這便是小國(guó)的悲哀，大國(guó)爭(zhēng)鋒時(shí)，他們只能選邊站。你要說(shuō)不選邊行不行？可以，戰(zhàn)端一開(kāi)，你就是水中的浮萍。
吐火羅怎么辦？
這是目前所有人最憂(yōu)心忡忡的問(wèn)題。
國(guó)主很擔(dān)心。
“大食人野心勃勃，他們不斷在邊境一帶游弋，我們?cè)撛趺崔k？”
“去向大唐求援嗎？”
“那我們將會(huì)淪為大唐的藩屬，那些官吏將會(huì)從長(zhǎng)安趕到這里，他們將會(huì)對(duì)我們頤指氣使……”
官員們七嘴八舌，但都對(duì)大唐保持警惕的狀態(tài)。
“安西就在我們的身后，蔥嶺如今也出現(xiàn)了唐軍，他們?cè)诙笫赝罗讼聛?lái)的通道。可吐蕃人已然不能為患，那龐大的大軍何去何從？我想他們會(huì)盯著西域。”
眾人默然。
一個(gè)侍從進(jìn)來(lái)，“大食派來(lái)了使者。”
使者緩緩走了進(jìn)來(lái)。
一番禮節(jié)后，使者說(shuō)道：“我此次奉命前來(lái)是想問(wèn)問(wèn)……吐火羅可是大唐的疆域？”
這……
國(guó)主面色百變。
他想說(shuō)是。
大唐的疆域就大唐的疆域吧。
但他害怕的是……一旦大食人決定對(duì)大唐開(kāi)戰(zhàn)，那么他的這個(gè)回答將會(huì)成為大食開(kāi)戰(zhàn)的借口。
他緩緩說(shuō)道：“不是。”
使者告退。
“他這是想做什么？”
“難道是想尋借口開(kāi)戰(zhàn)？”
“我們?cè)撜f(shuō)是大唐的疆域！”
有人后悔了。
一個(gè)將領(lǐng)堅(jiān)定的道：“大食不斷調(diào)集大軍，如今波斯平定，這些大軍為何不退？我以為這是想對(duì)大唐動(dòng)手……”
一個(gè)文官說(shuō)道：“那他們?yōu)楹芜€不動(dòng)手？”
將領(lǐng)說(shuō)道：“他們需要一個(gè)借口。若是我們說(shuō)是大唐的疆土，一旦他們決定對(duì)大唐開(kāi)戰(zhàn)，我們將會(huì)成為他們的眼中釘，口中食，他們會(huì)千方百計(jì)尋找我們的錯(cuò)處……”
這個(gè)可能性非常之高。
眾人面色慘白。
將領(lǐng)沒(méi)想到自己一番話(huà)嚇壞了眾人，“但我們說(shuō)了，吐火羅就是吐火羅，他們尋不到借口。”
……
使者回到了波斯。
“不是大唐的疆域？”
羅德笑了笑，“這些蠢貨，他們以為這樣就能避過(guò)打擊嗎？”
有將領(lǐng)說(shuō)道：“羅德，我們需要立即動(dòng)手。”
“羅德！”
一個(gè)風(fēng)塵仆仆的將領(lǐng)走了進(jìn)來(lái)。
羅德眼前一亮，“卜卓，我的朋友，那邊竟然舍得派你來(lái)了嗎？”
將領(lǐng)對(duì)眾人頷首，“大唐在西域的擴(kuò)張讓他們有些不安，大唐擊敗吐蕃的消息傳到之后，他們閉門(mén)商議了數(shù)日，決定讓我來(lái)協(xié)助你。”
