整個鬼帝府內，陷入了一種沉重的靜默。
孫悟空、三清、接引、準提、昊天，他們都站著，沒有一個人去碰那些石凳。
黑山鬼帝所描述的生存方式，像一塊無形的巨石壓在每個人的心頭，讓他們無法語。
以一部分人的滅亡，換取另一部分人存活的時間。
以持續不斷的死亡，來延續一個幾乎沒有未來的族群。
元始天尊的喉頭動了動，他感到一種前所未有的干澀。
他開口問道，聲音比平時低沉了許多：
“那……另外八艘方舟呢？”
你們可知道它們的下落？”
黑山鬼帝緩緩地搖了搖頭，動作僵硬得像是許久未曾活動過。
“不知。”
他的聲音里沒有任何情緒，好像就只是在復述某種與自己無關的信息。
“九艘方舟分別開向了九個不同的方向。”
“自那一日起，我等便再無任何訊息。”
“或許……它們已經找到了新的天地，已經開始了新的生存。”
說到這里，黑山鬼帝停頓了一下，那空洞的眼神轉向眾人。
語氣中第一次出現了一種可以被辨識的情感，那是一種極深的嘲諷：
“又或許，它們早已經毀滅，不知道化為了碎片或者塵埃。”
“甚至是被混沌亂流撕裂？”
“耗盡燃料最終歸于死寂？”
“或者說，自相殘殺，直至所有生靈同歸于盡？”
“死了倒是種解脫，不需要在受這無盡的折磨了。”
眾人得到這個回答，心里都很不是滋味。
他們忽然想起了，剛進入這片世界墳場時，所看到的那些死寂星辰。
當時只覺得景象宏大而悲涼。
感到非常詭異。
可是此時回想起來。
那每一塊碎片，每一顆死星，都可能是另一艘方舟的碎片。
可是，他們已經認真檢查過。
那些碎片之中沒有絲毫生機，也沒有任何生靈存在的痕跡。
也就是說。
如果，其他方舟可能真的已經全部毀滅了。
而眼前這一座，極有可能就是剩下的最后一個方舟。
這里的人們也是那個世界僅剩的生靈。
然后不知道在什么時候，什么地方？
也會徹底崩潰。
這里的生靈全部都會滅亡。
這個世界也將徹底毀滅，最終被混沌之氣消磨，不會留下任何痕跡。
甚至其他地方的人們可能都不知道。
這里曾經存在過一個世界。
存在過一個如此特殊的文明。
幾人心里剛剛浮現出這種想法。
頓時就有一種說不出的復雜唏噓感慨。
混沌之中，世界本來就非常稀少。
誰也不知道會發生什么意外或者災難，就會導致一個世界徹底滅亡。
這么看下來。
他們那個洪荒世界還是挺幸運的。
雖然在洪荒世界開辟之后，盤古就已經隕落了。
但后來還有鴻鈞、楊眉、羅睺等人在此重生。
這些人雖然都各懷鬼胎。
但是在某種程度上，尤其是在那個世界剛剛誕生的那個階段，弱小的階段。
也是真正保護了洪荒。
甚至從那之后幫他們解決了一個又一個災難。
也給了眾生傳承，教導三清等人證道。
可惜，這個世界沒有那么好運。
三清等人重新看向眼前這個鬼帝。
他們本以為這是一個鬼物害人的地方，是帶著審判與鏟除邪惡的心態而來。
可沒想到真相卻如此扭曲復雜。
鬼修不是在吞噬生靈。
反而是在努力的保護世界。
而生靈，則用一種麻木的、近乎“自愿”的姿態，去回應這種“保護”。
犧牲，是為了讓族群延續。
延續，是為了等待一個他們自己都不再相信的“希望”。
而希望。
在這漫長得看不到盡頭的時光與一次又一次的獻祭中，早已被徹底磨損，變成了刻在靈魂深處的麻木。
所有人都說不出話來。
憤怒、同情、悲傷、茫然……
