“飛魚號”的船帆在夜風中鼓脹如滿月，船頭那雙鯉燈在漆黑的水面上劃出兩道破碎的金痕。凌泉緊攥著船舷，指節因用力而發白，冰涼的河風裹挾著水汽撲在臉上，卻澆不熄心頭那團焦灼的火焰。懷中的獸骨地圖草圖已被汗水浸得微潮，炭筆勾勒的線條有些模糊，但鷹愁澗那刺目的血色箭頭和密密麻麻的伏兵標記，如同烙鐵般燙在他的意識深處。

“哥！有船！”趴在船舷的凌云突然低吼，聲音繃得像拉滿的弓弦。

凌泉猛地抬頭。前方河道拐彎處的陰影里，兩艘無帆無燈的烏篷船如同蟄伏的水怪，悄然橫亙在水道中央，徹底封死了去路！船頭隱約可見人影幢幢，兵刃的冷光在月色下一閃而逝。

“是漕幫的‘水鬼’！”船尾掌舵的老船夫聲音發顫，“鬼頭刀的船！他們…他們怎么知道…”

“沖過去！”凌泉厲喝，眼中血絲密布。時間！時間就是汾州數萬軍民的性命！

“沖不過！”老船夫絕望地搖頭，“河道窄，他們船頭裝了鐵角！撞上去就是粉身碎骨！”

“云兒！”凌泉猛地轉向弟弟，“氣囊！用氣囊！”

凌云瞬間會意，一個箭步撲向船艙角落。那里固定著幾個巨大的、用多層油鞣牛皮縫制的密封氣囊——這是他們仿照水密艙原理特制的應急浮筒。他抽出腰間匕首，狠狠扎破氣囊的固定繩索！

“嗤——！”

刺耳的泄氣聲驟然響起！巨大的氣囊如同脫韁野馬般猛地膨脹、翻滾，帶著巨大的浮力將“飛魚號”的船頭硬生生向上抬起！船身發出不堪重負的呻吟，幾乎要傾覆！