嘭嘭嘭！

騰禧殿內，宮燈明亮，地上一片狼藉。

這里是皇帝的寢宮，顯然不可能遭賊，所以只可能是皇帝自己砸的。

朱厚照穿著靴子歪在龍床上，余怒未消地冷冷看著劉瑾。

“皇上殺了老奴吧，只要能讓皇上息怒，老奴這就去死也心甘情愿……”劉瑾伏在地上，額頭重重磕著金磚，沒多久便磕得額頭見了血。

“殺了你能讓國庫里堆滿銀子嗎？”朱厚照哼一聲。

“那不能夠，老奴就這一把瘦骨頭，把我拆了零賣，也換不回幾個錢來。”劉瑾忙怯生生搖頭，唯恐皇帝真試試看。

“你為什么要瞞著朕？！”朱厚照陡然提高聲調，雙目噴火地望著劉瑾。對‘大明藥丸’的擔憂，疊加了被自己最信任的大伴欺騙，才讓他徹底破防。

“皇上，老奴該死……”劉瑾便泣不成聲道：“老奴是怕啊，怕這些糟心事擾了皇上的清凈，更怕看見皇上您像現在這樣怒火攻心啊！”

他膝行幾步，一把血一把淚地攥著龍袍一角，哽咽道：“打皇上三歲起，老奴就守在皇上身邊，一天天看著您長大。這輩子最大的心愿，就是讓皇上您像小時候那樣，天天開心，無憂無慮！”

“……”朱厚照聞冰冷的目光稍稍化凍，丟塊帕子給劉瑾，讓他擦擦那一臉的血淚。

“謝皇上。”劉瑾一邊擦臉一邊抽泣道：

“當初劉健、謝遷那幫人，見朝政成了爛攤子，說走就走，撂挑子不管了！皇上您信任老奴，讓老奴擔起來。其實老奴接手沒幾天就傻眼了――國庫里空得能跑老鼠！偏偏皇上要大婚，這是一輩子的頭等大事，那幫該死的文官竟要從簡！最后還是老奴硬逼著各地鎮守太監湊了份子，才風風光光給皇上辦完了大婚！”

“嗯。”朱厚照點點頭，大婚辦得確實很風光，只可惜皇后是個沒意思透了的黃毛丫頭。就像是到福興樓吃飯，最隆重的接待最豪華的包廂最貴重的餐具，結果您猜怎么著？上來一盤墩兒餑餑！

沒滋沒味讓人怎么吃？！

見皇帝表情開始豐富起來，劉瑾便趁勢道：

“這兩年，偌大的國家里里外外都要用錢，老奴真是左支右絀，愁得睡不著覺。說實話，老奴也沒什么大本事，也想學劉健謝遷撂下這破擔子，舒舒服服守在皇上身邊伺候。哪怕只是端茶倒水，也比現在強之百倍，至少還能多活兩年，不落這一身的罵名！”劉瑾剛擦干凈臉上的血和淚，又老淚縱橫道：

“皇上啊，這兩年老奴為了充實國庫，削減開支，清丈田畝、裁撤驛站、削減宗室開銷、裁汰冗官冗員……得罪了太多太多的人，他們罵我罵得那個惡毒啊，那個謠那個嚇人啊！說我是什么立皇帝，九千歲。好像老奴動動指頭，就能天崩地裂一樣，可是我分明只是皇上的一條狗，皇上不開心，動動指頭就能碾死我，他們都是些成了精的人物，能不知道嗎？”

“那他們為什么還這么說？”朱厚照眉頭緊皺道。

“無非就是想讓老奴死唄！”劉瑾悲憤道：“他們總說老奴迫害忠良，卻從來不說所謂的忠良，瘋了一樣反對皇上，欺負皇上，摁著皇上的腦袋逼皇上就范！”

“行了，過去的事情就過去了，那批混蛋官不都已經滾蛋了嗎？”朱厚照語氣愈發緩和道：“新提拔上來的這些，你還是要注意團結的。”

“是，老奴遵旨。”劉瑾忙恭聲應下。

“那你跟朕說說，你忙活了這兩年，得罪了這么多人，為什么國庫里還吊蛋精光呢？”朱厚照探著身子，審視著劉瑾。“是不是你能力不行啊？要不要還政給內閣？”

“是，老奴愚鈍，不敢說自己有能力。”劉瑾心中咯噔一聲，他就猜到皇帝會有這反應，好在跟焦芳秘議過后，他已經有了應對之策，便不慌不忙道：

“但要說還政給內閣就能讓國庫充盈起來，是打死老奴也不信的――這爛攤子誰留下的，不就是當年‘李公謀、劉公斷、謝公尤侃侃’的無敵組合嗎？現在三巨頭只剩其一，怎么可能反而搞得好？”

“嗯……”朱厚照一聽，他說得也很有道理，便不解問道：“那怎么會搞成這樣子呢？祖宗的江山還是那座江山，為什么祖宗就能八伐漠北七下西洋，朕他么窮得只有八百兩？！”

“老奴給皇上看一樣東西，皇上就知道了。”劉瑾從袖中掏出了一張薄薄的稟帖，雙手高高舉起。

朱厚照接過來，只見是戶部出具的一張黃冊總賬對比。