瓊州腹地的悶熱如同濕透的棉被，沉沉壓在黎母山南麓的“鷹喙”黎峒。空氣中彌漫著濃烈的血腥、草木灰燼的焦糊和一種若有若無的、令人心悸的甜腥腐爛氣息。峒寨入口處新立的竹刺寨墻下，幾具穿著漢商短褂的尸體被長矛高高挑起，凝固的暗紅色血液順著矛桿滴落，在泥地上洇開幾灘粘稠的黑斑。寨墻上，黎族漢子們赤裸的上身涂抹著赭石與炭灰混合的詭異紋路，手中緊握淬毒的竹弓和磨得雪亮的砍刀，眼神如同受傷的豹子，死死盯著寨外密林深處影影綽綽的漢軍旗號。

“帕隆頭人！”一個臉上帶著新鮮刀疤的黎族青年沖進中央那座最大的竹樓，聲音嘶啞，“漢人的兵又往前壓了！弩機上弦！再敢近前一步，就讓他們嘗嘗毒箭穿心的滋味！”

竹樓內，火塘的余燼明明滅滅。帕隆盤膝坐在一張斑斕虎皮上，須發花白，臉上深刻的皺紋如同刀劈斧鑿，古銅色的皮膚在火光下泛著金屬般的冷硬光澤。他手中摩挲著一把沉重的黎刀，刀身黝黑，刃口卻雪亮如霜。他抬起眼皮，渾濁卻銳利的目光掃過青年臉上的刀疤，又投向竹樓外那片被血腥籠罩的寨墻，聲音低沉如悶雷滾動：

“漢人壓價強收山貨，鹽巴摻沙，鐵器以次充好，更奪我獵場，伐我神木…血債，需血償！”他猛地將黎刀插入面前泥地，“告訴漢人的官！日落前不退兵，鷹喙峒三千口，便拿他們的血…染紅今夜的月亮！”

寨外，臨時搭建的漢軍營地。

氣氛同樣凝重如鐵。廉州府派來的安撫使陳文昭，一個面皮白凈、眼神閃爍的文官，正焦躁地在營帳內踱步，汗水浸透了他簇新的官袍前襟。他身后站著幾名面色陰沉的本地豪商，正是此次沖突的始作俑者。

“反了！都反了！”陳文昭指著峒寨方向，聲音尖利，“區區黎蠻，竟敢殺我商民，抗拒天兵！韓統制！你的兵呢？為何還不攻寨？！”

水師統制韓世忠的親兵隊長趙猛按刀而立，臉色鐵青：“陳大人！寨墻高險，毒箭難防！強攻傷亡必重！且…此事本就是你們壓價太狠，強奪獵場在先！激起了民變！”

“民變？！”一個肥頭大耳的鹽商跳了起來，唾沫星子幾乎噴到趙猛臉上，“刁民！都是刁民！不殺一儆百，日后瓊州還有王法嗎？！韓統制養兵千日，莫非是吃干飯的？！”