畫出人生第一道符，寧缺當然很高興，然后平靜，有所感慨，卻不像去年踏上修行路時那般狂喜失態。因為修行一事折磨了他十余年，本已絕望卻忽然成功，符道之事卻是理所當然、水到渠成，他知道自己肯定能領悟其中道理，只是不知道什么時候能。

平靜喜悅，自然不可能敲鑼打鼓穿街走巷公告全天下，他只告訴了身周最親密的那些人，然后他有些訝異地發現，這些家伙得知此事后的反應，竟是比自己還要強烈，一時間不免困惑于書桌雪白紙上那道水符究竟是誰寫出來的。

桑桑居然去得勝居請了師傅回來做了桌席面。書院后山的師兄師姐們奔走相告，想著小師弟從今以后醉心符道，想必那手爛飛劍不會再練，自己的腦袋和大白鵝的屁股會安全很多，遂手舞之足蹈之，吹簫弄琴輕歌而應，顏瑟大師知道這個消息后，先是在南門觀里怔怔坐了片刻，然后去了紅袖招放肆縱酒，至酒酣時，不知為何有兩行老淚順著老臉流了下來。

那場夏雨過后的第三天，大唐帝國德高望重的祭酒老大人，隨意擇了個名頭在自家府中大擺宴席，數十位官員應邀而至，在庭院掩雨晴廊之下飲酒作樂，眾人心有疑惑卻不好發問。

朝廷大人物自然不會與這些中層官員一同坐在庭院里，而是在正室陪著老祭酒大人聊天，他們聽著祭酒大人爽朗的笑聲，心里的疑惑比外間的官員更為濃重，紛紛猜測著究竟發生了什么喜事，竟能讓以學術文章領袖文壇、向來不茍笑的老大人如此開心，莫非是邊軍又在何處替帝國打下了一片大大的疆土，還是說老大人的孫女要出嫁？

在這種場合，本來不理究竟發生何事，都應該好生熱鬧湊趣才是，只是看著坐在老祭酒左手邊那位頭發蒼白的另一位老大人。即便是禮部尚書也不好多說話。

那位大人正是文淵閣大學士王侍臣，縱覽整個朝廷，除了宰相等廖廖數人，也只有這位大學士才敢不給老祭酒大人好臉色看。更何況眾人都知道，這二位老大人向來不和。

祭酒與大學士的不合緣來已久，但卻與政見黨爭毫無關系。大唐首重律法，即便是那些王勛貴爵也不敢輕觸，各部司依律行事。雖然沒有什么苛刑峻法，但想擦過律法邊緣，卻做些手腳卻是難上加難，如此一來，哪有大臣膽敢結黨營私。

正室內廖廖數位尚書公卿倒是清楚，二位老大人的仇怨隱隱指向數十年前某椿青澀情事，那時節，這二位大人都是書院的學生，同舍，情誼極深。只可惜同舍的還有位妙齡女子，更可惜那女子是宰相之女性情還好的不像話，最可惜的是宰相只有一個女兒，所以……

王侍臣大學士冷笑一聲，輕撫下頜白須，看著身旁的老祭酒說道：“聽說你最近時常派管事去臨四十七巷，還從別人手里轉買到了幾副書帖？”

“不錯，莫非你羨慕不成？”祭酒大人微微一笑，看著他說道：“你也莫要說什么失了朝廷顏面，想那寧缺本來就是書院學生。細較下來也與你我有舊，再者他已經入了二層樓，我把年歲不要敬他三分又如何？聽聞你家管事這些天也常去老筆齋，何必來說我。”

“瞧瞧。你這老家伙若不是心里有鬼，何至于問幾句話便應出這么多來？”王大學士冷冷一笑，嘲諷說道：“寧缺字確實寫的好，陛下喜歡，我也喜歡，我派人去老筆齋又有什么問題？我只是有些同情你。到處在外面搜刮，也不知道有沒有搜刮到幾副真跡。”

不等祭酒大人接話，王大學士哈哈一笑，望著桌旁同僚們說道：“想來諸位都知道，寧大家那副雞湯帖如今便在我府上，公務之余，我便看上兩眼，那感覺著實不錯。”

