瓊州灣的季風裹挾著咸腥，卷過鹽場舊址新搭的琉璃暖棚。棚內熱浪蒸騰，濃烈的藥草氣息混雜著某種奇異馥郁的果香，幾乎凝成實質。凌泉赤著上身，古銅色的脊背汗珠滾落，正與兩名黎族漢子合力調整著一臺形制古怪的銅制器械。器械主體是個半人高的黃銅釜，釜頂連接著蜿蜒盤旋的冷凝銅管，管身浸在流動的海水槽中，末端細管下懸著一個晶瑩剔透的琉璃瓶。釜下柴火噼啪，蒸汽在銅管中嘶鳴。

“白芷姐，這‘醉仙釀’的味兒…也太沖了！”凌云捂著鼻子，甕聲甕氣地抱怨，眼睛卻好奇地盯著琉璃瓶中緩緩滴落的、近乎無色的液體。那液體滴落極緩，每一滴都如同凝脂，在瓶中積起淺淺一洼，散發出一種極其濃烈、近乎刺鼻的醇香，混合著薄荷腦的清涼，霸道地壓過了棚內所有氣味。

白芷立在釜旁，一身素青布裙已被汗水浸透，緊貼在單薄的肩背上。她專注地凝視著冷凝管出口，手中捏著一根細長的銀針，不時探入滴落的液滴中，感受其粘稠度。聞，她頭也未抬，聲音帶著一絲實驗中的清冷專注：“九蒸九釀，取酒之精魄。此為‘酒精’，非是尋常飲物。濃度…約莫九成五。”

“九成五？！”凌云咋舌，“那不得一口就倒？！”

“非是醉倒。”白芷終于抬眼，眸中映著琉璃瓶的微光，“此物性烈，可灼傷口，亦可…殺菌救命。”她目光掃過棚角一排密封的陶罐，里面浸泡著各種草藥，正是她嘗試提取青霉素的關鍵輔料。高純度酒精，是萃取提純不可或缺的媒介，這可比之前做出來的更像是現代的酒精了。

她取過一只干凈的琉璃小盞，用銀勺小心地從琉璃瓶中舀出小半勺酒精。液體清澈如水，在盞中微微晃動，折射出七彩光暈，散發出更加濃郁的、近乎危險的氣息。她端起小盞，湊近鼻尖，閉目深吸。

濃烈到極致的醇香混合著薄荷腦的清涼，如同無數根細小的冰針，瞬間刺入鼻腔，直沖腦髓！一股強烈的眩暈感猛地襲來！白芷身體幾不可察地晃了一下，隨即穩住。她睜開眼，眼中閃過一絲異樣的光芒，如同發現了新大陸的探險者。她伸出舌尖，極輕、極快地舔了一下盞沿殘留的液滴。

瞬間！

一股無法形容的灼熱感如同燒紅的鐵線，從舌尖蔓延至喉嚨！緊接著，是強烈的麻痹感！仿佛整個口腔都被瞬間凍結！隨即，一股奇異的、帶著薄荷清涼的甘甜回韻在灼燒與麻痹的縫隙中悄然滋生，如同冰原上綻開的一朵妖花！

“如何？”凌泉停下手中的活計，關切地望過來。

“烈…極烈…”白芷的聲音帶著一絲不易察覺的微顫，清冷的臉上罕見地泛起一絲因刺激而生的紅暈，“入口如刀，入喉如火…然…余韻清冽回甘…確非凡品。”