種種情緒在他們心中翻滾，卻找不到宣泄的方向。
也找不到評判是非的標準。
說實話，在他們看來獻祭生靈還是錯誤的行為。
但問題是這整個世界都要完了。
付出少部分的犧牲就能保證其他人幸存下來。
他們可能也會這么做。
即使是換做他們可能也會這么做。
更何況他們也不是此地的主人，沒有資格宣判這些人的善良與邪惡。
任何外來的道德和道理。
在面對一個世界毀滅的災難面前。
都顯得那么蒼白無力。
這些人，只是在用一種無比奇特的方式求生存。
只是為了活下去。
哪怕他們也不知道活下去究竟為了什么。
但還是想活下去，這是生命的本能。
府內府外。
突然陷入了一片安靜之中。
三清、孫悟空等人心緒起伏，臉色十分糾結。
也不知道該怎么回應。
就在這時候。
吳天的聲音響起。
“你們別把這事想得太簡單了。”
“這些鬼修保護生靈，根源并非出于善意。”
眾人齊齊一愣。
下意識轉頭看向吳天。
眼里充滿了迷茫和不解。
什么意思？
難道那個黑山鬼帝說的還不是真相？
他們藏著什么秘密，是在騙他們嗎？
吳天只是淡淡的看著黑山鬼帝，似乎早已看穿了對方的偽裝。
說出了另一個角度的真相。
“這家伙也沒有撒謊。”
“這個世界的確要完了，那個所謂的陣法也需要生靈當做燃料。”
“用人來獻祭的確是維持下去的辦法。”
“但問題是他們的目的！”
“這些鬼修根本不是什么守護者，不過是牧人看守著自己的羊群，確保‘柴火’能源源不斷罷了。”
“犧牲少數，保全多數？”
吳天說到這里語氣忽然輕笑了一聲，毫不掩飾自己的譏諷。
“在面臨危險的時候，有人自愿為站出來赴死，那的確是犧牲！”
“值得人們敬佩感激。”
“但如果這種犧牲，不是那人的自己選擇，而是被人強迫，甚至是被人欺騙。”
“付出了犧牲，但是卻得不到應有的回報。”
“那就不是犧牲，而是迫害和謀殺！”
“你自己可以犧牲，但不能要求別人犧牲。”
“任何要求別人犧牲的行為，本質上都是在害人！”
轟隆一聲！
吳天的話仿佛是一道驚雷，在眾人腦海之中炸響。
眾人渾身一震，終于清醒過來。
沒錯！
個人意愿的犧牲，和被迫的犧牲完全不同！
這些鬼修說自己是在維護方舟的運轉，但其實只不過是欺騙生靈赴死。
可真正享受的就是他們這些鬼修。
幾人忽然想起了靈界。
那個世界的情況與這里有些類似。
靈界的創始元靈是把生靈當”食物”圈養收割。
而這里的鬼修是把生靈當”燃料”使用消耗。
一個是為了吞噬，一個是為了燃燒。
本質上都是把同類當作可利用的資源。兩者的殘忍程度，其實不分高下。
孫悟空等人心中原本涌起的、想要阻止獻祭的沖動。
此刻被這冰冷的現實狠狠壓了下去。
他們明白了一個可怕的邏輯。
如果強行阻止，破壞這個脆弱的平衡，導致萬靈血池得不到補充，那么整艘方舟都會毀滅。
上面所有的生靈，包括他們想要”拯救”的那些麻木的人。
都會在瞬間徹底死亡。
那些人的死亡。
在這種扭曲的規則下，竟然成了維持一切存在的”必要”條件。
而且還是每天都在發生的、持續不斷的必要條件。
然而，最讓人窒息的是。
支撐著這種殘酷循環的，并不是一個清晰可見、充滿希望的未來。
他們根本不知道新世界在哪里。
也不知道什么時候才能到達。
甚至……不確定新世界是否真的存在。
吳天的話，揭示了更深層的絕望：
