這陣子，小桃覺(jué)著自己的人緣陡然飛躍了好幾個(gè)層次。
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那些素不相識(shí)的丫鬟媳婦，頭一天與她‘偶遇’閑聊起來(lái)，當(dāng)日就‘相見(jiàn)恨晚’，恨不能義結(jié)金蘭，第二日就傾心訴說(shuō)‘埋藏心中已久的苦衷’或‘忠誠(chéng)厚道老實(shí)可靠的情懷’，然后第三日就明示暗示希望能留在侯府，最好能到澄園服務(wù)。
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分府在即，到了這個(gè)時(shí)候，只要不是瞎的，都曉得留在侯府方有好日子過(guò)，從丫鬟小廝到婆子管事，不免都忙碌著去尋人說(shuō)項(xiàng)。似廖勇家的這般明蘭得用的管家媳婦和外院幾個(gè)當(dāng)頭的管事，既容易接觸到，又便宜開(kāi)口，便是首選。
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“倘若真有好的，留下也無(wú)妨。”
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明蘭溫和的微笑著，一旁的丹橘心中微微驚訝，因她曉得明蘭素不待見(jiàn)這幫倚老賣(mài)老的世仆，使喚未必得用，可偷閑躲懶，在外頭仗勢(shì)欺人，倒很專業(yè)對(duì)口。
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“不過(guò)夫人這兒有個(gè)規(guī)矩，人誰(shuí)無(wú)過(guò)，犯點(diǎn)子小錯(cuò)還好說(shuō)，但倘若留了那秉性奸猾的惡仆，可要一并追究薦上來(lái)的那人的。大家伙兒可要想清楚了。”翠微梳著整齊的原髻，一板一眼的跟眾人說(shuō)明，頗有幾分管家媳婦的模樣。
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這般一來(lái)，來(lái)說(shuō)項(xiàng)的管事不由得暗暗躊躇，生怕連累了自己，明蘭的行事風(fēng)格可并不如她瞧著這般柔弱無(wú)害。何況他們到底不是明蘭娘家?guī)?lái)的，自己都還處于急欲獲得主母信任的階段，哪里敢為不熟識(shí)的擔(dān)責(zé)任呢。
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而明蘭的陪嫁家人，統(tǒng)共那么幾個(gè)能說(shuō)上話的，大多還都猴精猴精的，根毛不肯沾身，只小桃最好說(shuō)話，可惜，她的行事風(fēng)格卻是――
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“安永家的？你認(rèn)識(shí)他家人？”明蘭問(wèn)。
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“不認(rèn)識(shí)呀。”
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“有何才干？”
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“不知道唉。”
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“品性如何？”
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“三日前才識(shí)得的啦。”
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“一問(wèn)三不知，你個(gè)傻丫頭說(shuō)哪門(mén)子項(xiàng)？”明蘭憮然。
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“人家來(lái)托我的嘛。”圓臉小丫頭一派與人為善，“我收了三筐水蜜桃和一簍螃蟹，旁的沒(méi)要哦。”臉上居然還有幾分‘我很正直清廉’的意思。
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“呆子！”綠枝恨恨的低下頭，低聲輕罵。
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“你吃的不比她少。”丹橘嘴唇微動(dòng)，不留痕跡的把目光轉(zhuǎn)向別處。
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屋里留了一臉黑線的女主人和一枚呆桃子，丹橘和綠枝相攜著去后頭抱廈瞧瞧，一進(jìn)當(dāng)中那間水房，卻見(jiàn)里頭只有翠袖和小春芽?jī)蓚€(gè)在。
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綠枝開(kāi)口就不客氣：“這群蹄子，不知又哪兒野去了！”
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丹橘心頭一盤(pán)，皺眉道：“這會(huì)兒不是碧絲和彩環(huán)當(dāng)值的么？人去哪兒了。”
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翠袖起身，笑呵呵答道：“適才旺貴媳婦來(lái)問(wèn)侯府那邊取車(chē)馬用的事，環(huán)姐姐先過(guò)去瞧了；碧絲姐姐鬧肚子，說(shuō)回房一會(huì)子，叫我們先看著。”
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綠枝輕嗤一聲，丹橘不可置否的笑了笑：“罷了，這陣子起風(fēng)，著涼也是難免，她大約回屋添衣服去了。旺貴媳婦那兒怕是彩環(huán)支應(yīng)不過(guò)來(lái)，不如你去瞧瞧吧。”
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綠枝嘟著嘴，挪腳走了。
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丫鬟的下房就在嘉禧居主屋后頭的一列排房，雖說(shuō)是下房，但明蘭待下甚厚，澄園也用度寬裕，便全照正經(jīng)廂房來(lái)砌墻壘炕，鋪地布置，尤其是幾個(gè)大丫頭的屋子，更是陳設(shè)精致明凈，比之尋常人家的小姐屋都強(qiáng)上些，每日還有小幺兒和粗實(shí)婆子來(lái)打掃漿洗。
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“你總算還不糊涂，知道事前來(lái)問(wèn)問(wèn)我。”若眉斜斜歪在床上，胳膊下頭墊了個(gè)鵝黃春梅鳴喜鵲的亮緞子厚枕，粉面暈紅，似是午睡未醒。
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“我這不正猶豫著嘛。”碧絲眉頭上凝著愁緒，“彩環(huán)說(shuō)不妨事的，今兒個(gè)小桃也去夫人那兒說(shuō)項(xiàng)了。她去得，為何我去不得。”
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??若眉語(yǔ)帶譏諷：“喲，您可真會(huì)抬舉自己個(gè)兒，咱們幾個(gè)和丹橘小桃兩個(gè)在夫人心中的情分，那能比么？便是綠枝，這會(huì)兒也就剛挨上個(gè)邊兒。”
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碧絲臉紅，嘟囔著：“我知道我比不上小桃。可是彩環(huán)說(shuō)了，那幾個(gè)來(lái)求說(shuō)情的，都是侯府幾代的老家人了，有的是勢(shì)力人手，倘若我今日賣(mài)了他們一個(gè)好，一個(gè)有的是好處，倘若我不給面子，以后就……”
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她說(shuō)的起勁，若眉卻冷笑連連，直翻白眼。
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碧絲見(jiàn)她這幅神氣，又連忙道：“彩環(huán)又說(shuō)了，若論人品能耐，小桃比得過(guò)我們誰(shuí)了。針線不成，行事魯莽，慣會(huì)裝傻充愣，不過(guò)是夫人重情義，所以才給她體面。我雖不如她，但卻服侍夫人這許多年了，便是不成，大約夫人也不會(huì)……”
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若眉終聽(tīng)不下去了，一下?lián)纹鹕碜釉诖采献饋?lái)，虎著臉道：“左一個(gè)彩環(huán)說(shuō)，右一個(gè)彩環(huán)說(shuō)；她是你祖宗奶奶呢！你這般愛(ài)聽(tīng)她的話，來(lái)尋我做什么，照做便是！”
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