寧缺軍人出身，最厭憎搶戰功這種事情，正如他此時所，在渭城外的荒原上，若遇著七城寨別的部隊搶戰功，他和他的伙伴們會直接抽刀子砍過去，誰砍贏戰功便歸誰，荒原上的道理規矩就是這么簡單。

東勝寨的唐軍竟然眼睜睜看著自己的戰功被西陵護教騎軍搶走，除了罵上幾句竟是沒有抽刀子把對方追殺到屁滾尿流？他困惑不解之余難免憤懣，過了會兒心情才平靜下來，想著此間遠離土陽城，唐軍將領低調保守些也不為過。

他搖了搖頭，看著湖泊遠處的荒原說道：“若是我帶著部隊進荒原打柴，西陵那幫神棍打手敢來搶柴火，你看我怎么收拾他們。”

司徒依蘭沒有說什么，在他身旁背著手沿著湖畔慢慢行走，忽然她停下腳步，轉過身來望著他說道：“長安家里來信說要替我安排親事。”

微寒的天氣讓少女唇中吐出的氣息迅速化為白霧，讓她清爽的容顏平添了幾分美麗，寧缺看著眼前的如霧呵氣和少女的容顏，怔了片刻問道：“然后？”

司徒依蘭搖了搖頭，回身繼續沿著湖畔前行，說道：“我不想嫁。”

聽到她的答復寧缺的心情變得輕松了些，又忽然變得沉重了些，莫名其妙有些尋不準方向的惘然感覺，他看著少女的背影說道：“這種事情確實應該慎重些。”

司徒依蘭沒有回頭，笑著說道：“聽說長安城里很多大臣都想招你當女婿。”

以寧缺現如今在長安城里的名聲，且不提夫子親傳弟子這道榮光，單說陛下對他的欣賞喜愛，也足夠無數朝臣開始琢磨把自己女兒孫女推銷給他。

寧缺笑了笑，說道：“云麾將軍想來不會有這種意思。”

司徒依蘭回頭看了他一眼，說道：“父親知道我與你相熟，還真動過這個念頭。”

寧缺覺得臉頰有些微燙，下意識里摸了摸，不知該怎樣接話。

司徒依蘭背著雙手。踩著湖畔的白色圓石繼續向前，說道：“不過我沒有答應。”

寧缺看著一身輕甲的少女身后晃動不安的黑色發辮，沉默片刻后終究沒能忍住心中的好奇以及那不能宣諸于口的某種情緒，問道：“為……什么？”

“呵呵。因為我不想嫁人啊。”

少女的回答很簡潔有力，清脆的笑聲驚醒湖面薄薄的冰膜：“這些年來，帝國一直沒有女將軍，我想成為女將軍，所以哪里有時間想嫁人這種事情。”

寧缺聽著她吐露心聲。不禁有些慚愧，將靴子前面一顆形狀有些怪頭怪腦的白石踢進湖中，說道：“我一心修道，也沒時間考慮這些事情。”

司徒依蘭轉過身來，看著那顆將薄冰砸爛的石頭緩緩沉入湖底，沉默片刻后爽朗一笑，看著他問道：“如果有時間考慮，你喜歡怎樣的女子？”

聽著這個問題，寧缺不由想起在書院后山里與陳皮皮的那番對話，思考很長時間后。他揉著下頜認真說道：“我喜歡漂亮的女生，皮膚白皙，丹鳳眼，一點朱唇，身材豐腴最佳，性情方面最好能聰明一些，別老讓我考慮事情。”

司徒依蘭看著他搖搖頭，感嘆說道：“你的要求還真不高，和世間絕大多數男子的想法都差不多，怎么看都看不出一些新意。”

……

……

生活本來就是一件很沒有新意的事情。無論在長安城還是在燕北荒原，天天爬樓和天天閑逛能找出什么本質上的差別？

在東勝寨實修的書院學生們各有各的戰斗任務，不可能天天陪著寧缺逛寨子吃飯喝酒聊天，他只好自己一個人去逛寨子吃飯喝酒和自己聊天。單調枯燥到了極點。

過了數日他終于再也無法承受這般無聊的生活，偷偷摸摸牽出大黑馬，避開那數十名形影不離的騎兵視線，出了城寨來到碧藍一片的湖畔散心。

再沒有數十名騎兵不遠不近綴在身后當第二個太陽，寧缺今天走的更遠了一些，順著碧湖向東跑了兩三里地。覓著處幽靜的湖畔停下。

他卸下大黑馬背上沉重的行囊，在它屁股上重重拍了一記。

大黑馬難得擁有如此美好的輕松放松時光，歡鳴嘶叫一聲，撒著歡蹄濺著黑泥便向湖里沖了過去，然后以更快的速度低沉惱怒嘶吼著狼狽退回到

湖岸上。

它渾身微微顫抖，不停呼嚕嚕嚕卷著粗厚的舌頭，翻弄著唇皮兒，很明顯被冰冷的湖水凍的厲害，而且咸水的味道實在是不咋嘀。

“就沒見過你這么顧頭不顧腚的戰馬。”

寧缺好笑看著它，指著不遠處的蒙蒙山林說道：“蠢貨，有湖自然有支流，自己往那邊跑跑，看看有沒有水喝，呆會兒早些回來。”

大黑馬不滿地搖晃著馬頭，蹬了蹬后蹄，將身上沾著的冰冷湖水振落些，屁顛屁顛按照他指的方向跑了過去。

寧缺堆了個土灶，煮上一鍋鮮蔬湯，嗅著漸起的香味，在安靜無人的湖畔坐了下來，現在沒有桑桑在身邊服侍自己，他只好自己服侍自己，好在桑桑小的時候兩個人的飯都需要他做，手藝依舊嫻熟，從未忘記。

荒原地北，尤其是在中原與大草原中間的這片地域，常年刮著西北風，非常寒冷。他身上穿著厚厚的棉襖，外面還有件黑色的擋風罩衫，就這樣坐在湖畔，不知道是那碗溫暖的鮮蔬湯起了作用，還是修行有所得，總之并不覺得太冷。

湖水近岸淺處十分透明，能清晰地看到底處的白石和那些倒伏億萬年的樹木，往遠處望去湖水則變得越來越藍，被兩岸的山林和矮崖一束，細細長長看不到盡頭，一直延伸向極北的荒原深處。

寧缺坐在石上看著身前的美麗湖景，心想昨日自己覺得這片碧湖像是腰子，實在有些不雅，事實上應該是女子柔弱不足一握的纖腰才是。

微微搖晃的湖水像漸要融化的藍色寶石，將那些被寒冷空氣凝結成的薄冰，一片一片推到湖畔。有的漸漸化去，有的則是重疊在一起，相信隨著冬意越來越濃，這些薄冰最終會變成厚實堅硬的冰塊。

看著隨湖波起伏的薄冰。寧缺想起傳說中那些站在冰下的人，又想起前些日子和司徒依蘭在湖畔漫步時說到的那些事情，臉上不禁流露出自嘲的情緒。

世間人到了一定年齡之后總要考慮男女婚嫁之事，他以前未曾認真考慮過，也確實沒有對司徒有過什么非分的想法。可當他聽到司徒拒絕云麾將軍，依然覺得有些不愉快。去年春天在北山道口時，他也曾經有過這種情緒，當時的他很清楚自己和李漁這位大唐公主殿下之間絕對沒有任何可能，可當李漁從肩畔離開，緩緩站起恢復雍容模樣時，心中依然生出了很多說不清道不明的情緒。