眾同窗也深以為然，鄉試的高手太多，解額太少，誰也沒把握。

“諸位不用想那么遠，先好好考試過了科試再說吧。”蘇錄對眾同窗道。

“謹遵大師兄教誨。”眾同窗便笑著應聲道。

“媽的，給我降輩了……”蘇錄笑罵一聲。

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在合江縣住了一宿，翌日一早，眾人又從陸路趕回了瀘州。

到瀘州城時才六月廿八，距離科試開考還有三天呢。

家在瀘州的白云山、朱子和等人便各回各家了。在瀘州沒有家的，就住在同窗家了……

蘇家一大家子，這回去的不是珠子巷，而是城西北壇巷，賈知州送給蘇錄的那套宅子。

接下這處宅子后，蘇錄還沒來過呢。但蘇有才告訴他，田總管已經把這里收拾出來了，現在家里也搬過來了，珠子巷那邊只做商號用了。

眾人便跟著蘇有才來到了北壇巷，只見巷子里皆是瀘州常見的青磚黛瓦聯排坊屋，一眼望去并沒有什么高門大戶。

蘇有才走到一處普普通通的黑漆木門前，笑道：“到家了。”

蘇錄便見那門楣上嵌著長方形石匾，上頭刻著三個篆體字曰‘金桂軒’。

(本章完)_c