“二層樓開啟，萬眾俱靜鴉雀無聲之時，忽然你長身而起，微笑說了聲我能……”

司徒依蘭看著他笑著搖了搖頭，感慨說道：“畫面很好看，故事很精彩，只是很可惜，你和我一樣都是不能修行的可憐人。”

“我能……”寧缺想到自己說了，大概對欄畔這少女也不會相信，溫和一笑轉了話頭，看著幔紗那頭的熱鬧處，悠悠說道：“如果這次二層樓只招一個人，那我就不明白了，為什么他們還這么高興？”

司徒依蘭笑著說道：“因為謝三公子的人緣比你好太多，就算有人嫉妒他，也不會擺在臉上，而會像鐘大俊一樣為其喝彩加油。”

寧缺沉默片刻，忽然笑著說道：“你們是不是都忘記了一個人？”

司徒依蘭愣了愣，然后馬上想明白他指的是什么，不由震驚地無法語。

包括她在內，書院諸生都忘了那位來自燕國的隆慶皇子，可能是因為在諸生心目中，隆慶皇子是西陵神殿裁決司的大人物，是不世出的絕世修行天才，所以他們下意識里把這個人放到了更高的位置，而從未想過拿來與自己做比較，而且那位甫入長安城便惹得萬家少女春思勃勃的天之嬌子，這些日子深居簡出于桃花巷中，連宮廷宴會都尋了個借口沒有參加，真可謂是低調到了極點。

“所有人都知道，這位隆慶皇子來長安城的目的是接替燕太子為質，但無論是他的皇子身份還是西陵神殿不容冒犯的尊嚴，都需要另一種能說得過去的理由，所以他要進書院二層樓深造的傳聞……也許并不僅僅是傳聞。”

寧缺看著她繼續說道：“如果書院二層樓這一次真的只招一名學生，如果隆慶皇子真的要進二層樓，那么在你看來，謝承運還是臨川王穎有資格成為他的對手？”

“謝三公子固然才華出眾，但又怎么能與隆慶皇子相提并論，而王穎又年歲尚淺……”司徒依蘭漸漸消化掉心中的震驚。忽然想到一種可能，問道：“會不會隆慶皇子并不占入樓名額？”

寧缺搖了搖頭，說道：“如果占名額，這些正在高興的家伙們又該怎么辦？”

他笑了笑。狀似寬慰道：“……不過我想就算知道要與隆慶皇子競爭唯一的名額，謝承運也不會就此氣餒，相反也許他能被激發出更強大的戰斗意志。”

司徒依蘭搖頭說道：“隆慶皇子一只腳就要踏進知命，謝三公子剛剛進入不惑，二者境界相差太過巨大。戰斗意志起不了太大作用。”

看著露臺上那些正在高興飲酒的同窗，想著后日二層樓開啟，那位隆慶皇子瀟灑走來，令書院諸生顏面無光的畫面，她憂郁說道：“雖然謝三公子來自南晉，并不是我大唐人，但畢竟在書院學習了一年，他能進二層樓，我們這些唐人倒也能接受，可如果是……隆慶皇子壓過諸生。成為唯一進入二層樓的人，實在難以想像到時朝中長輩們會對我們這一屆學生憤怒失望成什么樣子。”

隆慶皇子來自燕國，身份是位質子，然而他偏生又是西陵神殿裁決司的大人物，與大唐帝國分庭抗禮的世敵，如果讓這樣一個人，在長安城內以強大實力直接壓倒大唐帝國年輕一代俊彥，便等若在是大唐帝國臉上狠狠扇了一記耳光。

“我不明白書院這次為什么會這這個規矩。”司徒依蘭皺眉看著湖中焦燥游動的魚兒，說道：“這豈不是刻意為那位隆慶皇子營造出一覽眾山下的場景？”

寧缺笑著安慰道：“都還沒開始，也不知道書院二層樓究竟該如何進。你怎么能提前預知唯一能進二層樓的人就是隆慶皇子？”

“西陵神殿乃我大唐世敵，即便站在敵人的立場上，我也必須承認，那位隆慶皇子絕對是當今世間年輕一代最優秀的人物。難覓對手。”

司徒依蘭情緒低沉說道：“承認敵人的強大并不可恥，真正令我感到苦惱的是，大唐帝國向來人才輩出，到了你我這代居然找不出一個可以與對方抗衡之人。”

“誰說沒有。”寧缺笑著說道。

司徒依蘭笑著望向他，說道：“如果你想說的是你自己，那真沒有什么說服力。”

“好吧。”寧缺嘆息了一聲。攤開手臂說道：“這些事情你也不用多愁苦了，左右不過是些臉面上的事情，就算隆慶皇子虎軀一震威震群雄迷昏群雌，他燕國依然要對咱們稱臣進貢，西陵神殿還是不敢招惹我們，并不會有什么本質上的變化。”

“不是臉面功夫，是榮譽和尊嚴，話說你也是邊軍出身，怎么感覺一點都不像？”

“我大唐軍人應該是什么樣子？像剛才華山岳那樣目不斜視手撫刀柄走路帶風蠻霸強悍才像軍人？我可不這么認為，軍人守土開疆靠的不是作派，而是別的。”

“別的什么？”

“紀律，膽量，信任。”

“對了，你應該認識華山岳不是嗎？”司徒依蘭好奇看著他。

寧缺想著先前和那位固山郡都尉目光相觸的剎那，略一沉默后笑著回答道：“他是我大唐軍方年輕一代的佼佼者，我只是個普通人，談不上認識，只是曾經朝過面，不過那都是一年前的事情了。說起來我記得當時他有些不喜歡我。”

司徒依蘭并不知道草原歸旅之上那些事情，笑著說道：“我發現好像長安城里沒有多少人喜歡你。”

寧缺搖頭駁斥道：“你明顯還不夠了解我，你可以去問問臨四十七巷的街坊鄰居，除了隔壁吳老二他媳婦兒，有誰不喜歡我來著？上次也帶你去過紅袖招，你看那些姑娘，有誰不喜歡我？”

“懶得和你斗嘴。”司徒依蘭望向得勝居深處那片清幽的宅院，開口說道：“呆會兒你是跟著我們一起進去，還是單獨進去？”

“進去做什么？”寧缺順著她的目光望去，搖頭說道：“我可不想陪那位殿下吃飯，而且她也不見得會請我們進去。”