“漫長的流浪，無盡的等待，一次又一次看著同伴變成燃料的過程，早就把他們的意志徹底磨滅了。”
“心死，遠在身死之前。”
“他們活著，他們繁衍，僅僅是為了產生更多的‘燃料’，好讓這艘注定駛向毀滅的方舟能多存在一段時間。”
“至于之后會怎樣……他們不知道，也不再去想了。”
三清、接引、準提等人聽著吳天的分析。
只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂。
他們捫心自問，如果自己身處這樣的境地。
日復一日看著希望消逝。
看著同伴被送進熔爐，或許最終也會變得麻木，成為一具行尸走肉。
這是一個看不到任何光亮的絕境。
悲劇的結局似乎從方舟啟航的那一刻起，就已經注定。
就在眾人心情沉重，為這個文明的終局感到悲哀時。
吳天卻輕輕嘆了口氣。這聲嘆息很輕，卻讓氣氛驟然一變。
他話鋒一轉，銳利的目光落在一直沉默站立的黑山鬼帝身上：
“原來如此……我明白了。”
“正因為你們需要海量的生命本源來維持這艘方舟茍延殘喘。”
“所以，當感知到我等這幾個‘鮮活’而‘強大’的存在踏入這里時，就把主意……打到了我等身上，是嗎？”
這話一出，府內那令人窒息的死寂不但沒被打破，反而凝固成了實質，空氣仿佛變得粘稠。
黑山鬼帝一直低垂的頭，在那一瞬間有了極其細微的僵硬。
這個微小的變化，沒有逃過在場任何一個人的感知。
孫悟空原本搭在金箍棒上的手猛地握緊，指節發白。
一身金毛無風自動。
元始天尊的眼神瞬間冰冷下來。
通天教主周身若有若無的劍意突然變得清晰銳利，割裂了周圍的灰霧。
他們都聽懂了吳天話里的意思。
這個讓人同情的鬼帝。
連同這整個茍延殘喘的世界。
竟然已經把主意打到他們身上，把他們當成了獵物。
當成了要進行獻祭的犧牲品！
“他敢！”
孫悟空猛的大喝一聲，揚起金箍棒就要抓住對方。
可就在此時。
黑山鬼帝眼中猛地炸開兩團火焰，身形瞬間化作不是一片虛影，極速后退。
同時發出一聲尖銳嘶吼：
“他們察覺了！動手！”
嗡！
他的嘶吼聲還沒消散，從四面八方就突然響起低沉的嗡鳴。
像是無數魂魄在被碾磨。
鬼帝府的地面、墻壁、甚至空中，無數早就刻好又被灰塵掩蓋的陣法紋路瞬間亮起！
那光不是金色銀色，而是深不見底的幽暗。
帶著濃重的死氣和封印道韻。
這些紋路從地面爬上墻壁，蔓延到屋頂，最后在眾人頭頂交匯。
一道純粹的死亡法則與禁錮道韻構成的光幕從上空急速合攏。
它不是實體，卻比萬丈玄冰更沉重。
像只倒扣的巨碗，把外界的光和聲音全部隔絕，將整個城主府連同吳天他們徹底封死。
同一時間。
府外的灰霧里浮現出幾道和黑山鬼帝氣息差不多的強大鬼影。
他們分散站開，雙手結印，把全身鬼力不斷灌進大陣。
他們早就埋伏好了。
就等吳天他們因真相分神的這一刻，發動這絕殺之陣。
“中計了！”
元始天尊臉色鐵青，周身慶云隱現，卻被陣法力量死死壓住。
“該死的鬼物，果然沒安好心！”
通天教主冷哼一聲，誅仙四劍的虛影在背后凝聚。
劍氣縱橫沖擊著幽暗光幕，卻只激起陣陣波紋。
接引和準提周身亮起佛光。
想凈化這死寂之力。
卻發現陣法根植于此界的死亡本源。
他們的佛光像滴進墨缸，迅速被吞噬消解。
昊天又驚又怒，舉起昊天鏡照向光幕。
