汴梁城的氣味變了。

    往年冬至前后特有的炊餅麥香、醬菜醇厚和炭火煙氣，被一種焦灼的、腐爛的、令人心頭發(fā)慌的銅臭味徹底覆蓋。這味道從御街兩旁鱗次櫛比的店鋪里鉆出來(lái)，從腳底下被踩得發(fā)黑的雪泥里滲出來(lái)，甚至吸進(jìn)一口凜冽的寒風(fēng)，喉嚨里都帶著點(diǎn)刮人的金屬碎屑感。

    “斗米三千文！鹽巴四百五！劈柴兩百一！”城南米行伙計(jì)沙啞的嘶吼帶著哭腔，像鈍刀子來(lái)回鋸著人的神經(jīng)。他面前的米笸籮空了大半，剩底一層糙米，旁邊木牌上的粉筆字跡寫(xiě)了又擦，擦了又寫(xiě)，數(shù)字扭曲得變了形。

    御街東頭，戶部新設(shè)的“通貨平市司”衙門(mén)牌匾嶄新，紅漆亮得刺眼。衙門(mén)兩側(cè)原本預(yù)留出來(lái)張貼政令的八字墻，此刻卻如同被潑了墨！成千上萬(wàn)張花花綠綠的“交子”被揭爛了、揉碎了，用稀薄的漿糊密密麻麻糊滿了墻壁！紙屑層層疊疊，被寒風(fēng)卷得嘩啦啦響，像一大群垂死的蝴蝶在撲棱翅膀。面額模糊的“壹貫”、“拾貫”字跡和墨線繪制的錢(qián)山圖案，在冰冷的晨光里發(fā)出無(wú)聲的嘲諷。

    “還我米來(lái)！還我活命錢(qián)！”

    一個(gè)枯瘦老漢猛地將幾張濕漉漉的交子狠狠摔在衙門(mén)緊閉的黑漆大門(mén)上！紙片撞上硬木，軟塌塌滑落，墨跡淋漓，如同幾道骯臟的淚痕。老漢隨即被兩名持戟的禁軍粗暴地架開(kāi)，棉袍撕裂的“刺啦”聲格外刺耳。他癱坐在冰冷的青石地上，渾濁的眼睛空洞地望著漫天飛舞的紙屑，只剩下干涸的嗬嗬抽氣。

    巷口陰影里，穿得還算厚實(shí)的糧店王掌柜袖著手，臉色比墻上的雪還白，正低聲和對(duì)面藥鋪老板咬耳朵，唾沫星子飛濺：

    “…聽(tīng)說(shuō)了么？呂參政家的別院，昨兒后門(mén)運(yùn)進(jìn)三十車糧米！江南的船剛進(jìn)汴河就被截了！這物價(jià)…嘿！”他縮了縮脖子，聲音壓得更低，“哪是什么‘平準(zhǔn)’，分明是…吸髓！”他朝著那糊滿交子的墻壁努努嘴，嘴角咧出個(gè)比哭還難看的冷笑，“廢紙一堆！擦屁股都嫌糙！”

    一輛青綢罩頂?shù)膯无@馬車，停在官庫(kù)街丁字路口的轉(zhuǎn)角。車簾掀開(kāi)一線。

    蘇月白裹著厚實(shí)的銀狐斗篷，臉縮在風(fēng)帽的絨毛里，只露出一雙布滿血絲、深陷下去的眼睛。她的目光死死鎖在斜對(duì)面那座兩扇黑漆鐵門(mén)緊閉、石獅猙獰的厚重建筑上——那是呂惠卿嫡系掌控的“汴京錢(qián)引庫(kù)”總部！門(mén)口堆滿了尚未被風(fēng)吹走的、嶄新的交子捆，油墨味濃得嗆人，如同守著墳頭的紙?jiān)て鳌?