不久之前，在學士府書房里，寧缺和曾靜大學士的對話是這樣展開的。當時曾靜喝了半盞茶，又沉默了半盞茶的時間，忽然開口說道：“聽桑桑說，再過些天你們就準備出門了。”
寧缺點點頭，說道：“盂蘭節在秋天，爛柯寺有些遠，如果要去，便是最近這段時間便要動身，不然會誤了時間。”
去年春天的時候，爛柯寺便把盂蘭節的請柬送到了長安城，觀海僧親手遞到了寧缺的手里，不過事后因為某些方面的考慮，寧缺并不打算去，然而他的想法，沒有得到書院的同意。
曾靜大學士說道：“路途遙遠，一道去也應當。不過桑桑畢竟是我曾某人的親生女兒，又是西陵光明大神官的傳人，總不能還像過往那些年里一樣，以侍女的身份跟著你……你有沒有考慮過這個問題？”
寧缺還真沒有考慮過這個問題，說道：“那您的意思是？”
曾靜看著他的眼睛，問道：“桑桑今年多大了？”
寧缺算了算日子，說道：“十六。”
曾靜不容拒絕說道：“既然已經十六，那還等什么？趕緊把婚事辦了，旅途上以夫妻之道相處方便些，學士府也不至于被人笑話。”
寧缺無奈說道：“是不是急了些？沒幾天日子籌辦。”
曾靜看著他的眼睛說道：“你們二人相處也有十六年，哪里算得上急？不過婚姻大事確實不可怠慢，這樣，你們先訂親也好。”
便是這樣簡單的幾句對話，在一個心疼女兒的父親面前，寧缺完全沒有任何招架之力，糊里糊涂便答應了下來。
……
……
借著窗外星光，看著懷里的桑桑，看著她漸漸舒展開來的眉眼，看著微黑的小臉上帶著的笑意。寧缺也忍不住微笑了起來，訂親便訂親吧，總是有成親的那一天，難道還會害怕訂親？只不過十六年前在尸堆里挖出那個快死的小嬰兒時。哪里會想到有一天她會變成大姑娘，還會變成自己的妻子？
想著這些有的沒的事情，寧缺漸漸進入了夢鄉。
對于一般人來說，進入夢鄉便是入睡的同意詞，但這并不適用于寧缺。因為自幼生活在生死邊緣，精力和時間都很寶貴，所以他向來入睡極快，睡眠非常深沉香甜，只需要不長時間，便可以精神煥發。
這種情況一直持續到他開始修行。那年他帶著桑桑去趕集，買到了一本太上感應錄，回到渭城小院后，他便開始按照書上寫的法子修行，嘗試冥想。也就是在那天夜里，他做了了一個很溫暖的夢，夢見了一片海洋。
其后他陸陸續續開始做夢，往往是在冥想之后做溫暖的夢，不過那些夢并沒有什么具體的內容，也沒有栩栩如生的畫面。直到三年前的那個春天，他隨公主李漁的車隊離開渭城前往長安，在旅途中和呂清臣老人進行了一番對話，半夜摟著桑桑的小腳做了一個奇怪的夢。
在那個夢里，他站在寒冷黑暗的荒原之上。他看到了大唐帝國的騎兵，月輪國的武士，南晉的弩兵，草原上的蠻子。看到把荒原染紅的無數具尸體，看到了荒原前方有三道黑色的煙塵，看到黑夜逐漸占據天空，人們恐懼地看著黑夜來臨的方向，一個高大男子在他身旁說天要黑了……
殺死茶師顏肅卿后，寧缺在朱雀大道上逃亡。身上的血液和大黑傘，驚動了那道神符，在那個清晨
，他諸竅不通的雪山重筑，終于正式地踏上了修行路，也就是在那次，他又做了一個夢。
在那個夢里，他回到寒冷黑暗的荒原之上，黑夜還在侵噬天空，所以他抬頭望向天空，而身旁有無數人沒有看天，只是冷漠警惕悲傷地看著他，而就在這個時候，天上忽然響起一道雷鳴，有道光門緩緩開啟，光明重新降臨世間，一條巨大的黃金龍漠然探出龍首，俯視著地面上的人群。
在進入書院二層樓的考試中，在峰頂攀登那塊巖石的過程里，寧缺再次進入到那個真實與虛幻無法分清的夢境之中。
黑夜依然在向荒原這邊侵襲，光明隱藏在云層之后，卻已經變得越來越亮，原野上的人們依然看著他，包括很多年前被他殺死的管家和少爺，那個高大男子問他要如何選擇，他說自己不想選擇，高大男子說如果必須選擇呢？在那個夢的最后，寧缺再次殺死了管家和少爺，然后背著刀向夜色走去。
……
……
寧缺看著那三道黑色的煙塵，感受著其間傳來的冷漠味道，身體變得十分僵硬，他知道自己是在做夢，卻不知道怎樣從夢中醒來。
黑夜越來寒冷，光明越發熾烈，把整個天空分成了兩半，那顆巨大的龍首無情無識地俯瞰著大地上的蒼生，緩緩張開嘴，荒原上的士兵們還在互相戰斗，卻看不出來究竟是誰在和誰戰斗，無數的鮮血浸泡著無數的尸體。
他望向身旁那名高大的男子，看著此人肩頭披散的白發，心臟跳得越來越快，仿佛是荒原上那些已經被敲破了的戰鼓，隨時可能暴開，因為他這次終于確認，夢中荒原上的這名高大男子……便是夫子。
夫子沒有轉身，靜靜地看著天空，看著那處光明與黑暗的戰爭，然而寧缺很清楚，夫子是在等自己做出選擇，他不想做出選擇，更準確地來說，上次能夠做出選擇是因為無知所以無畏，如今他隱約明白了一些事情，所以他不再那般無畏，最令他惘然的是，夫子為什么要讓自己做選擇？
寧缺想要逃離這個夢境，這片染血的荒原，于是他轉身向著荒原外圍跑去，他跑的越來越快，心臟跳的越來越快，氣息越來越急促，臉色越來越蒼白，于是他便跑進了一片蒼白的海，那片海面上全是白蓮花的海。
海水不再溫暖，非常寒冷。潔白的蓮花瓣被凍成冰雕，然后散成碎玉，沉入海水中，他的身體也隨之沉到海底。進入那層像血一般濃稠的海水里，那些血水令他艱于呼吸，不，是不能呼吸，他開始拼命地掙扎。想要游離，卻發現自己的手和腳都已經無法動彈，掙扎只能讓自己陷的更深。