祭酒大人眉頭微挑，知道這句話是沖著自己來的。

王大學士眉頭微挑，有意無意繼續說道：“說來寧缺書帖流傳在外的數量并不少，但除了這幅隱具神符之意的雞湯帖，想來再無第二帖能與宮中那幅花開帖相提并論。老夫得這雞湯帖倒也確實花了些心思，若不是我與顏瑟大師當年有些交情，怎么能到手中？”

他轉向祭酒大人笑著說道：“老家伙，聽說你家管事還去紅袖招買了兩張雞湯帖顏氏拓本？何苦如此？你若真想看雞湯帖真跡，與我說一聲便是，何必專程請我來吃這頓飯？還要勞煩這多同僚相陪，何苦如此？”

祭酒大人氣息微粗，手扶桌面，冷笑說道：

“若我要看，你就送到我府上來？”

“那是想也休想。”王大學士微笑說道：“陛下知道雞湯帖在我府里，已經三次向我索討，我可沒干，雞湯帖入了宮肯定一去不回，雞湯帖送到你府上，你肯定也會撕了老臉不還給我，我能上這種當？陛下這月去我府上兩次，你若要看，自己老老實實上門便是。”

“王大頭！你休要欺人太盛！”老祭酒猛地一拍桌面，厲聲斥道。

道德文章大師今日一怒之下，竟是用當年在書院里的外號稱呼對方，實在有些不堪，若放在平時，王侍臣想必也會吹胡子瞪眼與對方罵上一場，然而今日他憑那張雞湯帖占了絕對上風，對于失敗者可以施予憐憫，不以為意搖了搖頭，同情說道：“失態，你太失態了。”

老祭酒想著今日宴客的目的，強行壓抑下心頭的怒火，緩緩坐下，冷笑說道：“今日老夫宴客，自然別有目的，單請你？你以為你頭大臉也大？”

王大學士微微一笑，毫不在意。（終于又用到這句話了）

兩個三朝元老斗嘴互嘲，桌上的尚書公卿們都不敢插嘴，平日里他們也看慣了這等畫面，知道勸也沒用，于是只好保持著尷尬的沉默。

沒過多長時間，庭院里人聲微起，似有客至。

王大學士望向檻外，微微皺眉。

老祭酒笑了笑，看著被幾個年輕人拱在中間走進庭院的年輕人。滿足地輕捋長須，斜乜著看了他一眼，說道：“雞湯帖真跡？我們還是先看看雞湯帖的主人吧。”

此時這些朝廷大人物已經猜到那位年輕人的身份，雖然事先對此人或多或少都有些了解。但今日發現對方如此年輕，還是忍不住在心中發出幾聲感慨。

王大學士的表情非常難看。

春天時，整座長安城都因為花開帖主人現身而震驚，多少達官貴人想與此人親近，從而討圣上歡心。便是他自己除了在顏瑟手中半買半搶到那副雞湯帖之余，也曾派管事邀此人入府一敘，然而誰都沒想到，此人竟是對所有邀請不聞不問，依然平靜安穩生活在陋巷之中。

一般書家對帝國大人物們擺出這種姿態，哪怕他是第二個書圣，也會瞬間被打落潮頭，直至無人問津，然而這個年輕書家頗得陛下喜愛，更是書院二層樓的學生。便是這些達官貴人也不敢用任何手段，只好又愛又恨地隨他去吧。

時日漸過，長安諸府發現此人對所有人都是這般態度，從未赴過何家宴會，想著大概修行之士頗多異趣，便漸漸不以為意，該買書帖的時候仍然毫不手軟，卻不再想著施熱情于此人，然而誰能想到，今日此人竟然……出現在老祭酒的宴席之上！

庭院內外的大唐官員都是絕頂聰明之人。只需片刻功夫便大致猜到這位書家為何會破例，王侍臣冷笑一聲，轉頭望向老祭酒，嘲諷說道：“恭喜你生了個好孫女。”