“潛龍盤礁？！”蘇月白指尖瞬間煞白，拍案厲嘯，“匪蹤！礁盤東偏北！西潮塔發的，是匪訊！”她眼底寒芒如刀，割過案上兩張紙，“‘航道清’…‘匪蹤在’…誰在‘誤’？！誰在‘叛’？！”

    暴雨如天河倒傾，整個瓊州港淹沒在雷鳴電閃與海浪的轟響里。風鞭打著街道上一切凸起之物，卷起雨霧讓數丈外人畜難辨。

    白芷卻推開了定海號艙室沉重的木門。她渾身濕透，素青布袍緊貼在身上，勾勒出伶仃的肩胛輪廓，發間、眉眼掛著冰冷水珠。懷里緊緊護著三卷被油布層層裹覆的冊子，步履急切穿過艙道，水痕蜿蜒拖在她身后，消失在鐵梯口。

    “西潮塔日志…東溟塔日志…《潮語譜》原稿…在這兒了。”她將油布包捧上凌泉艙室的桌面，聲音因冷意與過度緊繃而帶上不易察覺的微顫。油布掀開，一股濃重的海鹽腥氣混著紙墨與朽木的味道彌散開來。

    凌泉一不發，推開桌上堆積的船圖海牒，將三冊并置。三盞白銅座油燈撥到最亮，昏黃光暈聚攏案頭。白芷伏在案角，素手展開紙頁。船身在風暴中持續而深沉的搖擺震蕩著甲板，筆尖顫抖，墨點斷續落在算稿紙上，又被燈焰烤干。

    外間風暴嘶吼如末日倒計時。

    艙內寂靜如深海。