不知過了多久，院門處傳來輕微的叩擊聲，三長兩短。守門的番子警惕地喝問：“誰？！”

“范府送藥。”一個蒼老的聲音響起。

門開了一條縫，范府的老管家遞進一個食盒，低聲道：“范公讓送來的，給凌博士補身。”他目光飛快地掃過院內狼藉和床上的凌泉，眼中閃過一絲痛惜，隨即壓低聲音，用只有近處的白芷能聽到的音量道：“范公讓轉告：尸喉書頁確系凌振舊物。呂黨余孽所為，意在構陷。星火已燃，小心燎原。”

老管家放下食盒，匆匆離去。門再次被鎖死。

白芷打開食盒，里面除了溫補的湯藥，底層赫然壓著一封沒有署名的密信。她展開信箋，上面只有一行潦草的字跡：“漕渠尸，喉中紙，批注朱砂乃新仿。真跡在呂?！?

白芷捏著信紙，指尖冰涼。她望向窗外高墻外陰沉的天空，又低頭看了看昏迷中依舊緊鎖眉頭的凌泉。呂黨…這是要將他們趕盡殺絕！而他們唯一的生機，或許就在那個裝著硝化棉和太后賜藥的錦盒里，如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是萬劫不復。

凌泉在昏迷中無意識地發出一聲痛苦的呻吟，手指微微蜷縮，仿佛要抓住什么。白芷輕輕握住他冰涼的手，感受到那微弱的脈搏跳動。她眼中最后一絲惶惑褪去，只剩下磐石般的堅定。

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