鏡光卻被深沉黑暗吞沒，完全透不出去。
他剛擺脫拉車的身份，轉眼就陷進這種絕地。
府內殺機四伏，陣法光芒流轉。
把眾人死死困住。
府外，幾位鬼帝聯手催動大陣。
目標很明確。
就是要將這些闖入者徹底煉化。
把他們身上那難以想象的生命本源變成最優質的燃料，去填補即將干涸的萬靈血池。
面對這突如其來的殺局。
孫悟空、三清等人雖然吃驚，卻并不慌亂。
各自運轉法力準備合力破陣。
可他們很快發現。
位于中心的吳天依舊安穩坐著，臉色沒有絲毫變化。
仿佛周圍這足以封印混元大羅金仙的恐怖陣法，對他而不過是吹過的一陣風。
“尊主，這……”
老子操控陰陽二氣在腳下緩緩旋轉，抵擋著陣法侵蝕，滿臉困惑。
他當然相信吳天的實力。
但這陣法匯聚了此界殘存的所有力量，還有幾位鬼帝主持，絕不簡單。
不趕緊破陣的話，誰也不知道會發生什么事情。
吳天沒有回答。
甚至沒看周圍的陣法。
只是平靜地望向陣外那個主導一切的黑山鬼帝，語氣聽不出情緒：
“我有點好奇，這就是你們‘請'人犧牲時該有的態度？”
陣法外，灰霧中的幾位鬼帝身影更加清晰。
帶頭的黑山鬼帝，那張麻木的臉上竟露出混雜著狂熱與虔誠的扭曲表情。
他隔著光幕，聲音通過陣法共鳴傳來。
帶著讓人很不舒服的理所當然：
“各位貴客，還請恕罪！”
“不是我等不想以禮相待，實在是……形勢所迫，不得已啊！”
他的目光掃過吳天一行人，眼中鬼火劇烈跳動。
像看到了世間最珍貴的寶藏：
“從各位踏上‘黑山’號開始，我等就感覺到了！”
“那磅礴的生機和能量！”
“在這片死寂的幽冥里，你們的存在太耀眼了，太……奢侈了！”
“你們任何一位的生命本源，都比這艘破船上所有生靈加起來還要雄厚千倍萬倍！”
他的聲音因激動微微發顫：
“你們不是可憐那些麻木等死的生靈嗎？”
“不是想阻止這沒完沒了的犧牲嗎？”
“現在機會就在眼前！”
黑山鬼帝張開雙臂，像在迎接一場盛大祭典。
語氣變得極具煽動性，每個字都冷得像冰，卻又燒著狂熱的火：
“犧牲你們幾位，就能代替千千萬萬要填進熔爐的靈魂！”
“憑各位浩瀚的法力、無盡的生機，足夠讓‘萬靈血池’徹底填飽，甚至能支撐我們找到新世界！’
他甚至開始用“拯救蒼生”的高帽子
給這場卑鄙的謀殺和掠奪披上了神圣外衣。
試圖煽動三清等人，希望他們可以站出來犧牲自己，拯救這個世界。
三清、孫悟空等人聽到這話卻只是氣的想笑。
已經被對方這番無恥論氣得哭笑不得。
“胡說八道！”
元始天尊忍不住大喝一聲，指責道：
“你們的存亡是你們自己的事情，與天地何干？與我等何干？”
“哪有強逼外人犧牲，來延續自己茍活的道理？！”
“想要讓我等犧牲來拯救你們？”
“簡直是可笑之極！”
通天教主更是直接冷笑出聲，語間滿是鄙夷：
“哼！”
“天地不仁，以萬物為芻狗。”
“大道之下，萬靈爭渡，爭的是自身那一線生機！”
“而非如爾等這般，既無力回天，便搖尾乞憐，甚至化身豺狼，強取豪奪，妄圖以他人之血肉，填補自身之虧空！”
“爾等是生是死，與貧道有何相干？！”
孫悟空雖非常同情這個世界的生靈，但也不可能會因此犧牲自己。
此刻，更是被對方說的話徹底激怒。
“你們這些人少在這里胡說八道！”
“趕緊把陣法解散！”
“再老老實實地給我家老師磕頭認錯！”
