明蘭并不一直都是這么消極怠工的,想當(dāng)年她也是一個(gè)五講四美勤勞刻苦的好孩子。
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從小到大雖沒(méi)當(dāng)過(guò)班長(zhǎng),各種委員課代表卻常常當(dāng)選,當(dāng)宣傳委員時(shí)的黑板報(bào)得過(guò)獎(jiǎng),當(dāng)組織委員時(shí)帶領(lǐng)大家看望生病的老師,當(dāng)英語(yǔ)課代表時(shí)帶領(lǐng)大家每天早讀,當(dāng)學(xué)習(xí)委員時(shí)她還成功組織過(guò)一條龍抄作業(yè)活動(dòng),除了五年級(jí)那次當(dāng)文娛委員被中途轟下來(lái)之外,她基本上還是老師喜歡同學(xué)信任的好學(xué)生。
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沒(méi)曾想到了這里,明蘭的際遇一落千丈,這次她從王氏那搬到盛老太太處時(shí),竟然只有一個(gè)比自己更傻的小桃愿意跟她去,其他的丫鬟一聽(tīng)說(shuō)要跟著去壽安堂,不是告病就是請(qǐng)假,再不然托家里頭來(lái)說(shuō)項(xiàng),那個(gè)媽媽更是早幾天就嚷著腰酸背痛不得用了。
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“小桃,你為什么愿意跟我?”明蘭滿懷希冀。
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“可以……不跟的嗎?”
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滄海桑田,一種落魄潦倒的空虛感迎面而來(lái),明蘭拉著小桃的手,灰頭土臉的離開(kāi),她覺(jué)得這是非戰(zhàn)之罪,好比你被分進(jìn)了一家任人唯親的家族企業(yè),再怎么賣力干也還是二等公民,又何必上進(jìn)呢,哎,還是去看看新單位吧。
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壽安堂的正房有五間上房,正中的叫明堂,兩旁依次過(guò)去是梢間和次間,前后還有幾間供丫鬟婆子值班居住用的抱廈,這是典型的古代四合院建筑,明堂有些類似現(xiàn)代的客廳,梢間和次間是休閑間或睡房,老太太自己睡在左梢間,把明蘭就安頓在左次間,因?yàn)橹虚g隔的是黃梨木雕花扇,明蘭住的地方又叫梨花櫥。
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昨晚房媽媽剛收拾出來(lái)的,擺設(shè)很簡(jiǎn)單樸素,一概用的是冷色調(diào),石青色,鴉青色,藏青色……,唯有明蘭睡的暖閣用上了明亮的杏黃色。
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剛安頓好,老太太房里的丫頭翠屏就來(lái)傳話,說(shuō)老太太要見(jiàn)明蘭,明蘭便跟著過(guò)去,看見(jiàn)老太太披著一件玄色八團(tuán)如意花卉的厚錦褙子,半臥在炕上,炕幾上放著一卷經(jīng)書(shū)和幾掛檀木數(shù)珠,還立著一個(gè)小小的嵌金絲勾云形的白玉罄。
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她看見(jiàn)明蘭,招招手讓她過(guò)來(lái),明蘭請(qǐng)過(guò)幾次安,知道禮數(shù),先行過(guò)禮,然后自覺(jué)的站到炕旁以45度角立在老太太跟前,抬頭等著訓(xùn)示,盛老太太看她一副小大人的拘謹(jǐn)樣子,笑著把她拉上炕,溫道:“你是我養(yǎng)過(guò)的第四個(gè)孩子,前頭三個(gè)都和我沒(méi)緣分,不知你又如何?咱們來(lái)說(shuō)說(shuō)話,你不必拘著禮,想說(shuō)什么就說(shuō)什么,說(shuō)錯(cuò)了也不打緊。”
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明蘭睜著大大的眼睛,點(diǎn)點(diǎn)頭,她也沒(méi)打算說(shuō)謊,和這些一輩子待在內(nèi)宅的古代女人相比,她那點(diǎn)兒心機(jī)真是連提鞋都不夠。
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“可讀過(guò)書(shū)嗎?”盛老太太問(wèn)。
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明蘭搖搖頭,小聲的說(shuō):“大姐姐本來(lái)要教我《聲律啟蒙》的,剛教了頭兩句,她就被關(guān)起來(lái)繡嫁妝去了,劉媽媽看的嚴(yán),大姐姐溜不出來(lái)。”
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盛老太太眼中閃了閃笑意,又問(wèn):“可會(huì)寫(xiě)字?”
