墨蘭懨懨的抬起頭來：“擺設倒還素凈，布置的蠻精致的，貴重物件嘛，不過那么幾件，里里外外抬進抬出許多箱籠，我也瞧不出什么來；娘，老太太疼愛明蘭，咱們再怎么爭都是沒用，何必呢？”
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林姨娘一掌拍在炕幾上，瞪眼罵道：“說你沒出息，你還真沒出息！不該現眼的你偏要去現，該你爭的你反倒不理會了！這趟明蘭回宥陽老家，也不知怎么討好賣巧了，你大伯一家子都喜歡她，你也是，當初叫你哄哄品蘭，你偏嫌她粗俗不文！這下可好，看明蘭大包小包的回來，你就不氣？你與她一般出身，說起來，她娘不過是個村姑，你娘是官家來的，你還有親哥撐腰，應當比她強十倍才是，如今反不如了！”
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墨蘭猛的轉頭，賭氣般哼哼道：“老太太是個犟脾氣的，她不喜歡我，我有什么法子？”
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林姨娘氣過后便靜下來，對著繚繞的香煙，緩緩道：“瞧老太太的樣子，怕是連明蘭的婚事都有著落了，如蘭太太是早有打算的，待王家舅老爺打外任上回京，怕就要說起來了，我的兒，只有你，還浮在半當呢。”
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墨蘭聞，不禁憂心起來，惴惴的瞧著母親，林姨娘回頭朝她笑了笑，道：“若只找個尋常的進士舉子或官宦子弟，不計老爺還是你兄長都識得不少，可要人品才具，還要富貴雙全的人家，可難了！……也不知老太太給明蘭尋的是什么人家？”
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……
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明蘭看著面前痛哭流涕的老婦人，一臉懵懂，呆呆的去看房媽媽，那老婦人仆婦打扮，暗紅色細紋綢夾襖外頭罩著一件黑絨比甲，她拉著明蘭的手哭哭啼啼：“……姑娘，衛姨娘去的早，老婆子不中用，那時忽的病倒了，沒能顧上姑娘！……”
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明蘭實在跟不上狀況，只能發呆。
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房媽媽咳嗽了聲，道：“崔媽媽年歲大了，她兒子媳婦要接老
人家回去養老，姑娘身邊沒個媽媽不好，太太便從莊子里把尤媽媽找來了，本就是姑娘的奶子，想也好照看些。”
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明蘭點點頭，其實她對這個尤媽媽全無印象，只記得當初裝傻時聽丫鬟們的壁角，依稀記得她們說，衛姨娘懦弱老實，身邊只一個叫蝶兒的還算忠心，其余都是貪心欺主的，一出了事，都各尋出路跑的不見蹤影。那這位尤媽媽……？
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待屏退了眾人，房媽媽才老實說了：“本來老太太打算自己挑個信得過的，可是太太都送來了，也不好打太太的臉。”
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明蘭想了想，忽問了句：“她既已在莊子里了，走了什么門路進到內宅來？”
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小姐的奶母可是個美差，月錢豐厚不說，上可以和管事嬤嬤平起平坐，下可以呼喝小丫鬟們，當初她估計是怕牽連衛姨娘的死，才腳底抹油的，如今倒又來了。
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房媽媽見明蘭能問出這句話來，心里先放下了一半，低聲道：“姑娘有心了，聽聞她早幾年便想著要上來，可那時姑娘身邊已有了崔媽媽，這次聽聞是使了銀子與太太跟前人的。”
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明蘭再問：“沒有后頭人？”
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房媽媽搖搖頭：“若是有，老太太是絕不許的。因她原就是姑娘的奶子，如今頂上來也是順理成章的，我仔細打探過了，也就是薦人的婆子收了些好處；怕只怕因是奶姑娘的媽媽，若有個懶散惹事的，姑娘不好下臉子去壓制她。”
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明蘭嘴角微微挑了挑，笑道：“媽媽放心，我都這般大了，總不好一輩子叫老太太護著。”說著又笑了笑，無奈道，“若是真抵擋不住了，再來搬救兵罷。”
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待房媽媽走后，明蘭獨自坐在正房的湘妃榻上，低頭沉思了片刻，忽道：“請尤媽媽。”
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小桃應聲而去，尤媽媽一進來，立刻又是老淚縱橫，絮絮叨叨的訴說當初離開有多么無奈，在莊子又是多么想念明蘭，明蘭微笑的聽著，還示意小桃給端把杌子來。
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尤媽媽年歲不大，也就一中年婦女，菱形臉大闊嘴，看著倒是精明爽利，她離開時明蘭只有五歲，這會兒明蘭卻快十三了，她不住的提起明蘭小時的趣事和她的辛苦喂養，明蘭靜靜聽著，待她說的告一段落，才悠悠道：“我怕是不大記得了。”
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尤媽媽大吃一驚，回憶牌可是她手中僅有的大牌，趕緊抹干眼淚，忙道：“姑娘那時雖小，可聰明伶俐極了，什么東西都一教就會的，如何都忘了。”
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明蘭接過丹橘遞過來的茶碗，輕輕撥動碗蓋，低聲道：“衛姨娘過世后，我生了一場大病，昏迷了許多天，醒來后便許多事都糊涂了，可惜那會兒媽媽不在，不然我也能好快些。”
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尤媽媽臉上略有尷尬神色，干笑道：“都是老婆子不爭氣，竟那會兒病倒了。”她很想說兩句衛姨娘的事兒，可是管事婆子早提醒過了，便不敢說。
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明蘭輕輕嘆息，淺淺的憂傷：“那段日子可真不好過，日日吃藥，纏綿病榻，偏又沒個貼心人照料，只這個笨笨的小桃在身邊，好幾回大夫都說怕是不好了，幸得太太悉心照料，老太太垂憐，我才撿回這條小命。”
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尤媽媽臉色青紅轉色，捏緊了手中的帕子，訕訕的說了幾句場面話，連自己也覺得蒼白無力的很。
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明蘭合上蓋碗，嫣然而笑道：“現下可好了，我這屋里這幾個大丫頭都是老太太和太太一手調教的，最是懂事能干的，如今加上媽媽，我這小院可妥帖了。”
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尤媽媽心頭一驚，忍不住抬頭，望著明蘭雋長柔美的眼線，柔和含蓄的下頜弧度酷似多年前那位早逝的年輕姨娘，可神情卻截然不同，不論說什么聽什么，那對微翹的長長睫毛都紋絲未動，宛如靜謐不動的蝶翅，只秀美的面龐笑的靜好如水。
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面前這個素雅的女孩身上，透著一種鎮定，一種居高位者的悠然，尤尤媽媽有些失神，覺得和記憶中那個跟在自己身后的怯弱膽小的女孩的印象合不起來，一陣無名的敬畏慢慢爬上她的脊梁。
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明蘭定定的看著尤媽媽：如果她夠聰明，該不會給自己惹麻煩，領一份薪水，拿整套福利，少貪心妄想，盡好本分，便大家好聚好散。
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