成都。
刺史府。
“在下馬謖，拜見(jiàn)使君。”
“使者免禮。”
盡管馬謖是個(gè)小年輕，但劉璋還是比較客氣。
一方面，荊州封鎖邊境、掐斷商道，劉璋有些底氣不足。
另一方面，懾于周瑜的威望，劉璋也不敢拿捏高姿態(tài)。
“多謝使君。”馬謖則表現(xiàn)的更加謙遜。
“不知使者奉命前來(lái)，所為何事？”劉璋開(kāi)門見(jiàn)山詢問(wèn)，“可是舒侯有什么吩咐？”
“回使君。”馬謖回答道：“舒侯覺(jué)得鄰里之間，和睦相處方為正道。”
“荊州益州、一衣帶水，先前有所誤會(huì)，也應(yīng)該及時(shí)化解才對(duì)。”
劉璋聞大喜過(guò)望，“使者所極是啊！”
“咳咳！”劉巴突然咳嗽一聲，道：“使者遠(yuǎn)道前來(lái)，應(yīng)當(dāng)先去館驛休息，使君晚上再設(shè)宴招待。”
劉璋不明所以，但劉巴都把話說(shuō)出來(lái)了，也不好不同意。
“先生提醒的對(duì)。”劉璋吩咐道：“來(lái)人吶，帶使者下去休息，晚上設(shè)宴接風(fēng)洗塵。”
“多謝使君。”
待到馬謖離開(kāi)后，劉璋看向劉巴，問(wèn)道：
“先生，剛才何故打斷啊？荊州遣使前來(lái)，明顯有和好的意思，說(shuō)不定能恢復(fù)商道。”
“使君所極是。”劉巴點(diǎn)頭贊同，然后反問(wèn)道：“使君不覺(jué)得奇怪嗎？”
“奇怪什么？”
“周瑜前腳跟咱們翻臉，后腳又派人來(lái)修復(fù)關(guān)系”劉巴提醒道：“使君覺(jué)得會(huì)是因?yàn)槭裁茨兀俊?
“難道”劉璋靈光一閃，“周瑜扛不住了？”
“然也！”蔣干插話道：“若非如此，又何必前據(jù)而后恭？”
“以我觀之，肯定是曹操售賣的食鹽價(jià)格太高，周瑜有些承受不起。”蔣干繼續(xù)道：“不得已之下，才派人前來(lái)成都，急切修復(fù)兩家關(guān)系。”
“原來(lái)如此。”
劉璋連連點(diǎn)頭，覺(jué)得非常有道理，但隨即又面露遲疑。
“可萬(wàn)一不是呢？”劉璋患得患失道：“先前就得罪了周瑜，眼下好不容易有就會(huì)修復(fù)，若是錯(cuò)過(guò)豈非弄巧成拙？”
商道中斷后，失去日進(jìn)斗金的進(jìn)項(xiàng)，劉璋心都在滴血。
眼瞅著有機(jī)會(huì)重開(kāi)商道，劉璋生怕錯(cuò)失良機(jī)。
“我有一計(jì)。”劉巴不假思索道：“使君不妨托詞戰(zhàn)事吃緊，先晾這小子幾日，且看他急不急。”
“若不急，咱們的借口合適，對(duì)方也不至于動(dòng)怒。”
“若急，則說(shuō)明對(duì)方心虛，有求于使君無(wú)疑。”
“妙啊！”劉璋拍手叫好，當(dāng)即吩咐道：“來(lái)人吶，且去告知使者，就說(shuō)張魯來(lái)勢(shì)洶洶，今晚我要議兵，改日再宴請(qǐng)他。”
“喏。”
下人領(lǐng)命離開(kāi)，劉璋則好奇看向劉巴、蔣干，問(wèn)道：
“二位先生這次怎地一反常態(tài)？”
“使君何出此？”
“使君此何意？”
劉巴與蔣干二人，一起揣著明白裝糊涂。
“此前，二位先生一直主張，讓我與周瑜打好關(guān)系，輕易不能得罪。”劉璋挑明道：“當(dāng)初更是極力反對(duì)孔明之策，今日為何又轉(zhuǎn)變態(tài)度呢？”
“使君誤會(huì)了。”劉巴正色道：“此前反對(duì)孔明之謀，在下也是擔(dān)心會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)、弄巧成拙。”
“畢竟，周瑜真的從其他地方買到食鹽，這點(diǎn)使君不能否認(rèn)吧？”
“確實(shí)。”
劉璋仔細(xì)想了想，覺(jué)得當(dāng)初劉巴的建議確實(shí)有道理，而且也真的應(yīng)驗(yàn)。
“至于眼下”蔣干又開(kāi)口道：“周瑜擺明有求于咱們，情況已然分明，我等自然要為使君，謀取更多的利益。”
“子翼先生與周瑜，不是同窗好友嗎？”劉璋忍不住發(fā)問(wèn)。
“公是公、私是私。”蔣干肅容道：“我與周郎的情分乃私交，豈能隱私而廢公乎？”
“在下承蒙使君收留，忝為坐上賓客。”蔣干一本正經(jīng)道：“吃的是使君的俸祿，自然要為使君考慮。”
“食君之祿，忠君之事。”劉巴緊接著道：“不管是反對(duì)劉備掌兵，還是反對(duì)諸葛之謀，我二人皆是站在使君的立場(chǎng)，為您的利益所考量罷了。”
“對(duì)事不對(duì)人而已，并非厭惡劉備、諸葛，親近荊州周瑜。”
“既然使君信得過(guò)劉備，我二人遂不再多勸。”蔣干又道：“既然諸葛之謀應(yīng)驗(yàn)，我二人自當(dāng)順著計(jì)策，為使君謀取更多的好處。”
“好啊！好好好！”劉璋感慨道：“若益州的臣子，都如二位先生這般，我就可以高枕無(wú)憂了！”