二月初到，春寒料峭，枝葉抽出了嫩嫩的新綠，明蘭心情大好，決心寫兩幅大字歡迎春天，便鋪開了閑置一冬的桌案，叫丹橘細細的磨了一硯濃墨，剛提筆寫了一句‘竹外桃花三兩枝’，墨蘭來串門了。
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明蘭忙擱下筆，笑著迎進門來。
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寒暄過后，墨蘭一抬眼便瞧見黃花梨木雕海棠嵌大理石的桌案上，鋪了一層雪白的宣紙，墨跡未干，便笑道：“打攪妹妹用功了。”明蘭笑笑：“不過是寫著頑罷了，哪算用功。”
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墨蘭走到案前拈起紙張來看，挑剔道：“就你這般的也敢寫斗筆？！半分力道也無，筆力不開，字兒便如團在一起的！”
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明蘭劈頭就被批了一頓，訕訕道：“我就小楷還能見人，還是抄經書練出來的。”拜托，課余練習來湊點兒才藝給高考加分的，和真正日夜苦練的藝術追求者能一樣嗎？
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墨蘭輕蔑的看了明蘭一眼，二話不說提起筆來唰唰幾下，續寫了一句‘春江水暖鴨先知’，果然飽滿圓潤，比明蘭那幾個字強多了，不過……她雖不會寫，但也看得出，這幾個字比起老太太還是差的。
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當然，明蘭還是大聲叫好，賣力夸獎，墨蘭看著自己這幾個字，也頗為得意，便又接著往下寫起來，剛剛寫完最后一個字，給‘時’字點上濃濃的一點，如蘭也來了，她一見墨蘭也在，便皺了皺眉，道：“怎么你也在？”
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明蘭來不及贊揚墨蘭的最后一筆，便上前把如蘭迎進屋來，那邊掀簾子的燕草早已習慣了，不等吩咐便去泡茶了。墨蘭放下筆，從桌案后轉出來，笑道：“你來得，我就來不得？”明蘭連忙打圓場，自我調侃道：“主要是我這兒忒好了，茶好，點心好，主家尤其好。”
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墨蘭如蘭齊齊啐了她一口。
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不知何時起，三姐妹常齊聚暮蒼齋，其實真說起來，如蘭的陶然館最舒適豪華，不過墨蘭每每進去，都要調笑一番‘庸俗土氣’，而墨蘭的山月居最是清雅宜人，遍地堆滿筆墨紙硯，如蘭進去又要挑釁一番‘假學究’，如此常常沒說上兩句，便要爆發戰爭；只有明蘭臉皮扛得住，能聳聳肩過去。
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如蘭繞到桌案后也去看那大字，她雖評不出字好壞，但也也要說上幾句：“怎么不用燕子箋？這回過年我舅舅不是送來許多嗎？”
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明蘭籠著手，小小聲道：“那多貴呀，尋常練字就不用了吧。”
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墨蘭冷哼一聲：“寫字瞧的是筆法，便是王羲之的《蘭亭序》也不過寫在尋常紙上，卻也流傳千古，為的難道是那紙？”
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明蘭趕忙插嘴進去：“兩位姐姐說的都沒錯，不過我這樣的筆法，也就配得上這尋常宣紙了，回頭姐姐們要來我這兒寫字，請自帶上好的紙箋哦。”
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她并不怕她們吵架，但最好戰場不要是暮蒼齋，上回她倆置氣，墨蘭隨手砸了一個掐絲琺瑯的香盒，如蘭一揮摔掉了三個粉彩豆綠釉的西施杯，又不好去索賠，明蘭好生心疼。
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燕草端著茶盤上來了，后頭跟著端點心提籃盒子的丹橘，明蘭連忙把她們兩拉到桌邊坐，笑道：“這是昨兒房媽媽新做的豆沙點心，我從老太太那兒順來的，姐姐們嘗嘗。”
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墨蘭如常又品評了茶水幾句，如蘭照例也挑剔了點心幾句，這才平和了氣氛。
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幾句過后，便說到了昨日的訪客，如蘭道：“母親說了，那賀老夫人頗通醫術，來與老太太敘舊，沒說幾句便給老太太把了脈，瞧起身子來，便不叫我們去拜見了。”
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墨蘭斯文的撥動著茶碗蓋，笑道：“聽聞一同來的那位賀家公子，也是學醫的；哎……行醫好是好，可惜便是進了太醫院，熬上了院使院判，最多也不過五六品。”
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如蘭哼了聲：“有本事你一輩子別瞧大夫！”墨蘭不去理如蘭，只瞥了明蘭一眼，意有所指的笑了笑：“不過……好在門風清白，人口簡單。”
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明蘭低頭喝茶，并不接口，如蘭不知內情，自顧自的調轉話題：“后日去廣濟寺，六妹妹可想好穿戴什么了？我要把大姐姐給的那副累絲嵌珠大鳳釵戴上，上頭的寶蝦形纏頭一抖一抖的，可好玩兒了。”
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明蘭笑道：“我嘛，就戴那副嵌翠玉的蓮花銀纏絲頭面去。”如蘭皺了皺鼻子，嫌棄道：“太寒酸了，你就不能給咱家長長臉嗎？若沒好的，我借你就是！”氣勢凌人。
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明蘭倒不在意，放下茶碗，一臉正經道：“咱們是去進香祈福，你戴那么多金晃晃的去，小心耀花了菩薩的眼睛，便聽不進你求什么了！長臉？小心被打劫的瞧中了，那可真長臉了！”
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如蘭瞪眼道：“天子腳下，誰敢打劫？悶了這許多天，我可要好好玩玩，我還要戴上太太那支寶石攢花的金簪和珍珠掛鏈呢。”炫耀之意溢于表。
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