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明蘭心里苦笑,她原本是會(huì)寫(xiě)的,可這里就不一定了,于是小小聲的說(shuō):“只會(huì)幾個(gè)字。”
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盛老太太讓翠屏端了紙筆上來(lái)讓明蘭寫(xiě)幾個(gè)瞧瞧,墨是早就研好的,明蘭把短短的胳膊捋上袖子,伸出小手,微微顫顫的捏住筆,她小時(shí)候在青少年宮混過(guò)兩個(gè)暑假的毛筆班,只學(xué)到了一手爛字和握筆姿勢(shì)。
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她用五根短短的手指‘按、壓、鉤、頂、抵’,穩(wěn)穩(wěn)的掌住了筆,在素箋上寫(xiě)了一個(gè)歪歪斜斜的‘人’字,然后又寫(xiě)了幾個(gè)簡(jiǎn)單的字,‘之,也,不,已’等等。
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老太太一看明蘭這手勢(shì),先心里暗暗贊賞,這孩子年紀(jì)雖小,但胳膊手腕卻姿勢(shì)很正,懸腕枕臂,背挺腰直,目光專注,但因人小力弱,字就不大雅觀了。明蘭把記得起來(lái)的二三筆畫(huà)的字都寫(xiě)完了,最后又寫(xiě)了橫七豎八的墨團(tuán)團(tuán),老太太湊過(guò)去仔細(xì)辨認(rèn),竟然是個(gè)筆畫(huà)復(fù)雜的‘盛’字。
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“誰(shuí)教你寫(xiě)字的?”老太太問(wèn),她記得衛(wèi)姨娘不識(shí)字的。
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明蘭寫(xiě)的滿頭大汗,用小手背揩了揩額頭,道:“是五姐姐,她教我描
紅來(lái)著。”
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盛老太太笑出聲來(lái):“教你描紅?怕是讓你替她寫(xiě)字,她好去淘氣吧。”
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明蘭紅了臉,不說(shuō)話,心想這群古代女人真厲害。
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“這個(gè)‘盛’字又是誰(shuí)教你的?描紅貼上沒(méi)有罷。”老太太指著那個(gè)辨認(rèn)不清的墨團(tuán)問(wèn)。
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明蘭想了想:“家里到處都有,燈籠上,封貼上,嗯……還有大姐姐的嫁妝箱子上。”
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盛老太太滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,去摸了摸明蘭的小臉,一摸之下立刻皺了眉頭,這個(gè)年紀(jì)的小孩子但凡能吃飽,都是臉頰胖乎乎的,可明蘭的小臉上卻擰不出一把肉來(lái),于是板著臉道:“以后在我這兒,可得好好吃飯吃藥,不許渾賴。”
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明蘭覺(jué)得必須為自己辯解一下,小聲說(shuō):“我在吃的,也從不剩飯,就是不長(zhǎng)肉。”
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盛老太太目光溫暖,卻還是板著臉:“我聽(tīng)說(shuō)你常常吐藥。”
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明蘭覺(jué)得很冤枉,揉捏著自己的衣角輕聲分辨:“我不想吐的,可是肚子不聽(tīng)我的話,我也沒(méi)有辦法呀,這個(gè)……吐過(guò)的人都知道。”
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老太太目光中笑意更盛,去拉開(kāi)明蘭的小手,幫她把衣角抻平:“不但你的肚子不聽(tīng)你的話,怕是連你的丫鬟也不聽(tīng)你的話罷;聽(tīng)說(shuō)這回只有一個(gè)小丫頭跟著你來(lái)了?”
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