過(guò)了會(huì)兒，桑桑看著老人認(rèn)真說(shuō)道：“如果你只喜歡本國(guó)女子，不喜歡燕女，我也認(rèn)識(shí)一些青樓姑娘，但想要她們替你生孩子，花費(fèi)估計(jì)是個(gè)大數(shù)目。”
老人又是一陣恍惚，沉默很長(zhǎng)時(shí)間才艱難地清醒過(guò)來(lái)，神情嚴(yán)肅說(shuō)道：“我不是想找老婆生孩子，我是想找一個(gè)徒弟繼承我的衣缽。”
這下輪到桑桑恍惚了，她心想找徒弟這種事情和我能有什么關(guān)系？我的骨骼并不清奇，身世也絕不離奇，而且雖然您身上的棉襖確實(shí)挺臟，但這些天似乎也未曾乞討過(guò)，怎么看也不像是小時(shí)候聽(tīng)寧缺講過(guò)的那些故事里的世外高人模樣。
“你想收我做徒弟，還是想請(qǐng)我?guī)湍阏覀€(gè)徒弟？”她認(rèn)真問(wèn)道。
老人認(rèn)真回答道：“我想收你做徒弟。”
桑桑決定不再理他，蹲下身子開(kāi)始擦拭桌腿。
老人看著光亮可鑒，絕對(duì)找不到一處污漬的桌腿，沉默不語(yǔ)。
老人沒(méi)有離開(kāi)老筆齋，而是沉默地跟著桑桑，看桑桑。他看桑桑擦拭桌椅，打掃不存在的浮塵，重新修理早就修好了的鋪門，看桑桑關(guān)鋪門，看桑桑汲井水，看桑桑淘米擇菜煮飯切蒜，看桑桑坐到桌旁開(kāi)始一個(gè)人吃飯。
桑桑沒(méi)有請(qǐng)他一起吃飯的意思，很奇妙的是，也沒(méi)有請(qǐng)他離開(kāi)的意思。
隔著窗戶，老人看著沉默吃飯的她，同情說(shuō)道：“你是不是很無(wú)聊？”
桑桑捧著飯碗的手微微一僵，她看著白米飯上的三根青菜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后繼續(xù)用力咀嚼口中的菜根，微黑的小臉腮處微微鼓起。
吃完晚飯，桑桑洗碗，洗臉，洗腳，準(zhǔn)備睡覺(jué)。
臨睡前。她抱出一床被褥，遞給一直守在天井小院里的老人，說(shuō)道：“如果沒(méi)有地方睡覺(jué)，你在前面把桌子拼一拼。將就一夜。”
老人感受到被褥的重量，心意愈發(fā)堅(jiān)定，看著小姑娘認(rèn)真問(wèn)道：“你信機(jī)緣嗎？”
桑桑搖了搖頭，然后她想到很多年前的相遇，以及這些年來(lái)和某人相依為命的生活。柳葉眼明亮些許，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我相信機(jī)緣。”老人說(shuō)道：“我相信每個(gè)人注定遇到一些人，做一些事情，這些由昊天安排好的事情，就是機(jī)緣。”
老人渾濁的眼眸里明亮漸盛，他望向小院外的長(zhǎng)安夜景，沉默片刻后說(shuō)道：“很多年前，我看到黑夜的影子落在這座城中，一朝看到，便是遇見(jiàn)。”
“既然遇見(jiàn)。那便再也無(wú)法分離，只是看到的并不真切，遇見(jiàn)的并不具體，我只知道他存在，卻不知道他究竟存在在哪里。”
“然后我在長(zhǎng)安城里看到一個(gè)生而知之的人，我覺(jué)得這是不對(duì)的事情，因?yàn)槭郎喜粦?yīng)該有生而知之的人，所以我與他的機(jī)緣就此開(kāi)始。”
“我與他之間機(jī)緣便是看到他，然后殺死他。”
“在看到他的九個(gè)月之后，我開(kāi)始試圖殺死他。但我知道我并沒(méi)有殺死他，因?yàn)樗€活著，我是這個(gè)世界上唯一能夠清晰感覺(jué)到他還活著的人。”
“只是自那之后，機(jī)緣淡了。除了偶爾一次之外，我再
也未能看到他在哪里。直至最近，我再次看到他，所以我過(guò)來(lái)找他，重續(xù)機(jī)緣。”
老人像坐在高高門檻上的虔誠(chéng)愚婦那般碎碎念著過(guò)往的事情，桑桑沉默聽(tīng)了很長(zhǎng)時(shí)間。柳葉眼偶有明亮然后斂沒(méi)，然后她問(wèn)道：“找到他……你會(huì)做什么？”
老人說(shuō)道：“殺死他。”
桑桑問(wèn)道：“如果你是一個(gè)很了不起的人，為什么當(dāng)年你沒(méi)能殺死他？”
“因?yàn)槲覀冎g的機(jī)緣沒(méi)有絕對(duì)相厚……不是誰(shuí)都能輕易進(jìn)這座城來(lái)殺人的，尤其是我，所以當(dāng)年只能由這座城里的人來(lái)做，更關(guān)鍵的原因在于，整個(gè)世界對(duì)我眼睛所看到的畫(huà)面都將信將疑，根本上他們并不相信我。”
老人繼續(xù)說(shuō)道：“我并不清楚找到他之后會(huì)發(fā)生什么，昊天的安排永遠(yuǎn)不可能是我們這樣的凡人所能忖度的，但我始終堅(jiān)信一點(diǎn)，他是與我有大機(jī)緣的人，我以為自己來(lái)到長(zhǎng)安，便是要了解這段機(jī)緣，直到……遇見(jiàn)了你。”
老人看著桑桑微黑的臉頰，明亮的柳葉眼，沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，默然想到，那么多忠誠(chéng)于自己的部屬犧牲、令整座桃山和唐國(guó)感到不安、冥冥之中吸引自己前來(lái)長(zhǎng)安城的真實(shí)原因，究竟是那抹黑夜的影子，還是身前的你？
桑桑睫毛微垂，聲音平靜問(wèn)道：“我跟著你能學(xué)到什么？”
老人看著她微眨的眼睫毛，平常無(wú)奇的容顏，說(shuō)道：“神術(shù)。”