“老師神通廣大，無所不能！”
“說不定看你們可憐，還會救你們脫離這苦海，讓大家都能活下去，以后再也不用犧牲誰！”
“這才是真正的生機！”
“你們千萬不要自誤！”
孫悟空說的都是實話，也是他心里的真心所想。
在他的心里，吳天就是無所不能的存在。
別說是這個世界陷入毀滅之中，僅僅只有這一點點的生靈需要拯救。
老師隨便一揮手就能救了他們。
就算是整個世界陷入毀滅之中，老師也能重新開辟一個世界。
可是沒想到這些人竟然如此愚蠢。
也不說先求救一番，上來就要動手。
這簡直是蠢得無可救藥！
然而。
面對孫悟空的勸告。
黑山鬼帝以及他身后那幾位沉默的鬼帝，只是緩緩地搖了搖頭。
他們臉上那因狂熱而扭曲的表情褪去，重新被一種更深沉、更堅固的麻木所覆蓋。
“相信？拯救？”
黑山鬼帝的聲音恢復了之前的平鋪直敘，每一個字都像是從萬年寒冰中擠出，帶著一種能凍結靈魂的絕望。
“吾等……早已沒有余力去‘相信’任何承諾了。”
“漫長的流浪，每一次燃起的希望都熄滅在更深的黑暗里，這過程早已耗盡了一切僥幸。”
他看著封印內的眾人，那雙空洞的眼眸里沒有任何情緒。
仿佛在看幾件即將被使用的工具。
“我等只知道，抓住眼前能抓住的一切，才有可能活下去。”
“哪怕這手段不被理解，哪怕這選擇要背負罵名。”
“一旦選錯，賭上的，是這方舟上所有殘存生靈的徹底毀滅。”
“我等……賭不起。”
“所以，只能委屈諸位了。”
另一位鬼帝從陰影中開口，語氣同樣不帶任何波瀾。
“你們恨我等，怨我等，這都是理所應當。”
“但我等……沒有別的選擇。”
黑山鬼帝說出了最后的話語，像是在為他們宣讀一份早已擬好的判詞：
“諸位，請……安心犧牲吧。”
“待到功成之日，吾等必為諸位立下豐碑，于方舟核心日夜供奉。”
“讓后世所有生靈感念諸位拯救億萬蒼生之……恩德。”
話音落下的瞬間，他不再語。
周圍的陣法光芒陡然熾盛。
那幽暗的光幕從虛無變得凝實，恐怖的煉化之力自四面八方匯聚。
向著封印中心擠壓而來。
誓要將吳天等人連同他們的存在本身，一并磨碎。
化為最精純的本源，注入那維系方舟運轉的萬靈血池之中。
就在數位鬼帝聯手。
將畢生修為與方舟最后的底蘊盡數催動。
陣法之內死氣翻涌如潮。
煉化之力已凝聚成無數肉眼不可見的法則鎖鏈，開始向著中心的吳天等人纏繞、收緊。
意圖將他們徹底分解為世界運轉的養料時。
吳天，終于動了。
只是維持著盤坐的姿態，隨意地抬起了右手。
對著周遭那光芒已然達到極致、無數符文瘋狂流轉的封印光幕，向外輕輕一拂。
沒有預想中驚天動地的能量對撞，沒有法則崩碎的刺耳轟鳴。
那由數位鬼帝耗費心血布置、蓄勢已久。
足以將尋常混元大羅金仙徹底磨滅的強悍封印。
就在吳天這看似不帶絲毫煙火氣的一拂之下。
無聲無息地，消失了。
它不是被暴力擊碎，化作漫天碎片。
也不是被勘破陣眼，從內部開啟了一道門戶。
它就像是被一只無形而至高的意志之手。
從“存在”這個概念的根源上直接抹除。
構成它的符文、凝聚的死氣、支撐其運轉的法則結構。
在一瞬間失去了所有意義，還原為最本源的混沌氣流，平靜地消散于虛空之中。
仿佛，那座傾盡鬼帝心血的絕殺大陣，根本從未出現過。
“什么？！”
“封印……不見了？！”