“你帶來(lái)了多少人？”羅德問(wèn)道。
卜卓說(shuō)道：“我?guī)?lái)了三萬(wàn)精銳，加上前期的準(zhǔn)備，二十萬(wàn)大軍，足以應(yīng)對(duì)任何挑戰(zhàn)。”
羅德心中一松，“大唐擊敗了吐蕃，他們?cè)贌o(wú)敵手，這是我們最糟糕的一種情況。他們會(huì)盯著西域，而吐火羅就是他們的下一個(gè)目標(biāo)，你要知道，大唐最擅長(zhǎng)把那些小國(guó)變成自己的藩屬，但并不會(huì)去具體統(tǒng)治他們，只是要求他們承認(rèn)大唐為宗主……波斯就是如此。”
卜卓坐下，羅德微微擺擺手，有人去拿了水來(lái)。
卜卓看了一眼漂亮的杯子，“這是一個(gè)富饒的地方。”
羅德笑道：“當(dāng)然。不過(guò)和大唐相比，這里只是個(gè)鄉(xiāng)下地方。”
卜卓喝了一口水，“往來(lái)于東西方的商人不斷帶來(lái)了大唐的消息，我們并不匱乏消息來(lái)源。在他們的口中，大唐就是一個(gè)龐大的帝國(guó)，皇帝高高在上，統(tǒng)御著無(wú)數(shù)臣民。那些臣民對(duì)皇帝頂禮膜拜，愿意為了他的命令去出生入死……他們富裕，據(jù)聞乃是當(dāng)世第一有錢(qián)之地。”
羅德挑眉，“羨慕？”
卜卓放下水杯，“是的，那些人羨慕了，他們希望能征服那個(gè)繁華的帝國(guó)，隨后用那些繁華來(lái)強(qiáng)大我們。想想，大唐人口眾多，可輕易征集百萬(wàn)大軍，當(dāng)百萬(wàn)大軍能為我所用時(shí)……這個(gè)世界……”
“可這并非易事。”羅德輕輕拔出了一截長(zhǎng)刀，“他們與吐蕃一戰(zhàn)我陸陸續(xù)續(xù)知道了許多。那一戰(zhàn)雙方無(wú)懈可擊，但唐軍卻有火器，很是犀利。正是火器擊敗了吐蕃人。”
卜卓蹙眉，“能說(shuō)詳盡些嗎？”
羅德?lián)u頭，“很難，我只是聽(tīng)聞……說(shuō)是火器能發(fā)出巨響，還能殺人……”
卜卓問(wèn)道：“他們是用火器殺人還是用刀槍殺人？”
“你問(wèn)到了我想到的地方。”羅德笑道：“他們依舊是用刀槍殺人。也就是說(shuō)，火器只是輔佐。”
“是的，必然如此，否則他們不會(huì)停息，會(huì)在擊敗吐蕃大軍之后略作休整，隨即攻破吐火羅，直面大食。所以，我們需要鎮(zhèn)定。”
卜卓輕咦了一聲，“吐火羅是什么態(tài)度？”
羅德說(shuō)道：“吐火羅說(shuō)他們并非是大唐的疆域。”
卜卓說(shuō)道：“這是個(gè)好消息，我認(rèn)為可以出兵了。”
羅德?lián)u頭，“你想說(shuō)攻破吐火羅？”
卜卓的眼中多了鋒銳，“不行？”
“不好。”羅德說(shuō)道：“面對(duì)大唐這個(gè)龐然大物，我們需要謹(jǐn)慎。我以為可以一戰(zhàn)，但不能失去所有的退路。這一戰(zhàn)我們勝，那么自然該長(zhǎng)驅(qū)直入。可我們?nèi)羰菙×恕?
