長安城南雁鳴山畔有片大湖，天啟十四年秋初才剛剛疏浚完畢，沿湖砌著的石堤里的灰泥似乎還帶著新鮮的味道。深冬時節，湖水早就已凝結成冰，空中的濁氣似乎也變成了冰層上的塵埃，顯得格外清新。
寧缺前些時日聽大師兄說過這湖，所以先前撐傘獨自離開后便來到了此間。
他在殘雪里坐了很長時間，沒有看到大師兄的身影，但看到了大師兄提到過的那些破冰網魚的漁夫，他看著那些吱吱作響轉動的絞索，看著那幾匹在冰層上喘著熱霧努力奔跑轉動絞索，拖動冰層下巨大魚網的駿馬，沉默著不知在想些什么。
爛柯寺長老關門弟子觀海，是他代表書院入世后遇見的第一次正面挑戰，如果他今日退卻躲避，必然會對今后的修行心境造成非常嚴重的影響，如果不敢接受他人的挑戰，那么日后他憑什么像大師兄說的那樣去正面挑戰夏侯？
之所以這件事情會讓他掙扎猶豫如此長時間，關鍵還是在于入魔，他很擔心在激烈的戰斗中，自己無法控制，暴露了自己入魔的事實。
就算他能強行控制住自己，然而小師叔傳承下來的浩然氣是他如今最強大的力量，元十三箭這等箭出必殺的事物也不可能用在修行境界互證的戰斗中，這兩樣最強大的武器都不能動用，他靠什么去戰勝觀海這樣的修行強者？
不能動用浩然氣和元十三箭，寧缺還是那個雪山氣海只通了十竅的修行廢柴，念力操控的飛劍像爬一樣，甚至除了桑桑之外，還沒有找到自己的本命物，用陳皮皮的話說，這種狀態下的他就算晉入知命境界，依然沒有任何意義。
寧缺坐在湖畔雪中，看著面前雪堆里的草絲，忽然想起土陽城那個庭園里遮天蓋地的符意。想起那個瞬間施出無數道符的軍師谷溪。
他右手伸出棉袖輕彈，一片淡黃色的符紙落在冰面上，嗤的一聲化作一團極微弱的火焰，然后瞬間黯淡。被湖面冰層輕而易舉地凍熄。
顏瑟大師雖然肯定他是最有潛質的神符師傳人，可是潛質并不等同于實力，符道本來就是一個相對艱難險崛的修行道路，哪里有速成的可能？
寧缺看著湖冰上那些忙碌的漁夫和馬兒，沉默不語。
他曾在書院鏡湖側練習飛劍。他曾在魔宗明湖畔破境入洞玄，然而今日他在雁鳴山下這面無名湖畔坐了很長時間，卻依然一無所得。
時間緩慢而堅定地流逝，雪早已停止，長安城上方的云層盡散，日頭漸斜，紅艷的暮光照耀在潔白的冰面上，仿佛要讓整座湖都燃燒起來。
看著這美麗到令人心動的景致，寧缺的心微微一動。
他想起師傅曾經對自己說過，寫符要存形忘意。施符卻要以心凝氣，存形忘意的意思他在舊二層樓里看書籍時便已經有了很深的體悟，那么有心無意這四字又應該做何解釋？如果說心字指的是念力，氣又指的是什么？
自然是天地元氣。
所謂施符便是以念力催動紙上的那些符文之意，繼而以那些符文
里天然蘊藏的氣息影響周遭的天地元氣，如果符文足夠強大，那么這種影響便會以一種難以想像的方式呈現出來，比如燃燒比如靜止比如山川倒流以至天地倒開……
要讓山川倒流天地倒開，那是傳說中比神符師還要高無數境界的圣人才能寫出來的驚世之符，寧缺現在距離那種境界還有無限距離。他如今寫出的符文太過弱小只能調動極微渺的天地元氣，只能用來烘干頭發溫暖冬日小侍女和少女符師的身軀，便是要點燃灶里的干柴都有些困難，更何況是用來對敵？
然而符紙雖弱。但如果它能調動的氣卻足夠多呢？這就如同街角的小姑娘手里拈著根隨時可能被寒風吹熄的火柴，可如果火柴上方忽然出現一桶火藥呢？
嗯，這個設想未免過于殘忍了些，但好像有些道理，寧缺看著仿佛正在燃燒的湖面，臉上漸漸流露出一絲喜悅的神情。
對于傳統符師而。他此時的設想完全離經叛道，而且根本沒有任何意義，因為眾所周知，天地元氣以一種相對均衡的狀態分布在田野山川湖泊里，就算有的名山大川稍微多些，卻也遠遠達不到那種程度，因為昊天是公平的。
然而寧缺不是傳統符師。
他是一個入魔的符師。
從魔宗山門斑駁的墻壁直至長安城的這些日子里，他的身體一直在緩慢地吸收著大自然里的天地元氣，然而安靜存貯在身體深處，變成屬于自己的浩然氣。
浩然氣也是氣，而且比自然界里的天地元氣凝練精純無數倍！
微黃色的符紙在眼前微微顫抖。不知道是被湖面上的風吹拂所致，還是因為寧缺的手在顫抖，還是因為它感受到了正在灌注薄薄身軀內的那道恐怖氣息。
一道浩然氣度入符紙，寧缺指頭輕彈，把符紙彈向湖面冰層，就在符紙飄離指尖前的那一瞬間，識海里的念力同時迸發，瞬間落在符紙之上。
看似簡單的動作，實際上卻要求身體的動作和念力的動作保持絕對的一致，不能有絲毫差錯，普通人絕對做不到這一點，但寧缺有符箭的經驗，卻是熟稔至極。
隨著微黃符紙被引發，一道極微渺的燥意從紙間滲出，按照湖畔天地元氣的濃度，這點微渺燥意，本來頂多能形成一團很小的火焰，然后落在湖面上，便像先前那張符紙般瞬間熄滅，然而這一次那道渺燥意瞬間變成一團幽藍色的火！
那是附著在符紙上，尚未來得及飄散回天地間的浩然氣在燃燒！
看著空中飄浮的幽藍火焰，寧缺不知道這究竟是成功還是失敗，這一次明顯與以往施符時的感覺不同，然而為什么火苗的體積卻沒有明顯的變化？
他正這般想著，那抹幽藍火焰已經落到了湖面上。
極輕微的一聲嗤后，幽藍火焰瞬間消失無蹤，落在冰層上的位置出現了一個桶般大的洞口，只是從湖岸望去，不知道那個洞究竟有多深。