翌日清晨，蘇錄穿戴整齊，便趕緊去跟師公報喜。

后院中，王華正在陪著他老母喂鳥。

廊下掛著養金絲雀的小籠子，里頭委委屈屈地蹲了只大公雞……

“喲，閨女來了？瞧奶奶養的這小鳥壯實不？”太奶拿著片白菜幫子給大公雞啄，慈祥地看一眼蘇錄道：“咋又不穿裙子？”

“太奶，天冷。”蘇錄都習慣了，笑道：“等暖和了就穿。”

“唉，你這樣不行啊，得會打扮自己，不然男人早早就變心……”太奶擔憂地看著蘇錄。

好在王華及時解圍，笑問道：“看你喜上眉梢，有什么好消息？”

“什么都瞞不過師公，”蘇錄笑道：“昨晚得到消息，我那案子撤案了！”

“是嗎？太好了！”王華聞大喜，擱下手中的雞食盆子道：“快跟師公說說是怎么回事兒！”

“具體還不清楚，但八成是老師的主意奏效了。”蘇錄笑道：“我大伯把熊貓獻給了皇上！”

“呃……”王華不禁愕然，各種正路子都不管用，結果獻了個小動物解決問題了。

“這都什么事兒啊？”他哭笑不得道：“這小子的歪點子倒是層出不窮。行吧，能解決問題就是好事。”

“師父是有大智慧的，別人都解決不了的問題，他在幾千里外就能想到辦法。”蘇錄滿臉敬佩道：“而且這對弟子來說，是最好的結果了。”

“確實，這樣一來你誰的情都不欠，可以輕裝上陣了。”王華說著看向蘇錄，問道：“你下一步作何打算？”

蘇錄恭聲道：“徒孫正想請教師公。”

王華背著手在廊下踱幾步，方緩緩道：“依我之見，你當立即進京趕考……離會試還有兩個月，來得及。”

“確實來得及。”蘇錄點點頭，當年朱山長臘月十六才從太平鎮出發呢。

“老夫是這么想的……劉瑾那廝心胸狹隘，睚眥必報，你便是逃到天涯海角，他也未必肯罷休。反不如主動進京，湊到皇上眼皮子底下，他反倒投鼠忌器，不敢輕易動你。”

“徒孫也是這般想法。”蘇錄點點頭，目光堅定道：“無論中與不中，這回我都得進京趕考，不然別人還以為我怕了呢！”

“既決定去趕考，便要好好考。”王華頷首贊許，“這段時日，我已把當年中狀元的心得盡數教給你了。你本身的功底也夠扎實。但科舉這種事，不是說你有實力就一定能中的……”

他頓了頓，叮囑蘇錄道：“務必保持平常心，能順順利利考完三場，便已是勝利。”

蘇錄眉頭微皺，輕聲問道：“師公的意思是……”

“劉瑾定然會給你使絆子的。”王華一語道破，“你若一舉高中會元，不是打了他的老臉？他豈能容許？”

蘇錄聞，點頭笑道：“徒孫明白，這一科我本就沒抱多大希望，能低低過了就好，實在過不了也無妨。”

“正是。”王華欣慰道，“考不中就等下一科嘛，師公我考了十八年才中舉人，你師父不也考了三次才中進士？經過這些必要的磨煉，才能達到‘不以物喜、不以己悲’的境地。”

“是。徒孫謹記師公教誨！”蘇錄躬身應道：“能過便過，過不了便再等三年，總歸不急于一時。”

王華滿意地攏須道：“對，就是這個心態！不驕不躁、不卑不亢。守住這份平常心，行到水窮處，坐看云起時！”

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祖孫倆正說話間，管家進來稟報說，門口來了個大個子找蘇解元，說是他二哥。

“哦，我二哥？”蘇錄聞趕緊跟王華道聲罪，三步并作兩步來到狀元府門口，果然看到二哥二嫂在那里探頭探腦。

“哥，嫂子！”蘇錄喜出望外，激動地伸出雙手。

“秋哥兒！”蘇泰咧嘴一笑，跟蘇錄抱了個滿懷。

管家跟著蘇錄出來，見狀不禁咋舌，這兄弟倆也忒不像了，不然他不能連門都不讓人家進。

“哥，你們怎么來了？”蘇錄驚喜地拉著二哥結實的手臂。

“俺倆一直跟著你呢，一路從家到南京。”蘇泰憨笑道。

“你們游山玩水，高接遠送的，我們風餐露宿，藏頭露尾給你們當保鏢。”奢云珞嘟著嘴道：“真是太不公平了。”

“啊？”蘇錄吃驚道：“你們怎么不露面啊？咱們一起多好呀？”

“爹說要暗中保護你。”蘇泰朝蘇錄擠擠眼。“還是分頭行事方便一點。”

蘇錄登時明白了他的意思，這是為了對付錦衣衛的……