卜卓沉思著。
“是的，你的考量讓我感到了謹(jǐn)慎，當(dāng)然，還有周全。”卜卓說(shuō)道：“但我還是堅(jiān)持進(jìn)攻吐火羅，直接和大唐面對(duì)面，看誰(shuí)先眨眼。”
羅德淡淡的道：“一旦我們敗了，如何收拾殘局？”
卜卓笑道：“你為何總是以為我們會(huì)敗呢？羅德，曾經(jīng)名揚(yáng)大食的名將，許多人說(shuō)你攻伐如烈火，所向無(wú)敵。東路軍能打到這里，就是你的功勞。可一旦讓他們看到這個(gè)謹(jǐn)慎的近乎于怯弱的羅德，他們會(huì)覺(jué)著大食衰弱了。”
卜卓的眼中多了厲色，“我們必須要告訴世人，他們需要低下頭。面對(duì)我們時(shí)，不論是大唐還是吐蕃，都需要低下頭，保持謙卑。”
羅德看著他，“我們不能冒險(xiǎn)。”
“我們?cè)?jīng)無(wú)數(shù)次冒險(xiǎn)！”
“那么若是敗了呢？”
“我看你是被大唐嚇破了膽，這也是我來(lái)此的緣由。他們覺(jué)著東路軍猬集于此，卻再無(wú)寸進(jìn)，這是羞辱！”
羅德深吸一口氣，“我堅(jiān)持自己的看法，可襲擾吐火羅，隨后看大唐的反應(yīng)，若是出動(dòng)大軍，那么就大戰(zhàn)一場(chǎng)，用此戰(zhàn)來(lái)決定未來(lái)。若是他們不動(dòng)，那么我們?cè)俟テ仆禄鹆_，隨后攻伐安西。”
卜卓看著他，良久說(shuō)道：“這是一個(gè)軟弱的妥協(xié)，不過(guò)我想可以看看。”
他拿出了文書(shū)。
羅德仔細(xì)看了看，起身道：“好吧，二十萬(wàn)大軍就在你的手中，包括我。”
卜卓起身，平靜的道：“這個(gè)世間沒(méi)有能阻攔我們的地方，若是高山，那便跨越過(guò)去，若是大海，那就踩平了過(guò)去……直至天盡頭！”
……
初春的大地上，一隊(duì)騎兵正在疾馳。
陽(yáng)光溫柔揮灑在大地上，這隊(duì)騎兵在瘋狂的疾馳著。
“他們追來(lái)了。”
數(shù)百騎兵出現(xiàn)在了側(cè)翼。
他們分開(kāi)，從前方包夾了過(guò)來(lái)。
“快一些！”
為首的將領(lǐng)滿(mǎn)臉血，不知是自己的還是別人的。
“他們來(lái)了。”
追兵在前方不斷逼迫。
“殺！”
雙方接觸了。
慘嚎聲旋即傳來(lái)。
追兵的實(shí)力顯然高出不止一籌，輕松宰割著那些對(duì)手。
不斷有人落馬，也有人在極力想沖出去。
將領(lǐng)帶著人左沖右突，可卻尋不到出口。
他喊道：“跟著我來(lái)，我們拼死一擊。”
他帶著幸存的麾下沖了上去。
一陣砍殺后，將領(lǐng)成功帶著數(shù)十騎沖出了包圍。
“去，去告訴國(guó)主……大食……大食來(lái)了。”
將領(lǐng)氣息衰微，他回頭看了一眼追兵，“走！”
噗通！
將領(lǐng)落馬，背上的幾支箭矢不是折斷就是捅穿了他的身體。
他的身體顫抖著，看著馬蹄從上空，或是從側(cè)面飛了過(guò)去，直至一只馬蹄出現(xiàn)在他的視線正中。
啪！
那雙眸子漸漸失去神彩，可依舊帶著一抹不解。
“再追一陣子就回來(lái)。”
追兵大部分停下來(lái)了。
“為何不絞殺殆盡？”
“是啊！剛才我們能絞殺了他們，可卻故意放開(kāi)了一個(gè)口子，讓他們逃離。”
“這是上面的安排，讓我們，不，不只是我們，此刻有十余支游騎正在吐火羅的地盤(pán)上尋找自己的對(duì)手，要讓吐火羅感到惶然，隨后……我也不知道隨后會(huì)發(fā)生什么，不過(guò)這等貓戲老鼠的手段倒是有趣。”
吐火羅全面告急。
“他們來(lái)了！”
一個(gè)將領(lǐng)沖進(jìn)了殿內(nèi)，面無(wú)人色，“大食人來(lái)了，他們不斷在絞殺我們的斥候和游騎，我們岌岌可危……當(dāng)我們無(wú)法阻攔他們時(shí)，大軍就會(huì)兵臨城下，國(guó)主，我們需要救兵，刻不容緩。”
國(guó)主呆若木雞，“我們不是大唐的疆域，他們?yōu)楹芜€要進(jìn)攻？”
將領(lǐng)惶然，“國(guó)主，此刻無(wú)暇顧及這些，我們需要集結(jié)大軍，抵御大食可能的進(jìn)攻，另外，我們必須馬上派人去長(zhǎng)安，向大唐求援！”
國(guó)主咬牙切齒的道：“大食人野心勃勃，果然不會(huì)放過(guò)我們，馬上派人去，用快馬去安西，告訴當(dāng)?shù)氐亩级礁笫橙恕瓉?lái)了！”
……
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