葉紅魚說道：“雪不能留人，所以你要留人？”

寧缺說道：“我不明白你的意思。”

葉紅魚問道：“為什么昨天夜里便把家里的管事丫環都散了？”

寧缺笑著說道：“這不是證明我沒有留人？”

葉紅魚說道：“你知道我的意思。”

寧缺說道：“今天冬至，管事和丫環也應該多陪陪家里人。”

葉紅魚說道：“那你為什么要我離開？你不要告訴我，你還沒有放棄刺殺夏侯，你這時候就是要去做這件事情。”

寧缺問道：“你會擔心我的死活嗎？”

葉紅魚搖了搖頭。

寧缺笑著說道：“雖然聽來確實有些令人傷感，不過這才是真實的你，既然你不擔心我的死活，何必管我去做什么？”

“夏侯是我道門客卿，我哥來長安城為的就是這件事情，他不會允許你從中破壞，我也不會允許，所以如果你要出手，我會把你留在這里。”

葉紅魚看著他平靜說道，右手在青衣道袍袖外，于冬風間便要握住一把虛劍。

寧缺看著她的右手，沉默很長時間后說道：“看起來全天下的人，包括我的師門都不同意我去刺殺夏侯。”

他抬起頭來，靜靜看著葉紅魚的眼睛，說道：“你知道我是個怎樣的人，我打不過夏侯，便不會想著去殺他，我要你離開，只是想告訴你，葉蘇的那間小道觀今天重新開張，既然是冬至，你應該去那里。”

葉紅魚說道：“你還沒有說你是不是去刺殺夏侯。”

寧缺說道：“我以夫子的人格向你發誓，我從來沒有想過刺殺夏侯。”

葉紅魚神情不變，說道：“換一個名義。”

寧缺說道：“如果我刺殺夏侯，那么我和桑桑永遠不能在一起。”

葉紅魚怔了怔，似乎沒有想到他居然真的會這樣承諾，皺眉問道：“那你們二人為何如此重視今日？”

寧缺說道：“我們要去紅袖招吃羊雜湯。”

葉紅魚沉默。青衣道袍微飄，消失在被大黑馬啃的狼籍一片的梅樹深處。

……

……

大黑馬嚼著梅花的碎沫，帶著香味，離開雁鳴湖。向城外跑去，駐守長安城南門的官兵，早就得了魚龍幫的提醒，知曉了這匹黑馬的來歷，哪里會攔它。嘖嘖稱奇看著它消失在城外的寒冬官道上。

沒有用多長時間，大黑馬便跑回了書院，從側門踏斜坡鉆云霧，出現在后山崖坪的鏡湖畔，不停喘息，低下馬首去湖面上親吻自己，貪婪地飲著水，滋潤自己將要燃燒起來的咽喉與馬肺。

大黑馬不知道寧缺要做什么，也不知道自己為什么會有惴惴不安的情緒，它只是隱約覺得自己應該早些回到書院。這樣可以讓書院里的人們，猜到雁鳴湖畔將要發生什么，它認為自己是報信者。

陳皮皮站在湖畔那頭，看著對岸的大黑馬，圓乎乎的臉頰上浮現出濃重的憂色，唐小棠抬頭看他一眼，問道：“會發生事情嗎？”

“按道理，按照師弟他的性格，明知必敗，那么便不會做任何決定。所以應該不會發生什么事情

，但大黑馬為什么會回來？”

陳皮皮微微皺眉，說道：“我現在發現，我似乎一直都沒有真正了解他的心里在想些什么。我一直以為他是一個冷漠寡情現實的家伙，所以我很難想像，他會做出一些勇敢而虛妄的舉動。”

唐小棠說道：“寧缺是個很無恥的人，不過我哥讓我來書院這前就說過，有的人能夠做到極端無恥，其實本身就需要很大的勇氣。”

陳皮皮沉默片刻后說道：“我要去長安城。”

唐小棠說道：“我也隨你去。”

陳皮皮搖頭說道：“三師姐那里不會同意。”

“清晨做早課時。老師便放了我的假。”

唐小棠看著陳皮皮認真說道：“夏侯是我明宗千年以來最大的叛徒，我哥一直想要殺死他，我也一樣，只是很可惜我沒有這個能力，今天既然小師叔要對他動手，至少我要在旁邊看著。”

……

……

皇宮里的氣氛很平靜，禮樂聲聲，暖香陣陣。