九月廿七，婚禮前一日，瀘州兵備衙門后宅。

黃兵憲今天沒有辦公，早晨起來便親自向女兒交代嫁妝。他老伴兒走得早，當爹的得把當娘的那份兒也擔起來。

其實他大兒子黃、二兒子黃嶠都回來了，就算黃峰擺爛，也用不著他親自操持，但當爹的心疼小閨女，非得一一親自交代了才放心。

嫁妝房中，三十六口朱漆木箱沿著四壁擺了一圈，箱上都貼著金粉‘幀幀7恐屑浠拱謐乓琛5窕ㄗ鈾锿爸嗝魅找玫降鈉骶擼毆鴰ㄓ陀氤料愕幕煜恪

黃珂拿著紅箋清單，不厭其煩地一樣樣跟女兒交代。

“這最后五只箱子，裝的是你的衣物被褥――有六床蜀錦鴛鴦戲蓮被、六床素綢被，六床蠶絲被，還有十套常服、六套見客的褙子、六件夾襖、六件羅衫、兩身棉袍……都是你娘在的時候給你做下的，夠你蓋一輩子穿一輩子了。”

“女兒記住了，爹……”黃峨眼睛紅紅的，緊緊攥著黃珂的衣袖。

“那些金銀你就不要留了，都交給你婆婆。頭面首飾留著日常穿戴，遇到難處也可以救急。”黃珂說著指了指桌上那口上了鎖的檀木匣子：

“這是給你壓箱底的。里頭是一百個一兩的金錁子，還有成都、重慶兩家鹽號的干股契；遂寧老家百畝水田地契。兩處干股加起來，每年都有個幾百兩銀子的分紅，夠你零用；地契是你的后路，萬一將來過不下去，爹又不在了，回老家也有地可依。”

“爹放心，不會的。”黃峨輕聲道。

“做父母的當然都盼著孩子好，可世事無常啊，不能不替孩子做最壞的打算。”黃兵憲嘆了口氣，低聲道：“尤其是現(xiàn)在這個朝局……”

說著他趕緊打住道：“大喜的日子不說這些，總之有備無患。以后咱們爺倆天各一方，就讓這些嫁妝替爹照顧你吧！”

“謝謝爹。”黃峨哽咽難舍道。

“唉……”黃珂長嘆一聲，亦鼻音濃重道：

“芳樹春來半落花，閨中幼女亦將嫁。

明知骨肉終離別，未忍今朝說別家……”

父女倆都沉浸在濃濃的離愁別緒中。

~~

正房中，黃珂的三個兒子亦在準備婚禮。

老大黃是弘治十四年的舉人，連續(xù)兩次會試落第后，在南京坐舉監(jiān)讀書。老二黃嶠亦是南監(jiān)國子生，哥倆專程從南京趕回來參加妹妹的婚禮。

黃一邊核對賓客名單，一邊問黃峰：“老三，你見過妹夫嗎？”

“聽說他是小三元加解元，把楊用修都比下去了呢。”黃嶠也好奇道：“快說說他是個什么樣的人？書呆子還是風流才子？”

黃峰一直不吭聲，被催得沒法子才悶聲道：“沒有。”

“啥子？”兩個兄長不解。

“我沒見過他，所以別問我。”黃峰把手里的活往桌上一丟，黑著臉就往外走。

黃黃嶠對視一眼，待黃峰出去，后者小聲道：“看來老三和未來妹夫不對付呀。”

“別說未來妹夫了，連妹妹不也一樣？”黃道：“他回來兩天了，你見他們說過一句話嗎？”

“還真是。”黃嶠費解道：“不對呀，老三最愛捧高踩低，未來妹夫這般出類拔萃，他哄著還來不及呢，怎么還鬧別扭呢？”

“不知道。”黃搖搖頭道：“咱可不能跟他一樣，不然妹妹得多難受？”

“嗯，咱得對未來妹夫好一點兒。”黃嶠深以為然道。

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與此同時，蘇錄哥仨從家里出發(fā)，準備回瀘州迎親了。

一行人牽著馬，往城西門行去。一路上問安聲不斷，不光街上的行人，就連沿街店鋪的老板掌柜都紛紛出來搭話。

“三位老爺，這是要去迎親呀？”

“對呀。”蘇錄笑容可掬道：“改明兒都到家里喝喜酒啊！”

“一定一定！能喝上三位老爺的喜酒三生有幸啊！”

“快快，剛出爐的大包子，拿著路上吃！”

“葡萄帶兩串，還有石榴。”

“捎一壇臭豆腐下飯……”

“諸位好意心領了。”蘇滿團團作揖，婉拒道：“我們下午就到瀘州了，輕裝簡行便可。”

“那也得吃午飯，帶上吧……”

“捎上吧……”

蘇滿蘇錄在前面應付熱情的縣民，蘇泰則牽著馬默默跟在后面，他巨大的體型壓迫感過強，一般沒人敢跟他搭話。

蘇泰正百無聊賴間，忽然感到后頸一陣冰涼。不是被冷風吹得那種，而是被毒蛇盯住的感覺，讓他毛骨悚然。

蘇泰沒有猛然回頭，而是裝著跟一旁的蘇淡說笑，自然而然地半轉過頭去，用余光掃向身后――

一眼便從大街上的人群中，鎖定了那兩道陰冷目光的主人。

竟然是他的老同學錢寧！